Karami kryminalnymi są: kara grzywny, kara ograniczenia wolności, kara pozbawienia wolności, kara 25 lat pozbawienia wolności (w latach 1970-2023), kara dożywotniego pozbawienia wolności, kara aresztu wojskowego, kara śmierci (w Polsce nie obowiązuje).
Kary kryminalne wymierzają wyłącznie sądy.
Prawo wykroczeń
Kara za wykroczenie – konsekwencja popełnienia wykroczenia, którą jest określona przez prawo wykroczeń dolegliwość i w której wyraża się dezaprobata czynu, a czasami również osoby sprawcy.
Karami za wykroczenia są: kara nagany, kara grzywny, kara ograniczenia wolności, kara aresztu.
Kary za wykroczenia w postępowaniu mandatowym wymierzają wskazane ustawowo organy, a nad tym postępowaniem kontrolę sprawują sądy. W pozostałych przypadkach kary za wykroczenia orzekają sądy.
Do 17 października 2001 sądownictwo nie miało możliwości orzekania w pierwszej instancji kar za wykroczenia – robiły to kolegia do spraw wykroczeń, czyli organy administracji publicznej.