Zahara de la Sierra ye un conceyu español de la provincia de Cádiz, Andalucía. Atopar nel centru del Parque natural Sierra de Grazalema, nel estremu nororiental de la provincia, concretamente na falda de la Sierra del Xaral, ente los ríos Guadalete y Bocaleones, y a la vera del banzáu de Zahara-El Gastor. Forma parte de la Ruta de los Pueblos Blancos, dende la cual podemos contemplar magnífiques vistes de la so redolada: al norte, Algodonales y Sierra de Líjar; al oeste, el Regueru de Bocaleones y Sierra Margarita (Prado y El Monte); al sur, Arroyomolinos, Monte Prieto, Sierra Blancuca - Puertu de los Palombos- y Sierra del Pinar (Grazalema); y al este, el Peñón Algarín (El Gastor). Nel añu 2016 cuntaba con 1.427 habitantes. La so estensión superficial ye de 72,48 km² y tien una densidá de 21 hab/km². Los sos coordenaes xeográfiques son 36°49′39″N 5°26′33′O S'atopa a una altitú de 500 metros y a 124 quilómetros de la capital de provincia, Cádiz.
Fundamentalmente, el pueblu vive de l'agricultura y el turismu rural y d'aventura. Ye un destín conocíu pa los prauticantes de deportes de senderismo, esguilada, espeleoloxía, kayak, bicicleta, rutes a caballu, en 4x4 o arqueolóxiques.
Historia La so hestoria remontar hasta la Edá Antigua, pero va ser na Edá Media cuando adquier importancia al convertise nun importante enclave musulmán, conquistáu polos cristianos nel procesu de conquista del Reinu de Granada. Na actualidá ye unu de los pueblos más significativos de la Ruta de los Pueblos Blancos.
Orixe del nome Rodrigo Caro pensó ser esta población l'antigua Lastigi mentada por Plinio ente les de la Beturia céltica: el P. Fierro y Cean Bermúdez siguiéronlu; pero ye un error y l'apellíu de Turostanos, que nel postreru dar a los celtes de la Beturia, ye absolutamente desconocíu na xeografía antigua y na hestoria. Lastigi ta meyor amenorgada pol eruditu Cortés a Castuera; y nun dexa de ser bien creíble la conxetura del mesmu Cortés sobre la identidá de l'actual v. de Zahara y la c. llamada Regia pol citáu Plinio, que cunta ente les del conv. Xurídicu de Cádiz estremaes col fueru del Llaciu antiguu. La fortísima posición de Zahara ye la más arremente pa una ciudá considerable d'aquel tiempu, y nun contradicen a esta correspondencia los nicios de l'antigua Regia; magar nun damos tanto valor como dichu Sr. Cortés a la sononimia que pretende atopar ente les voces Zahara y Regia. La primera ye árabe en tola so pureza y significa puramente flor, escusando esta senciella esplicación del nome la rodada deducción del hebréu que la erudición del Sr. Cortes algamó. Nun ye esta Zahara la famosísima fundada pol Nars Ledin Alá: aquella yera un perricu palaciu, y esta una importante fortaleza. Nella columbráronse pelos años de 1282 el rei de Marruecos y el de Castiella Alfonso'l Sabiu. Ganar l'infante D. Fernando en 1407. En 27 d'avientu de 1481 reponer los sarracenos por sorpresa, y de equí tomóse ocasión pa la guerra de Granada: en 1483 reconquistar Rodrigo Ponce de León y Núñez, marqués de Cádiz, que dende entós se tituló marqués de Zahara.
Steiger diz, na so obra Contribución a la fonética del hispanu-árabe y de los arabismos nel íberu románicu y el sicilianu, que Zahara vien del árabe sahra. Esti autor documenta n'antiguu portugués sáfaro col significáu de incultu, montascosu, estéril, y sáfara como terrenal sáfaro, penhasco, antiguu español çafara. Según Wilhelm Giese, la etimoloxía de sahra confirma dafechu lo anterior y sigue diciendo que n'árabe andalusí el significáu de estéril, desértico (según prueben formes portugueses antigües derivaes d'ésta) referiríase depués a predresu, en rellación al monte con cumes predresos sobre la que ta construyida la parte urbana de Zahara.
