Klub Arsenał Kijów został założony w Kijowie 14 lipca 1925 rokuUkraine – List of Foundation Dates – RSSSF.. Tego dnia fabryka „Arsenał” otworzyła obiekt sportowy z boiskiem piłkarskim, na którym „strzelcy” rozegrali swój pierwszy mecz w historii. 1500 kibiców obejrzało gręИстория киевского „Арсенала”: сенсации и подробности ᐉ UA-Футбол.. Tak jak wówczas zakład nazywał się Czerwonopraporny Zawod (Zakład Czerwonego Sztandaru), to i drużyna piłkarska występowała z taką nazwą w mistrzostw Kijowa. 18 lipca 1936 roku zespół startował w rozgrywkach Pucharu ZSRR, ale został zatrzymany już w pierwszej rundzie (1/64 finału) przez Krasnoje Znamia Jegorjewsk (3:3 i powtórka 19 lipca 0:3). Kilka dni wcześniej, 5 lipca 1936 roku powstało Ochotnicze Towarzystwo Sportowe „Zenit” działające w związkach zawodowych ZSRR, zrzeszając koła wychowania fizycznego pracowników gałęzi przemysłu obronnego. W mistrzostwach Kijowa 1936 roku klub występował z nazwą Zenit Kijów. W 1949 roku Zenit debiutował w mistrzostwach Ukraińskiej SRR.