Tymczasem Dirk Pitt wpada na trop tajemniczej korporacji o nazwie Hermit Limited, utworzonej przez amerykańskiego miliardera F. Jamesa Kelly’ego, z którą związany jest także Oscar Rondheim. Jej celem jest przejęcie kontroli nad Ameryką Południową poprzez tajny wykup wszystkich ważnych sektorów przemysłowych w tym słabym ekonomicznie regionie i realizacja utopijnej idei o stworzeniu jednego kraju wszelkiej szczęśliwości. Na początek korporacja zamierza przejąć kontrolę nad dwoma państwami, by po ich unii i szybkim przekształceniu w modelowo działającą strukturę gospodarczą skłonić do przyłączenia się pozostałe kraje regionu.
Chcąc odwrócić uwagę świata od przejęcia dwóch państw południowoamerykańskich, Hermit Limited wprowadza w życie równie wyrafinowany jak nikczemny plan, który zakłada upozorowanie w niezamieszkanym rejonie Islandii katastrofy lotniczej z udziałem szeregu porwanych wcześniej ważnych osobistości z różnych krajów.