Curiosamente, na Alpujarra granadina, en Trevélez, a la manzanilla que se recueye nel monte axetivar como zahareña (a la qu'en Zahara denominen manzanilla basta). Tamién, y ensin salir de Granada, a una de les rutes más montascoses de Sierra Nevada dáse-y el nome de Zahareña nel enorme planu de toles rutes esquiaderes. Y, a lo último, apocayá faciendo unes compres nun establecimientu rexentáu por un marroquín, al da-y los mios datos, comentóme que'l mio pueblu tenía un nome árabe y qu'ellos-y llamen asina "a los peñones grandes y llevantáivos"; lóxicamente él nun vio, nin conoz el mio pueblu. Esto ye, que'l significáu de Zahara posiblemente nada tenga que ver nin con princeses, nin flores, como dalgunos viniéronnos cuntando y, a cencielles, faiga mención a unu de les traces más importantes de la so fisionomía paisaxística: la roca na que ta enclavada, que coses del destín tien una vecina más pequeña a la qu'equí llamamos Zaharilla.
Cróniques thumb|Ábside de la primitiva ilesia antes de les escavaciones
El primer testimoniu documental ye de 1282 cuando Alfonsu X "el sabiu" píde-y ayuda al Sultán de los Benimerines, Ben Yusef o Abu-Yusuf Yá'qub (1258–1286), por que-y aide contra la sulevación del so fíu, el futuru Sancho IV. El Sultán -y emplaza en Zahara, que ye una importante fortaleza y frontera de los Nazaríes.
De 1407 a 1481 ye ocupada polos cristianos, que la pierden en 1481 a manes de los Nazaríes. Esta conquista ye tomada polos cristianos como sida pa empecipiar la guerra contra Granada. La cayida final de Zahara producir en 1483 a manes de Rodrigo Ponce de León y Núñez.
Ganóse primeru de los Moros Zahara, y dempués volvió perder, hasta que don Rodrigo Ponce de León, Marques, y Duque de Cádiz volvió ganar con osadía, y arguyu d'aquel el so gran corazón. Tando en Zahara cerca del Castillo, amosáronme la parte, por onde'l Marqués, y los Christianos (según ellí ye recebida tradición) xubieren engatando, y llancando clavos poles peñes, y da mieu en solo consideralo. Tamién oyíen cuntar na mesma sazón a un fidalgu vieyu d'aquella villa, un coloquiu, que avia passado ente una muger de cien años, y unu de los señores Duques d'Arcos y entretenese al sitiu de los Algodonales; y diciéndo-y, que nel mesmu sitiu, entá vivía una vieya, que conociera, y vistu al Marques de Cádiz, entá primero que se ganara Ronda, onde toa via taben los Moros: el Duque cola interés de ver muyer tan vieya, y que podía dalu nueves de conocencia de tan valerosu caballeru, y el so ascendiente, foi a les cases, onde taba, porque ella taba yá ciega, y apenes podía andar: y habiendo llegáu a la parte onde taba, dixéron-y, qu'ellí taba'l señor Duque d'Arcos el so señor, y el Duque saludar lo qual respondió la bona vieya: Síais bien veníu señor Duque, y reprendiéndola los circunstantes, que nun falara d'aquella manera, el Duque los reprendío a ellos, diciendo, que más envalorada aquel vos d'aquella vieya, que la excelencia, que toos -y llamavan. Pregúntole, si conociera al Marques de Cádiz don Rodrigo Ponce de León, y dixo que sí, y viéra-y munches vegaes: y diciéndo-y, que dixera lo que del alcordábase-y, dixo, qu'habiendo Moros na ciudá de Ronda, y siendo ella cagaleja, vieno a aquel sitiu con cinquenta Cavalleros, tolos sos llances y adargues, como si vivieren a engarrar; y que'l día qu'ellí llegaron yera Domingo: y dempués de ve-yos dichu Missa el so Capellán, que consigo traía, preguntó, que si havía daqué que comer; alo qual, los qu'ellí se topaben, que moraben el sitiu, dixeron, que nun había cosa nenguna pa la so Señoría: repregúntoles el Marques, si había pellí cerca dalgún ganáu del términu de Ronda, y diciéndo-y, qu'ellí cerca andaba'l ganáu de los Moros, el Marques y los suyos xubieron a caballu, y de a pocu volvieron con un toru que morrieren; el cual dempués d'afaráu, y fechu piecas, mandar rustir, y del comieron toos: y habiendo