Użytkownicy są bardziej skłonni do kwalifikacji tego działania jako „zdecydowanie” komercyjne, a twórcy jako „zdecydowanie” niekomercyjne.
Kluczowe zasady Użycie niekomercyjne ogranicza tylko użytkownika licencji i nie ogranicza licencjodawcy. Tak samo jak w innych licencjach Creative Commons, licencja ogranicza tylko użytkowników. Twórcy mogą zarabiać na swoich utworach.
Użycie niekomercyjne nie zależy od tożsamości użytkownika, tylko od sposobu użycia. Definicja użycia niekomercyjnego opiera się na tym, że utwór nie może być użyty w celach komercyjnych. Użytkownik niezależnie od tego, czy pracuje w organizacji rządowej czy organizacji non-profit, jeśli nie zamierza używać go w celach komercyjnych, ma do tego pełne prawo.
Użytkownicy utworu, który zawiera utwór udostępniony na tej licencji, nie mogą udostępnić go na innej licencji.
Termin „niekomercyjny” nie ogranicza wykorzystania dozwolonego w inny sposób przez ograniczenia i wyjątki od praw autorskich. Ponieważ umieszczenie linku do utworu nie wymaga zgody na podstawie praw autorskich, uniwersytet działający dla zysku może nadal zawierać link do licencjonowanego oprogramowania CC-NC w sylabusie lub na swojej stronie internetowej.