plumbeus – ołowiany < plumbum – ołów.
Morfologia Długość ciała 31–36 cm, rozpiętość skrzydeł 51–64 cm, masa ciała samców średnio 250 g, samic średnio 350 g. Dane szczegółowe podane przez Herberta Friedmanna w artykule opublikowanym na łamach czasopisma „Bulletin - United States National Museum”: Skrzydło Ogon Culmen z woskówką Skok Środkowy palec bez pazura ♂ 156–184 mm; ♀ 183–202 mm ♂ 127–137 mm; ♀ 126–148 mm ♂ 18–20 mm; ♀ 18–21 mm ♂ 55–64 mm; ♀ 57–66 mm ♂ 31–33 mm; ♀ 31–37 mm
Mały, krępy i krótkoskrzydły ptak drapieżny o uderzająco charakterystycznej barwie upierzenia i nagich części ciała. Górne partie ciała całkowicie ołowiowo-szare, czarniawe na skrzydłach i ogonie. Ogon z jednym lub czasami dwoma wąskimi, białymi pasami. Dolne części ciała nieskazitelnie białe, ale końcówki skrzydeł szare. Oczy jasnożółte, woskówka żółto-pomarańczowa do pomarańczowo-czerwonej. Nogi i stopy pomarańczowe do pomarańczowo-czerwonych. Samice podobne do samców w upierzeniu, ale średnio są o 10% większe. Osobniki młodociane mają białe smugi na głowie, płaszcz jest biało nakrapiany, na piersi znajdują się cienkie czarne smugi;