Thomas Samuel Kuhn foi un historiador y filósofu de la ciencia d'Estaos Xuníos, conocíu pola so contribución al cambéu d'orientación de la filosofía y la socioloxía científica na década de 1960.
Kuhn doctorar en física, na Universidá de Harvard en 1949 y tuvo al so cargu un cursu académicu sobre la Historia de la Ciencia en dicha universidá de 1948 a 1956. Depués de dexar el puestu, Kuhn dio clases na Universidá de California, Berkeley hasta 1964, na Universidá de Princeton hasta 1979 y nel Institutu Teunolóxicu de Massachusetts hasta 1991.
En 1962, Kuhn publicó The Structure of Scientific Revolutions (La estructura de les revoluciones científiques), obra na qu'espunxo la evolución de les ciencies naturales básiques d'una manera que s'estremaba de forma sustancial de la visión más xeneralizada entós. Según Kuhn, les ciencies nun progresen siguiendo un procesu uniforme pola aplicación d'un hipotéticu métodu científicu. Verifíquense, sicasí, dos fases distintos de desenvolvimientu científicu. Nun primer momentu, hai un ampliu consensu na comunidá científica sobre cómo esplotar les meyores consiguíes nel pasáu ante los problemes esistentes, creándose asina soluciones universales que Kuhn llamaba «paradigma».
El términu «paradigma» designa tolos compromisos compartíos por una comunidá de científicos. Per un sitiu, los teóricos, ontolóxicos, y de creencies y, por otru, los que faen referencia a l'aplicación de la teoría y a los modelos de soluciones de problemes. Los paradigmes son, por tanto, daqué más qu'un conxuntu d'axomes (pa esclariar la so noción de paradigma Kuhn invoca a la noción wittgensteiniana de los «universo de discursu») . Tuvo delles diferencies con Herbert Blumer principalmente por cuestión de ciencia y metodoloxíes. Kuhn acepta l'enfoque del interaccionismu simbólicu sobre actores y los sos pensamientos al igual que les sos aiciones.
La última etapa del so pensamientu ta tiñida por un marcáu darvinismu. Abandona casi por completu'l discursu alrodiu de los paradigmes, y acuta el conceutu de revolución científica al d'un procesu de especiación y especialización pol cual una disciplina científica va acutando los márxenes del so oxetu d'estudiu, alloñar de los horizontes d'otres especialidaes. Nesti postreru sentíu, como una forma de holismu acutáu qu'afecta les distintes cañes del desenvolvimientu científicu, remanez el conceutu de inconmensurabilidad teórica, l'únicu que Kuhn paez caltener incólume hasta'l final de los sos díes.
Contestu históricu A pesar de nun tener estudios en filosofía, Thomas Kuhn ye unu de los filósofos de la ciencia más importantes del sieglu XX; introdució'l conceutu de la influencia de los factores sociolóxicu y psicolóxicu al desenvolvimientu de ciencia y del paradigma, siendo la so obra La estructura de les revoluciones científiques, una perspeutiva de la conocencia totalmente distinta a la de la so dómina. Lo que Kuhn establecía na so obra yera que'l desenvolvimientu de la ciencia taba influyida por una conocencia anterior establecíu en teoríes y lleis creaes por un grupu de científicos o especialistes, ye dicir por una comunidá científica. Esto implica que pa entender a la ciencia actual precísase una conocencia previa. Cuando los especialistes tán dientro d'una investigación, formulen una hipótesis que ta influyida nuna conocencia a priori. Cuando esti puede esplicar los fenómenos de la investigación esiste enfotu naquella, pero si esiste una anomalía que la ciencia actual nun pueda esplicar xenérase un cambéu radical na ciencia normal (actual) que desagua no que Kuhn llama crisis; lo que darréu se convierte nuna revolución científica.
