thumb|Panda xigante en Ocean Park, Ḥong Kong. El ye una especie de mamíferu del orde de los carnívoros y anque hai un gran discutiniu al respeutu, los últimos estudios del so ADN lo engloban ente los miembros de la familia de los osos (Ursidae), siendo l'osu d'antioyos el so pariente más cercanu, magar esti pertenez a la subfamilia de los tremarctinos. Per otru llau, el panda coloráu pertenez a una familia propia ya independiente; Ailuridae. La especie ta bien alcontrada. Nativu de China central, el panda xigante habita en rexones montascoses, principalmente les de Sichuan, hasta un altor de 3500
Pa 2017 envalórase que la población total supera los 2000 exemplares, de los cualos 1864 viven en llibertá, demostrando que la cifra de pandes viviendo en llibertá va n'aumentu. L'osu panda ye'l símbolu de WWF (Fondu Mundial pa la Naturaleza) dende 1961.
El principal alimentu del panda ye'l bambú (en redol al 99 % de la so dieta), anque tamién s'alimenta de frutos, pequeños mamíferos, peces, y inseutos. Ye un bon esguilador, anque escasamente vése-y nos árboles. Afacer a la cautividá y gracies a la so pelame soporta fácilmente les condiciones ivernices del so hábitat.
Anatomía thumb|Estremidá anterior d'un panda xigante nel Muséu Nacional de Ciencia de Xapón, Tokiu, Xapón. Nótese'l «sestu deu», formáu pol güesu sesamoideo. Exteriormente, el panda asemeyar a un osu de coloración contrastante. El panda de Sichuan presenta la reconocida pelame negra y blancu, mientres la subespecie de Qingling tien una pelame de dos tonos contrastantes de marrón.
Les oreyes, ñariz, el pelo alredor de los güeyos, los costazos y los miembros son escuros. La cara, banduyu y el llombu son blancos. Les oreyes son ovales y erectas. La pata del panda, con cinco dedos, presenta un "sestu deu" a manera d'un pulgar. Trátase del cambéu d'un güesu sesamoideo de la muñeca. Stephen Jay Gould, escribió un ensayu sobre esti casu, que publicó na escoyeta The Panda's Thumb (1980).Gould, S. J. (1980). The Panda's Thumb. W. W. Norton. Nueva York (El pulgar del panda. Reflexones sobre historia natural y evolución. Crítica ISBN 978-84-7423-637-8) Les sos pates delanteres son fuertes y aptes pa esguilar y más llargues y musculoses que les traseres. Los sos güeyos son pequeños, y mientres les neñines de los demás osos son redondes, les del panda son como les de los gatos, lo que-yos da'l nome en chinu de oso-gatu.
Les críes de panda al nacer pesen de 90 a 130 gramos, y ye cuasi peláu, pero d'adultos, pueden pesar ente 70 y 125 kg.
Distribución El primer rexistru evolutivu del panda data d'ente'l final del Pliocenu y l'empiezu del Pleistocenu. Dellos restos fósiles fueron atopaos en Birmania, Vietnam y na porción oriental de China, llegando hasta Beixín al norte. Anguaño les poblaciones de pandes atópense solamente nel suroeste de China.
El panda habita nes sierres de Minshan, Qinling, Qionglai, Liangshan, Daxiangling y Xiaoxiangling. Son montes cubiertos por floresta húmeda de coníferes, hábitat ideal pa la especie de bambú (la caña que constitúi'l so principal alimentu). Son consideraos unu de los más ricos ecosistemes de clima templáu del planeta. Los altores nes que s'alluguen los territorios na qu'habiten los pandes van de los 1200 a los 3400
Alimentación thumb|200px|Panda comiendo en Chengdu. A pesar de pertenecer al orde de los carnívoros, el panda ye un animal mayormente herbívoru, alimentándose cuasi puramente de cerca de 30 especies de caña de bambú (el 99% de la so dieta consiste en bambú). Sábese que'l panda tamién utiliza inseutos y güevos como fonte de proteínes. Ye posible qu'incluya, amás royedores y críes de venáu musk.
