Laureat nagrody Emma dla debiutanta roku (1996) i artysty roku (1997). Zdobywca nagrody specjalnej na festiwalu Golden Stag 1997. Reprezentant Finlandii z utworem „Takes 2 to Tango” w 49. Konkursie Piosenki Eurowizji (2004). Zdobywca statuetki Iskelmä Finlandia 2005.
Życie prywatne Urodził się w Ludvice, w rodzinie szwedzkich Finów. Jego matka była jednym z dzieci ewakuowanych do Szwecji podczas II wojny światowej. Jego pradziadek ze strony matki, Potif Afanasief i prababcia byli Rosjanami.
W połowie lat 90. XX wieku przyjechał do Finlandii. W 2010 uzyskał fińskie obywatelstwo.
W 2006 wyznał w wywiadzie dla dziennika „Helsingin Sanomat”, że jest gejem.
W lutym 2020 został oskarżony o wykorzystanie seksualne nieletniego i rozpowszechnianie materiałów o kontekście erotycznym.
Dyskografia Albumy studyjne Jari Sillanpää (1996) Auringonnousu (1997) Varastetut helmet (1998) Onnenetsijä (1999) Hän kertoo sen sävelin (2001) Määränpää tuntematon (2003) Albumi (2008) Al ritmo latino!