Bitwa 4 marca rebelianci rozpoczęli atak na koszary batalionu 39 Brygady Pancernej. W wyniku starć zginęło 32 rebeliantów, 187 żołnierzy, a 135 zostało rannych. W rękach napastników znalazły się wozy pancerne, czołgi i duże ilości broni oraz amunicji. Do niewoli wzięto 55 żołnierzy, choć źródła rebelianckie mówiły o 73 zakładnikach. Atak na bazę rozpoczął się od wystąpienia dywersyjnego, po czym zdetonowano kilka samochodów przed bramami wjazdowymi. Pobliskie jednostki wojskowe 115 i 119 Brygady nie były w stanie udzielić pomocy ostrzałem artyleryjskim, gdyż same były ostrzeliwane. Wsparcie z odleglejszych baz nadeszło z dużym opóźnieniem z powodu burzy piaskowej. W mieście Jaʿār bojownicy paradowali po ulicach z wziętymi do niewoli żołnierzami. W kolejnych dniach lotnictwo dokonało ostrzału miasta Zindżibar, w wyniku którego zginęło 42 rebeliantówHuge death toll doubles in Yemen 'slaughter'Heavy Yemeni troop losses reported in raidAl-Qaida says it captures 70 Yemeni soldiers in Abyan's battleYemen Qaeda-linked group demands prisoner release
Odpowiedzialność za atak wzięła na siebie grupa Ansar al-Sharia, która uważa się za członka Al-Ka’idy Półwyspu Arabskiego.