Como heriedu de los sos antepasaos carnívoros el so sistema dixestivu nun ta dafechu afechu p'asimilar les molécules de celulosa, conteníes nel bambú, por eso precisen consumir ente 12 y 38 kg de bambú per día, xera que puede ocupa-y hasta 14 hores. Los sos fuertes dientes y quexals tán afechos pa esmagayar los tueros del bambú y llegar a la so magaya.
A pesar de qu'un gran consumu de bambú representa un gran consumu d'agua (el 40 % del pesu del bambú correspuende a agua, cifra que llega a 90 % nos biltos), el panda bebe frecuentemente agua de riachos o nieve dilío.
En cautiverio el so dieta consiste en bambú, caña d'azucre, papiella d'arroz, galletes especiales con altu conteníu de fibres, cenahoria, mazana y batata.
Apocayá según un estudiu realizáu nel Centru Shaanxi de China mientres seis meses demostró que los pandes tienen debilidá pol azucre. Ufiertóse-yos un recipiente con agua, y otru con agua y azucres naturales; onde prefirieron el recipiente coles soluciones azucaradas.
Reproducción El so sentíu del olfatu ye bien utilizáu mientres la dómina de reproducción. El periodu de xestación tien una duración de cinco meses y dan a lluz d'una a dos críes totalmente ciegues d'apenes 140 gramos de pesu. Nacen con un color rosado y conforme crecen van alquiriendo la so particular coloración. La vida permediu d'un panda ye de 12 a 20 años. Cada 25 años de vida d'un osu panda representa 100 años de vida humana.
thumb|250px|Cría de panda d'aproximao una selmana d'edá nuna incubadora del CIR Chengdu. Los pandes algamen el so maduror sexual ente los cuatro y los siete años d'edá.
La dómina de reproducción desenvolver mientres la primavera (de mediaos marzu a mediaos de mayu). Mientres esta dómina de dos a cinco machos pueden competir por una fema fértil. Cuando un machu destácase sobre'l restu llogra'l derechu a copular cola fema. El tiempu de cópula ye curtiu y va de los 30 segundos a los 5 minutos, pero'l machu puede montar a la fema delles vegaes p'asegurar l'ésitu de la fecundación. Suelen ser ruidoses, acompañaes por gañíu y allaríos.
La xestación del embrión (que puede pesar ente 90 y 130 g, lo que representa 1/900 parte del pesu de la madre) dura, en permediu, 135 díes. De normal nacen una o dos críes, si diera'l segundu casu, la madre optará por siguir la crianza de namái una d'elles (la que note con mayores probabilidaes de sobrevivir). La cría refugada ye abandonada y muerre. Esti comportamientu, reparáu en delles especies, dase cuando-y ye imposible a la madre curiar de delles críes, polo qu'escueye a la más apta (entá nun se conoz cómo realiza la madre esta seleición, pero ta siendo estudiáu polos científicos).
Al nacer la cría ye ciega y la so piel tien una coloración rosada (productu d'una reacción química ente la piel del naciellu y la cuspia de la so madre), un mes dempués de la nacencia'l panda va adquirir la so tradicional pigmentación.
La madre va dar# de mamar a la so cría ente 6 y 14 vegaes per día por un ralu de 30 minutos cada vez. Solamente por trés o cuatro hores va abandonar a la so cría pa procurase alimentu, mientres esti tiempu la cría queda indefensa. Anque la cría de panda seya capaz d'inxerir pequeñes cantidaes de bambú dende los seis meses el treslleche producir al añu de vida.
Per otra parte la cría empieza a andar (torpemente) a partir de los 75 díes, dende entós la madre aguiyar xugando y lluchando con ella.
La cría va vivir cola so madre (una y bones el padre nun toma parte de la crianza) hasta los dos años de vida. L'intervalu ente una camada de críes y otra puede durar más de dos años.
En cautiverio la cría de pandes vuélvese bien dificultosa: solamente'l 10% llogra apariase naturalmente y apenes el 30% de les femes queden preñaes. Amás el 60% de los pandes cautivos pierde totalmente el so deséu sexual. Dellos científicos (sobre manera en China y Tailandia) intenten amenorgar esti problema a partir de videos de pandes copulando. Los científicos nun creen qu'aprienden comportamientos copulativos, sinón, que los soníos asociaos aguiyen a los pandes que los escuchen.
