Jego syn został zabity w akcji we Włoszech podczas II wojny światowej.
Okres międzywojenny Po I wojnie światowej Key służył w Afganistanie w 3/11 Batalionie Pułku Sikh na północno-zachodniej granicy. W 1935 roku Key został awansowany do stopnia podpułkownika i od 1936 roku dowodził 2/11 Pułkiem Sikh. W 1937 roku otrzymał Distinguished Service Order za służbę w Waziristanie.
II wojna światowa Od 1940 do 13 stycznia 1942 roku Key dowodził 8. Indyjską Brygadą Piechoty na Malajach. Brygada Keya była pierwszą brytyjską jednostką, która stoczyła walkę z Japończykami po ich wylądowaniu w północnych Malajach w grudniu 1941 roku. Kiedy gen. mjr Murray-Lyon został odwołany ze stanowiska dowódcy indyjskiej 11. Dywizji Piechoty Key zastąpił brygadiera Parisa na stanowisku dowódcy dywizji. Okazał on się być zdolnym dowódcą, jednak sytuacja na Malajach była krytyczna i z tego powodu British Army pod dowództwem Percivala skapitulowała w Singapurze 15 lutego 1942 roku wobec o wiele mniejszych sił japońskich.
Resztę wojny Key spędził jako jeniec wojenny w Japonii.
Po wojnie Na własną prośbę został adiutantem króla Jerzego VI, a następnie dowódcą różnych dystryktów w Indiach. Przeszedł na emeryturę w styczniu 1949 roku. Gen. mjr Berthold Key zmarł w Sandwich 26 września 1986 roku.