jej mężem jest Kari Ristanen, który również reprezentował Finlandię w biegach narciarskich.
Osiągnięcia Igrzyska Olimpijskie 50px| Miejsce Dzień Rok Miejscowość Konkurencja Czas biegu Strata Zwyciężczyni25.9 lutego1984 Sarajewo10 km stylem klasycznym31:44.2 min+2:49.6 min Marja-Liisa Hämäläinen19.12 lutego1984 Sarajewo5 km stylem klasycznym17:04.0 min+1:07.6 min Marja-Liisa Hämälainen3.15px15 lutego1984 SarajewoSztafeta 4 × 5 kmSkład drużyny: Pirkko Määttä, Eija Hyytiäinen, Marjo Matikainen, Marja-Liisa Hämälainen1:06:49.7 h+4:22.6 min17.18 lutego1984 Sarajewo20 km stylem klasycznym1:01:45.0 h+3:52.8 min Marja-Liisa Hämäläinen32.25 lutego1988 Calgary20 km stylem dowolnym55:33.6 min+6:13.3 min Tamara Tichonowa
Mistrzostwa świata Miejsce Dzień Rok Miejscowość Konkurencja Czas biegu Strata Zwyciężczyni12.13 lutego1987 Oberstdorf10 km stylem klasycznym31:49.5 min- Anne Jahren6.18 lutego1987 OberstdorfSztafeta 4 × 5 kmSkład drużyny: Pirkko Määttä, Jaana Savolainen, Eija Hyytiäinen, Marjo Matikainen58:08.8 min+2:13.2 min13.19 lutego1989 Lahti10 km stylem dowolnym27:04.5 min- Jelena Välbe
Puchar Świata Miejsca w klasyfikacji generalnej 1981/1982 – 40. 1982/1983 – 15. 1983/1984 – 28. 1984/1985 – 26. 1985/1986 – 17. 1986/1987 – 28. 1988/1989 – 36.