La mira de vida d'un panda ye d'unos dolce años. En 2005, Basi, una panda fema china, cumplió 25 años d'edá (qu'equivalen a 100 años humanos), esi mesmu añu'l panda criáu en cautiverio más vieyu del mundu, una fema llamada Meimei, morrió a los 36 (equivalentes a 144 años humanos), nel xardín zoolóxicu de la ciudá de Guilin.
Vezos Los pandes son animales de normal solitarios, anque dacuando xúntense ente ellos fuera de la temporada de reproducción, por amistá ente ellos.The Charming Tale of Giant Pandes. La so mayor actividá desenvolver mientres la salida y la puesta del sol pasando la mayor parte del tiempu restante dormiendo en montes de bambú. Marquen el so territoriu con una combinación de golores que producen cola so glándula añal, orina y marques coles garres. D'esta miente, eviten conflictu al nun usar árees compartíes del territoriu.
Al ser un animal subtropical, el panda perdió'l vezu de la envernía.
Clasificación Mientres enforma tiempu, el panda xigante, xunto al panda coloráu, foi incluyíu na familia de los prociónidos, la mesma de los mapaches. Pruebes xenétiques recién asítiase na familia de los osos (Ursidae),O'Brien, Nash, Wildt, Bush & Benveniste, A molecular solution to the riddle of the giant panda's phylogeny, Nature 317, 140-144 (12 September 1985) siendo'l so pariente más cercanu'l osu d'antioyos d'América del Sur.
Esisten dos subespecies de panda xigante: Ailuropoda melanoleuca melanoleuca - a la que pertenez la mayor parte de la población de pandes; atópase nes rexones montascoses de Sichuan. Ailuropoda melanoleuca qinlingensis - vive nos montes Qinling en Shaanxi a 1.300–3.000 msnm. Estremar de la variedá de Schiuan por tener una coloración distinta (marrón claro y escuro) y una cabeza más pequeña con molares más llargos.
El primer intentu de clasificación, por Armand David, punxo al panda sol xéneru Ursus, llamándolo Ursus melanoleucus en 1869. En 1870, Alphonse Milne-Edwards rebautizó al animal col nome actual.
Acordies colos analises comparativos d'ADN, evolutivamente, los pandes dixebrar del tueru principal de los osos hai alredor de 17 millones d'años. Naquella dómina'l Ursavus o osu del amanecer, habitaba n'Europa subtropical.
Los fósiles atopaos prueben que'l panda vivió n'ambientes y rexones distintes de les que lo fai anguaño. Otros rexistros fósiles topaos falen de la esistencia d'una segunda especie (güei estinguida), Ailuropoda minor, que tenía la metá del tamañu del panda modernu.
En 2002 foi publicáu un trabayu que prueba, al traviés d'estudios del so xenoma, que'l panda enfrentó una situación de pescuezu de botella fai 43 000 años. El pescuezu de botella ye un fenómenu nel que la población d'una especie ye abrasada polo que los exemplares actuales baxen d'un pequeñu grupu de sobrevivientes.
Estáu de caltenimientu La baxa natalidá, l'alta mortalidá infantil y la destrucción del so ambiente natural, asitiar so l'amenaza de la estinción. La llei china ye bien ríxida tocantes al so caza, lo que menguó esta problemática. En 1995, un terrateniente foi sentenciáu a prisión perpetua por habe-y disparáu a un panda. Al añu siguiente, dos homes fueron condergaos a pena capital dempués de ser prindaos portando pieles de panda y monu doráu. A partir de 1997 la pena pa los infractores pasó a ser de 20 años de prisión.
Les trampes pa venaos almizcleros y osos negros munches vegaes acaben mancando a los pandes.
El númberu de pandes selvaxes en China ta envaloráu en 1600. En 2000 cuntábense 1114 exemplares, espardíos por territorios que tienen una superficie total de 23 000 km² nes provincies de Sichuan, Gansu y Shaanxi. Estudios en 2006, basaos n'exámenes d'ADN estrayíu d'escrementos de panda, indiquen que podría haber 3000 animales en llibertá. Esisten 239 pandes xigantes en cautiverio en China. Más d'un centenar d'ellos tán nun centru especializáu en Sichuan.Los ximielgos apoderar del mundu panda Otros 20 especímenes atópense distribuyíos polos principales zoolóxicos del mundu.