Pierwsza propozycja budowy fortyfikacji w tym miejscu wyszła od włoskiego inżyniera wojskowego Antonio Maurizio Valpergi w roku 1670. Zaproponował on budowę ufortyfikowanego miasta, znanego jako Borgo della Città Piccola, z planem podobnym do Fortu Ricasoli. Projekt nie został zrealizowany, prawdopodobnie z powodu braku pieniędzy.
W roku 1715 Philippe de Vendôme wystąpił z projektem budowy reduty podpiwniczonej kazamatami. Rok później, René Jacob de Tigné zaproponował budowę olbrzymiej baterii artyleryjskiej, podobnej do innych baterii nadbrzeżnych, które w tym czasie budowano wokół maltańskiego wybrzeża.
W roku 1757, na północnym brzegu półwyspu zbudowano Baterię Lembi, zewnętrzne dzieło fortyfikacyjne Fortu Manoel. We wczesnych latach 1760. zaproponowano budowę entrenchment z bastionami, lecz tego projektu również nie zrealizowano.
Budowa fortu mały|lewo|Fort widziany z Valletty