seteado toos sobre los sos adargas debaxo de los árboles, qu'ellí había, a la tarde volvieren escapase. Fuele d'enforma gustu al Duque la rellación, y la manera con que la bona vieya facer; porque diciendo, que'l Marques, o los suyos comieren aquella carne de toru assada, añadía ella: Non como vos agora señor Duque, que comeís bones pites; y diciendo, qu'habíen sesteado sobre les adargas, dicía: Non como agora señor Duque, que vos dormis ente sabanes d'Olanda. Lo cual non solo llevaba mal col Duque, más antes almiraba la escelente virtú del so bisagüelu, y de aquellos Cavalleros, que lu acompañaben: y yo juntamente nesta aición reconozo la viva imitación de los Héroes, que introduze Homero nel so Ilíada, onde jam´ss representa combite demás, que carne asada, pan y vinu: y na Odisea, significando los munchos regalos, que la Ninfa Calipso hazia Vlisses, diz, que-y daba pan blancu y vinu tinto. Con esta cachaza vivieron aquellos restauradores d'España, asonsañadores verdaderos d'aquellos antiguos Héroes. Agora podemos toos esclamar lo que Cicerón O tempora ¡o mores! Bueltos a la nuesa Zahara, digo, que va ser güei villa de quinientos vecinos, Títulu de Marquesáu de la Casa d'Arcos, por habela ganáu don Rodrigo Ponce de León y Núñez, a quien diximos dar los Reis Católicos. Escribe bien a la llarga les amenidades, fertilidá, y la bayura desta villa Diego de Mesa nos grandores d'España, cap. 30 y Salazar de Mendoça nel Chronico de los Ponce de León, ellí remín al Llector lo muncho, qu'equí debo, por non repitir lo mesmo, qu'otros dixeron, que nun ye este'l mio intentu.
Xurisdicción de la Villa ente los sieglos XV y XVIII La Villa de Zahara foi mientres tol antiguu réxime Marquesáu y Señoríu ente los sieglos XV y XVIII, gociando d'importantes rentes. El poder xurisdiccional yera exercíu pol alcaide del castiellu, en quien lo delegaba el señor, al que correspondía la tenencia de la villa. El señoríu de la villa dar los Reis Católicos a Rodrigo Ponce de León, duque d'Arcos y Marqués de Zahara.
El gobiernu llocal recayía nel Conseyu que lu componía: dos alcaldes, un alguacil mayor, tres regidor, un escribán, dos xuraos, un personero y un mayordomu. Nel sieglu XVIII unu de los dos alcaldes, unu de los trés rexidores y unu de los dos xuraos mentaos enantes, moraben y yeren máxima autoridá en Poblar d'Algodonales, que se constituyera nun importante nucleu de población. Poblar de Castores (El Gastor) tenía xurisdicción pedánea y un alcalde nomáu pola villa y confirmáu pol duque. El so términu estendía sobre poblar d'Algodonales, poblar de Castores (El Gastor) y l'aldega de La Muela. Llindaba al norte col términu de Villamartín, al sur col de Ronda y les Cuatro Villes de la Serranía, al este colos términos d'El Coronil, Morón y Olvera, finalmente xuníase pela parte oeste a los términos de les Cuatro Villes de la Serranía.
thumb|Zahara, al atapecer.
Guerra de la Independencia En plena guerra de la independencia lleguen los franceses a tierres andaluces, enfusándose na Sierra de Cádiz p'asaltar los pueblos de la contorna, col Rei Xosé I Bonaparte a la cabeza. Esti al so pasu por Zahara, instalar a manera de guarnición xunto a los sos soldaos na fortaleza nazarí el 28 de febreru de 1810 yá que s'atopaba abandonada, por cuenta de la emancipación y desenvolvimientu de la villa escontra'l llugar onde güei día s'alluga. Hasta en trés causes hubo intentos de ser asaltáu'l castiellu y fortaleza poles tropes españoles, magar na primera liderada pol zahareño Pedro Pineda el 11 de xineru de 1811, tuvo a puntu de selo. El segundu ataque tuvo llugar a manes del propiu Xefe de Escuadra José Serrano Valdenebro comandante de los exércitos y partíes de la sierra'l 17 de mayu de 1810, pero tamién fracasó. Y el postreru a cargu del xeneral Ballesteros el 8 d'abril de 1812, que tampoco consigue torar y asaltar a los franceses defensores del castiellu.