Historia Europa Zachodnia i Bliski Wschód Szpitalnictwo zakonu krzyżackiego zaczęła się w połowie XII wieku w Jerozolimie. W 1127 roku miała już istnieć niemiecka fundacja na rzecz chorych pielgrzymów z Niemiec, kierowanych przez członków zakonu krzyżackiego. Źródła z drugiej połowy XII w. wspominając o istnieniu w Jerozolimie kościoła ze szpitalem o nazwie Dom Niemiecki, który istniał do upadku Jerozolimy w 1187. Krzyżacy przejęli również założony podczas oblężenia, przez mieszczan lazaret w Akko. Po upadku miasta bracia nabyli grunt, na którym wybudowali kościół, szpital i dom generalny Zakonu.. Szybko doszło do rozwoju tego szpitala, co wiązało się z podniesieniem rangi zakonu w 1198 r. Krzyżacy wcześniej objęli także szpital św. Tomasza w Barletta i w Brundizjum w ApulliKowalska z. , Krzyżacy w innym świetle, Tarnów: Wien i Wydawnictwo Biblos, 1996, s. 41-42.