Historia Phoenix posiada ulepszone wersje instrumentów, które pierwotnie miały się znaleźć na pokładzie anulowanego 2001 Mars Surveyor Lander, który miał polecieć razem z orbiterem 2001 Mars Odyssey. Dokładne miejsce lądowania zostało ustalone na podstawie zdjęć dostarczonych przez Mars Reconnaissance Orbiter.
Kalendarium 4 sierpnia 2007 (g. 09:26:34 UTC): start 26 maja 2008 (g. 01:53 czasu polskiego, 23:53 UTC): lądowanie 31 lipca 2008: potwierdzono znalezienie wody 2 listopada 2008: nawiązano ostatnią łączność z lądownikiem 10 listopada 2008: ogłoszono zakończenie misji
Wyposażenie Surface Stereo Imager (SSI) – kamera stereoskopowa na 2-metrowym maszcie Robotic Arm (RA) – wysięgnik, wyspecjalizowany do kopania rowów, wygarniania próbek gleby i lodu oraz przenoszenia ich do przyrządów TEGA i MECA.