Wolności).
Właścicielem prywatnej biblioteki regionalnej był Kazimierz Stefański (1870–1943); w jego zbiorach znajdowało się wiele druków kaliskich i związanych z Kaliszem (calisianów); zbiory te zostały zniszczone w czasie II wojny światowej.
W czasie II wojny światowej większość książek Niemcy wrzucili do zasypywanego kanału Babinka przy pl. Jana Kilińskiego; uratowano tylko część księgozbioru. Wznowienie działalności nastąpiło w czerwcu 1945.
W 1973 utworzono Powiatową i Miejską Bibliotekę Publiczną im. Adama Asnyka, która powstała w wyniku połączenia działającej od 1946 Powiatowej Biblioteki Publicznej w Kaliszu (mającej swoją siedzibę w Kaliszu na pl. św. Józefa 5) i Miejskiej Biblioteki Publicznej im. Adama Asnyka. Po wprowadzeniu nowego podziału administracyjnego Polski w 1975 utworzono Wojewódzką Bibliotekę Publiczną im. Adama Asnyka w Kaliszu.