Autorzy Illustrated Checklist of the Mammals of the World rozpoznają trzy podgatunki.

Etymologia Ochotona: mongolska nazwa ochodona dla szczekuszki. alpina: „alpejski, wysokogórski”, od alpes lub alpis „wysokie góry”. changaica: góry Changaj, środkowa Mongolia. sayanica: góry Sajany, Syberia, Rosja.

Morfologia Długość ciała 190–250 mm, długość ucha 20–30 mm, długość tylnej stopy 26–39 mm; masa ciała 150–360 g.

Ekologia Środowisko Szczekuszki północne zamieszkują wyżynne stepy, a także obszary skaliste w terenach o klimacie kontynentalnym. Szata roślinna w tych rejonach jest raczej uboga, składają się na nią przede wszystkim trawy, zioła oraz niskie krzewy.

Zachowanie Za schronienie bardzo często służą im nory pozostawione przez inne gatunki ssaków. Zajęte przez nie stanowisko wypełniają sianem. Przeciętna nora składa się z jednej komory i z 3-5 korytarzy prowadzących na powierzchnię. Zwierzęta te żyją w koloniach, komunikują się wzajemnie oraz ostrzegają przed niebezpieczeństwem za pomocą dźwięków słyszanych z dużej odległości. Osobniki tego gatunku charakteryzuje także duża odporność na niskie temperatury, jednak w przypadku wyjątkowo srogiej zimy zapadają w krótki sen.