Większość dzieciństwa spędził w Kingsbury w północno-zachodnim Londynie, gdzie uczęszczał do Kingsbury High School. Gdy był nastolatkiem, jego rodzina przeniosła się do Radlett w Hertfordshire. Tam uczęszczał do Bushey Meads School w sąsiednim mieście Watford, gdzie zaprzyjaźnił się z Andrew Ridgeleyem. Obaj mieli podobne ambicje zrobienia kariery muzycznej. Był zafascynowany twórczością Queen, Davida Bowiego, Eltona Johna, The Beatles i Led Zeppelin, poza tym nagrywał audycje Top 40 z listami muzycznych przebojów. Dorabiał, występując na stacji londyńskiego metra (z gitarzystą Davidem Mortimerem) oraz roznosząc gazety i myjąc samochody (z Andrew Ridgeleyem).

Kariera muzyczna Działalność w zespole Wham! W 1979 śpiewał w zespole The Executive, który założył z Andrew Ridgeleyem, przyjacielem ze szkoły Bushey Meads. Dzięki występom z zespołem nabrał pewności siebie, zaczął także wierzyć w swój talent wokalny. Po rozpadzie grupy imał się różnych zajęć, m.in. sprzątał w restauracji ojca „The Angus Pride”, był magazynierem w British Home Stores, pracował na budowie oraz był bileterem w kinie „Empire Cinema” i didżejem w restauracji „Bel Air”.