Wczesne życie, wykształcenie i kariera akademicka Patricia Monaghan urodziła się 15 lutego 1946 roku. Jej rodzice, Mary Gordon i Edward Monaghan mieli irlandzkie korzenie. Patrycja spędziła swoje pierwsze lata na Long Island, w otoczeniu dużej rodziny. Kilka pierwszych lat życia choroba trzymała ją w domu. W okresie tym wiele czytała oraz uczyła się haftować. Później tradycyjne rzemiosło było ważną częścią spędzania czasu wolnego w ciągu całego jej życia. Gdy Patricia była w czwartej klasie, jej rodzina przeniosła się do Colorado, po przeniesieniu służbowym jej ojca, który był oficerem sił powietrznych. Stamtąd przenieśli się na Alaskę.
Monaghan zdobyła Bachelor’s degree oraz magisterium na Uniwersytecie stanowym Minnesoty, gdzie studiowała literaturę angielską i francuską. Rozwinęła wtedy swoje zainteresowanie francuskim symbolizmem w poezji. Po ukończeniu studiów, pracowała jako dziennikarka w Minnesocie i na Alasce, pisząc o kulturze, przyrodzie, i poruszając tematykę łączącą te dwa aspekty współczesnej cywilizacji. Zdobyła tytuł magistra z twórczych technik pisarskich (wiersze) na Uniwersytecie Alaski i doktorat w badaniach interdyscyplinarnych (nauka i literatura) w Instytucie Europejskim z siedzibą w Cincinnati.