W Manticore rozpoczynają się testy nowej technologii, która może zapewnić zwycięstwo nad Haven.
Tymczasem na więziennej planecie Hades ocalali z Tepesa starają się znaleźć sposób na ucieczkę z niej. Jedynym możliwym rozwiązaniem jest przejęcie planetarnej bazy Ludowej Republiki i porwanie następnego okrętu, który przyleci do systemu. Plan wydaje się niewykonalny, dopóki Manticoranie nie odkrywają obozu więziennego, którego mieszkańcy chcą im pomóc. Rozpoczyna się wyzwolenie Hadesu i wszystkich jego więźniówDavid Weber, Honor ponad wszystko.
Główne postaci Hades Honor Harrington – komodor Królewskiej Marynarki i admirał Marynarki Graysona, uznawana za jednego z najzdolniejszych dowódców swojego pokolenia. Jej zwycięstwa w poprzednich powieściach doprowadziły do wykształcenia się w Ludowej Marynarce strachu przed nią, co spowodowało sfingowanie materiału o jej śmierci. W wyniku wydarzeń W rękach wroga straciła jedno oko i rękę poniżej łokcia. Nimitz – treecat towarzyszący Honor, posiadający zdolność odczytywania emocji innych. W dzieciństwie „adoptował” Honor, łącząc się z nią mentalną więzią, przez co oboje mogą odczuwać siebie nawzajem. Wydarzenia W rękach wroga pozostawiły go ze złamanymi biodrami, z czego leczy się przez znaczną część powieści. Nie jest w stanie mówić, uwielbia jednak bawić innych.