Z niewiadomych przyczyn postanowił wydać Chrystusa faryzeuszom i arcykapłanom za cenę 30 srebrników. Ewangelia Łukasza wskazuje na wpływ szatana na jego czyn. Inna koncepcja mówi o załamaniu się wiary Judasza w Jezusa, kiedy dowiedział się, że ten ma zostać ukrzyżowany. Judasz był obecny podczas ostatniej wieczerzy, jednak opuścił ją, gdy zorientował się, że Jezus wie o jego zdradzie. Z tego powodu nie wiadomo czy przyjął Eucharystię. Następnie przyszedł do Ogrójcu wraz z faryzeuszami i wskazał Jezusa, całując go. Później, z powodu poczucia winy, usiłował oddać pieniądze kapłanom, a wobec ich odmowy zostawił je w świątyni i popełnił samobójstwo przez powieszenie. Pozostawione pieniądze zostały wykorzystane do zakupu Hakeldamy.
W źródłach pozabiblijnych Głównym apokryfem jest Ewangelia Judasza (powstała w połowie II wieku), której fragmenty znał Ireneusz z Lyonu, Epifaniusz z Salaminy i Teodoret z Cyru. Przedstawia ona ośmiodniowy dialog Jezusa z Judaszem przed świętem Paschy.