ceremonii wręczenia Oscarów w 1995 roku wykonała razem z Timem Currym i Kathy Najimy utwór „Make 'Em Laugh”.
Również w 1995 roku otrzymała nagrodę w kategorii „Młody artysta roku” przyznawaną przez ShoWest Awards.
Dzięki temu zwróciła uwagę Danny’ego DeVito, który zaproponował jej rolę w przygotowywanym przez siebie filmie pt. Matylda, będącym adaptacją powieści Roalda Dahla o tym samym tytule. Premiera filmu miała miejsce w 1996 roku i do tej pory jest to najpopularniejszy film w jakim zagrała Mara. Otrzymała również za rolę w nim nagrodę „Najlepsza młoda aktorka w filmie komediowym” przyznawanym przez Young Star Awards.
W międzyczasie u matki Mary, 10 marca 1995 roku zdiagnozowano raka piersi w stadium zaawansowanym. Susie Wilson zmarła 26 kwietnia 1996 roku, w czasie post-produkcji „Matyldy”, która została zadedykowana jej pamięci. Jej ojciec – Mike Wilson ożenił się ponownie. Później Mara twierdziła, że po śmierci matki straciła chęć grania w filmach.
W 1997 roku otrzymała ponownie nagrodę w kategorii „Młody artysta roku” ShoWest Awards oraz była nominowana dwukrotnie do Nagrody Saturn w kategorii najlepszy młody aktor/aktorka, lecz żadnej nie wygrała.