Kuhn dende la so infancia recibió una esmerada educación en diverses escueles privaes, caracterizaes polos sos métodos d'enseñanza pocu convencionales y poles sos idees lliberales y progresistes. Llogró'l so doctoráu en física pola so tesis The Cohesive Energy of Monovalent Metals as a Function of Their Atomic Quantum Defects, pola Universidá de Harvard , sicasí la so ocupación nel área de la física nun foi completa pos mientres un tiempu dedicar a la cátedra de la filosofía de la ciencia, pos-y foi asignáu un proyeutu que'l so oxetivu yera introducir l'estudiu de la física y la bioloxía na educación de too universitariu. La preparación d'eses clases púnxo-y frente al que sería la gran tema de les sos posteriores investigaciones: el calter contextual, «paradigmáticu», de la ciencia. Per esta puerta ingresó na historia y la filosofía de la ciencia, a les que, darréu, dedicar de llenu.
Thomas Kuhn publicó la so obra en 1962, nun momentu en que la Guerra Fría ente Estaos Xuníos y la XRSS taba nel so puntu álgido. Tou esto desamarrara una paranoya per parte de ciertos grupos contra los comunistes, o los americanos que tuvieren idees comunistes, que desaguara na creación del Comité d'Actividaes Antiamericanes, darréu convertíu en Comité Permanente (1945-1975) que la so función yera investigar a persones de subversión o propaganda comunista. Thomas Kuhn trabayó dende 1956 na Universidá de Berkeley California, centru d'idees lliberales y escenariu de disturbios nos años sesenta. Polo tanto desque Kuhn ingresó nel Center of Advanced Study in the Behavioral Sciences (1951-1956) tuvo en contautu direutu cola idea de revolución y la influyencia de los aspeutos sociales nel desenvolvimientu de la ciencia.
Antes de Kuhn esti aspeutu de la filosofía de la ciencia nun espertara demasiada atención, pero'l conceutu de que la historia de la ciencia tenía un algame trascendental, introducir dellos autores ente ellos Émile Meyerson, nel so llibru Identité et realité (1908). Esta obra diznos que la historia de la ciencia desvela cómo l'espíritu va imponiendo a la materia los sos esquemes d'unidá, amenorgándola casi a pura xeometría a la manera platónica (Kuhn, 20). Alexandre Koyré de la mesma defendía la idea de que'l desenvolvimientu depende de la teoría más que del esperimentu pos les idees anteceden a les pruebes esperimentales y nun deriven d'accidentes na esperimentación.
Unu de los eventos importantes que marcaron el pensamientu de Kuhn foi en 1947 cuando se-y pidió qu'atayara por dalgún tiempu'l proyeutu de física que s'atopaba realizando nesi momentu pa preparar una serie de conferencies sobre los oríxenes de la mecánica del sieglu XVII. Tuvo que revisar los testos científicos anteriores a la so dómina a los cualos dába-yos vueltes y vueltes ensin entender el so verdaderu significáu y más bien pela cueta preguntar cómo pudo ser posible qu'homes tan intelixentes como Aristóteles o Galileo pensaren coses aparentemente escabarriaes, hasta qu'afayó otra manera de lleer los testos: identificando'l sentíu de cada testu en cada dómina histórica, ye dicir aplicando la hermenéutica. Foi la hermenéutica lo que-y dexó siguir considerando como científicos los trabayos de dómines anteriores anque fueren refugaos nel presente.
Principales apurras Les idees de Kuhn pueden resumise per mediu d'un númberu simple de puntos:
«Si considerar a la historia como daqué más qu'un depósitu d'anécdotes o cronoloxía, puede producir un tresformamientu decisivu de la imaxe que tenemos anguaño de la ciencia». La historia ye más qu'un anecdotariu; velo d'esa forma ye un error de xuiciu.
D'alcuerdu a la historia normal la historia ye una acumuladura de fechos.
Les teoríes refugaes nun dexen de ser científiques por más esbarriaes que paezan na actualidá; nel so tiempu y cola conocencia y opiniones del so tiempu son por demás lóxiques.
La ciencia; o meyor dichu la so historia nun son una acumuladura de conocencies al traviés del tiempu sinón cambeos de paradigma nel mesmu.
