W 1979 jako nowicjusz w Walton był członkiem drużyny piłkarskiej. Opuścił zespół w następnym roku, w wieku 14 lat, po tym jak jego ojciec zmarł na atak serca. Po porzuceniu piłki nożnej, brał udział w zajęciach teatralnych w Walton. W 1983 ukończył George Walton Academy w Monroe. W 1988 uczęszczał na wydział teatralny na University of Georgia. Owdowiała matka Chandlera prowadziła firmę Sheenwater Kennels, aby wspierać Chandlera i jego rodzeństwo. Była aktywna w Klubie Doga Niemieckiego w Ameryce (GDCA) jako hodowca, sędzia i zdobywczyni mistrzostw.
Kariera W 1988 podpisał kontrakt z American Broadcasting Company. Zadebiutował na szklanym ekranie jako Skinner w dramacie CBS Quiet Victory: The Charlie Wedemeyer Story u boku Michaela Nouri, Petera Berga i Stephena Dorffa. Rok potem znalazł się w obsadzie dwóch dramatów CBS: Unconquered (1989) z Peterem Coyote, Dermotem Mulroneyem i Tess Harper oraz Rodzinne pojednanie (Home Fires Burning, 1989) u boku Billa Pullmana i Neila Patricka Harrisa.