Invicta FC W 2012 związała się z nowopowstałą organizacją Invicta FC zrzeszającą wyłącznie zawodniczki. Przez niecały rok stoczyła dwa pojedynki, oba zwycięskie, a 5 stycznia 2013 zdobyła pas mistrzowski w wadze słomkowej (do 52 kg). Od 2014 roku Invicta FC nawiązała bliską współpracę z UFC. Część zawodniczek przeszła do UFC, a inna grupa wystąpiła w reality-show The Ultimate Fighter, gdzie główną nagrodą prócz kontraktu z największą organizacją na świecie było inauguracyjne mistrzostwo UFC w nowo-powstałej kategorii słomkowej.
UFC lewo|mały|224x224px|Esparza na ważeniu przed galą UFC 228. Esparza wzięła udział w TUF-ie który zwyciężyła pokonując w eliminacjach m.in. Jessicę Penn. W finale programu który odbył się 12 grudnia 2014 pokonała przed czasem mającą litewskie korzenie Rose Namajunas i została pierwszą mistrzynią UFC wagi słomkowej. W pierwszej obronie mistrzowskiego pasa zmierzyła się z zawodniczką z Polski Joanną Jędrzejczyk. Ostatecznie Esparza nie zdołała obronić tytułu ulegając Polce przed czasem w 2. rundzie.