Esiste una revolución historiográfica; de la conocencia acumulada al cambéu continuu de paradigmes.
El métodu científicu puede dar hipótesis ya investigación distintes dependiendo de la educación y puntu de vista del observador. Razón pola cual distintos paradigmes surden d'un nuevu fenómenu.
La ciencia normal nun enfotu de defender la so teoría trata d'afaer la realidá al so modelu (¿simplificaciones?)
La ciencia normal tien anomalíes que la nueva ciencia trata d'esplicar. El camudar la teoría esistente por una teoría nueva non solo significa una nueva esplicación del universu sinón, en munchos casos, una reinvención del espectru de teoríes y normes que la rixen, una reinvención de los fechos y fenómenos vistos pola teoría. Esto ye costosu y toma enforma tiempu cuesa que la teoría normal nun puede faer usualmente. Y maravía que nun se puede atribuyir a una sola persona sinón a un grupu de persones.
Pa poder analizar un paradigma y la so historia precísase poner de manifiestu la integridá histórica d'esa mesma teoría na dómina en que se desenvolvió.
Les respuestes que Kuhn da a les cuestiones iniciales, que s'afiguren na obra La estructura de les revoluciones científiques, de 1962, supunxeron un gran cambéu nel alderique filosóficu del momentu, pos el modelu formalista que imperaba foi desafiáu pol enfoque historicista de Kuhn, según el cual, la ciencia desenvuélvese siguiendo determinaes fases:
Establecimientu d'un paradigma # Ciencia normal Crisis Revolución científica # Establecimientu d'un nuevu paradigma
«Nun se comparen les opiniones de Galileo coles actuales sinón coles de los sos contemporáneos».
La ciencia ye una constelación de fechos, teoría y métodos, que teniendo o non bones resultaos, esforcióse en contribuyir con unu o otru elementu a esa constelación particular. La historia normal de la ciencia convertir nuna disciplina que rellata y rexistra eses medríes socesives y les torgues que tornó la so acumuladura. Entós l'historiador tien dos xeres fundamentales, la primera establecer en qué momentu foi inventáu y descubiertu cada fechu, llei o teoría científica contemporánea, y per otra parte tien de describir el conxuntu d'errores, mitos y supersticiones que torgaron l'acumuladura más rápida d'información.
Pa Kuhn una revolución científica ye un episodiu de desenvolvimientu non acumulativu nel qu'un paradigma antiguu vese sustituyíu en tou o en parte por otru nuevu incompatible con él. De la mesma manera en qu'una revolución política empieza pola insatisfaición d'un segmentu de comunidá de que les instituciones dexaron de llaboriar afechiscamente, les revoluciones científiques empecipiar pola sensación creciente d'un segmentu de comunidá científica de que'l paradigma esistente dexó de funcionar.
Pero la naturaleza de la revolución nun anicia esautamente nun aumentu del maduror y refinamientu de la concepción humana de la naturaleza de la ciencia sinón nun cambéu de la concepción de la comunidá científica, de los sos problemes y normes. Por casu Einstein pa esplicar les atraiciones gravitatories fixo retornar a la ciencia a la dómina anterior a Newton, entós el conceutu d'una meyora continua nun ye del tou sofitáu.
Les primeres etapes del desenvolvimientu de les ciencies caracterizáronse por una competencia continua ente una serie de concepciones distintes de la naturaleza, caúna de les cuales derivábase parcialmente de la observación y del métodu científicu, siendo hasta ciertos puntos compatibles ente elles. Nun esistía un error metodolóxicu sinón que la esperiencia y la observación tienen de llindar drásticamente les creencies científiques, o del contrariu nun habría ciencia, pero per si soles nun pueden determinar un cuerpu particular de tales creencies, sinón que deriven tamién d'elementos arbitrarios tales como incidentes históricos y personales, pero nun quier dicir qu'un grupu de científicos nun podría prauticar el so oficiu ensin un conxuntu dau de creencies recibíes, nin fai menos importante la constelación particular que profese efeutivamente el grupu nun momentu dau.