Powstanie Zadra jest pierwszą powieścią autora utrzymaną w nurcie steampunku. Przed przystąpieniem do pracy autor nie miał szczególnie dużej wiedzy na temat tego gatunku. Znał „Maszynę różnicową” Williama Gibsona oraz ogólną definicję. Sam steampunk nie był jednak kluczowym pomysłem Piskorskiego. Przede wszystkim chciał on w twórczy sposób przekształcić istniejącą już historię. Początkowo autor wymyślił koncepcję na świat przedstawiony, planując napisanie przynajmniej kilku opowiadań i jednej powieści, których akcja będzie się w nim rozgrywać. Pierwsze próby przelania pomysłu na papier pojawiły się w jego opowiadaniach "Księga smoków", z której nie był do końca zadowolony, oraz "Złamanych", którzy ukazali się w "Księdze strachu". Głównego bohatera drugiego opowiadania autor uczynił też jedną z postaci w książce, wykorzystując w tekście wątek ze swojego wcześniejszego dzieła.
Autor uważa, że fundamentem do powstania książki były powieści z okresu wojen napoleońskich, które sam uwielbia czytać. Za ziarno uważa system bitewny z gry Flintloque. Jej korzeniami jest fascynacja steampunkiem i chęć stworzenia hołdu dla takich pisarzy jak Alexander Dumas, sir Walter Scott, czy Henryk Sienkiewicz.