W kolejnym roku Sánchez obronił pas mistrza wygrywając przez techniczny nokaut w 10. rundzie z Roberto Castanonem 22 marca w Las Vegas i na punkty z Nickym Perezem 11 lipca w Los Angeles. Następnie zmierzył się z niepokonanym Portorykańczykiem Wilfredo Gómezem, który był mistrzem świata WBC w kategorii junior piórkowej. 21 sierpnia 1981 w Las Vegas Sánchez zwyciężył przez techniczny nokaut w 8. rundzie. 12 grudnia tego roku w Houston po raz kolejny obronił tytuł wygrywając na punkty z Patem Cowdellem. Wraz z Sugar Rayem Leonardem został wybrany bokserem roku 1981 przez magazyn The Ring.
8 maja 1982 w Dallas wygrał po raz kolejny w walce o mistrzostwo z Rockym Garcią na punkty, a potem zmierzył się z niepokonanym w 13 walkach Azumahem Nelsonem z Ghany. 21 lipca w Madison Square Garden z Nowym Jorku, po bardzo zaciętej walce Sánchez pokonał przyszłego trzykrotnego mistrza świata Nelsona przez techniczny nokaut w 15. rundzie i zachował tytuł.
Była to ostatnia walka Sáncheza.