Historia Komputer został zaprojektowany w japońskiej firmie Kyocera i oferowany był na sprzedaż wyłącznie w Japonii jako Kyotronic 85. Początkowo nie zdobył zbytniej popularności. W późniejszym czasie licencja na jego budowę została zakupiona przez amerykańską firmę Tandy Corporation, która wprowadziła go do sprzedaży w sklepach RadioShack jako TRS-80 Model 100. W tej wersji został jednym z najbardziej popularnych komputerów Tandy, łącznie na całym świecie sprzedano go w ilości ponad sześciu milionów sztuk.
Model 100 był bardzo popularnym komputerem wśród dziennikarzy. Wewnętrzna, podtrzymywana bateryjnie pamięć, pozwalała na napisanie tekstu do długości 11 stron i przesłanie go za pomocą wbudowanego modemu. Komputer miał bardzo długi okres pracy wynoszący do 20 godzin, używając do tego zaledwie czterech baterii AA. Komfort pracy zapewniany był przez pełnej wielkości klawiaturę oraz błyskawiczny start, komputer był gotowy do pracy od razu po włączeniu go.