Bentley Continental GT pierwszej generacji powstał w oparciu o modułową płytę podłogową D1, na której oparty został także ściśle spokrewniony technologicznie Volkswagen Phaeton. Była to pierwsza całkowicie nowa konstrukcja Bentleya od pół wieku, odchodząca definitywnie od stale modernizowanej technologii z połowy lat 60. XX wieku. Za stylistykę Continentala GT odpowiedzialny był belgijski stylista , który zdecydował się radykalnie zerwać z dotychczaową estetyką Bentleya. Zamiast kanciastych, masywnych proporcji, samochód utrzymano w łagodnie zaokrąglonych, smukłych proporcjach, z łukowatymi przetłoczeniami i charakterystycznymi, poczwórnymi okrągłymi reflektorami. Kabina pasażerska została zaaranżowana w układzie 2+2, z zaakcentowaniem luksusowego wystroju z typowym dla brytyjskiej firmy doborem materiałow wykończeniowych. Do wykonania samochodu wykorzystano m.in. wyselekcjonowane gatunki skóry oraz drewna.