50 komórek.
Rozwój Z kiełkującego nasiona powstaje niewielka bulwka przytwierdzająca się do korzenia żywiciela. Młoda roślina wydziela substancje powodujące rozrastanie się tkanek żywiciela, tak że z korzenia wrastają w młodego pasożyta tkanki przewodzące palczasto rozgałęziające się i przenikające bulwę. Bulwa stopniowo nabrzmiewa osiągając rozmiary pięści lub głowy. Poza tkankami żywiciela trudno wyróżnić w niej tkanki rośliny pasożytującej, brak też innych organów. Sytuacja zmienia się tylko podczas kwitnienia, kiedy to tworzy się wewnątrz bulwy osadka i kwiatostan okryty łuskowatymi liśćmi. Kwiatostan rosnąc przebija korę bulwy i wznosi się nad powierzchnię gruntu.
Systematyka thumb|Thonningia sanguinea Pozycja według Angiosperm Phylogeny Website (aktualizowany system APG IV z 2016) Rodzina o niepewnej pozycji (incertae sedis) w obrębie rzędu sandałowców (Santalales). Analizy molekularne z 2008 wskazują na bazalną pozycję gałecznicowatych w obrębie rzędu. Na Angiosperm Phylogeny Website umieszczona w środkowej części kladogramu rzędu.