El términu Planeta X o planeta más allá de la órbita de Neptunu usar n'astronomía pa designar polo xeneral a los planetes que la so esistencia postular dende'l descubrimientu del planeta Neptunu en 1846. La busca de planetes tresneptunianus empezó nel sieglu XIX y remató nel entamu del XX cola busca del Planeta X» realizada por Percival Lowell. Este propunxo'l Planeta X pa esplicar les aparentes anomalíes na órbita de los planetes xigantessobremanera Uranu y Neptunu, especulando que la gravedá d'un gran novenu planeta non visible podría haber alteriáu a Uranu lo suficiente pa dar cuenta de les irregularidaes.Tombaugh (1946), p. 73. (n'inglés)
El descubrimientu de Plutón por Clyde Tombaugh en 1930 consiguió validar la hipótesis de Lowell, y Plutón pasó a ser nomáu oficialmente «el novenu planeta». En 1978, determinar de forma concluyente que Plutón yera demasiáu pequeñu por que la so gravedá afectara a los planetes xigantes, dando llugar a una curtia busca d'un décimu planeta. La busca foi abandonada en gran midida a principios de la década de 1990, cuando un estudiu de les midíes realizaes pol Voyager 2 atopó que les irregularidaes reparaes na órbita de Uranu deber a una llixera sobreestimación de la masa de Neptunu. Dempués de 1992, el descubrimientu de numberosos pequeños oxetos xelaos con órbites similares o inclusive más amplies que la de Plutón llevó a un alderique sobre si Plutón tenía de siguir siendo un planeta, o si él y los sos vecinos debíen, al igual que los asteroides, clasificase como un grupu separáu. Anque dellos de los miembros más grandes d'esti grupu fueron descritos primero como planeta, la redefinición de planeta de 2006 reclasificó a Plutón y a los oxetos del mesmu tipu como planetes nanos, estableciendo n'ocho'l númberu de planetes nel sistema solar.
La comunidá astronómica ta llargamente d'alcuerdu en que'l Planeta X, tal como lo concibió nun principiu, nun esiste, pero'l conceutu foi alicáu pa esplicar otres anomalíes reparaes nel sistema solar esterior. Na cultura popular, ya inclusive ente dellos astrónomos, el Planeta X convirtióse nun términu sustitutu de cualesquier planeta ensin afayar nel sistema solar esterior, independientemente de la so rellación cola hipótesis de Lowell. Tamién se suxirió la esistencia d'otros planetes tresneptunianus, sobre la base d'otros nicios. A partir de marzu de 2014, les observaciones col telescopiu WISE refugaron la posibilidá d'un oxetu del tamañu de Saturnu a menos de 10 000UA, y un tamañu de Xúpiter o mayor a menos de 26 000UA.
En 2014, basándose nes semeyances de les órbites d'un grupu d'oxetos tresneptunianus estremos descubiertos nesi momentu, dos astrónomos llanzaron la hipótesis de la esistencia d'un planeta tipu supertierra, de 2 a 15 vegaes la masa de la Tierra y más allá de 200UA con una posible órbita inclinada a 1500UA. En 2016, nuevos cálculos amosaron qu'esti alloñáu planeta desconocíu tendría probablemente una órbita inclinada y escéntrica que va dende non menos de 200UA hasta non más d'aproximadamente 1600UA del Sol. La órbita taría más o menos nel mesmu planu que los oxetos tresneptunianus estremos, pero cola so exa mayor na direición opuesta. Por cuenta de que Plutón yá nun ye consideráu un planeta pola Unión Astronómica Internacional, esti nuevu oxetu hipotéticu conocióse como Planeta Nueve.
Primeres especulaciones
En 1781, Anders Johan Lexell foi'l primeru en determinar con precisión la órbita d'Uranu y decatase de les irregularidaes qu'esta tenía. Concluyó que tenía d'haber otros planetes nel sistema solar más allá de les 100UA qu'alteriaren la órbita de Uranu, y que'l radiu del sistema solar yera, por tanto, cimeru a les 100UA.
Alexis Bouvard publicó en 1821 una compilación de tables astronómiques de la órbita de Uranu que conteníen predicciones sobre les posiciones futures del planeta basaes na llei de la gravitación universal de Newton.Bouvard (1821) (n'inglés) Observaciones posteriores revelaron esviaciones sustanciales de la órbita al respective de les predicciones de les tables, y llevaron a Bouvard a teorizar sobre la esistencia d'un cuerpu perturbador.[Anon.] (2001) "Bouvard, Alexis", Encyclopædia Britannica, Deluxe CDROM edition (n'inglés)
Na década de 1840, el matemáticu francés Urbain Le Verries aplicó la mecánica de Newton p'analizar les perturbaciones na órbita de Uranu, y plantegó la hipótesis de que fueren causaes pola fuercia gravitatoria d'un planeta entá por afayar. Le Verries predixo la posición d'esti nuevu planeta y unvió los sos cálculos al astrónomu alemán Johann Gottfried Galle. El 23 de setiembre de 1846, la nueche siguiente a la so receición de la carta, Galle y el so estudiante Heinrich d'Arrest afayaron Neptunu, esautamente onde Le Verries predixera.Croswell (1997), p. 43 (n'inglés). Quedaben delles pequeñes discrepancies nes órbites de los planetes xigantes, consideraes como nicios de la esistencia d'otru planeta orbitando más allá de Neptunu.
Inclusive antes del descubrimientu de Neptunu, dalgunos especularon qu'un únicu planeta nun yera abondu pa esplicar les discrepancies na órbita de Uranu: el 17 de payares de 1834, el reverendu británicu y astrónomu aficionáu Thomas John Hussey informó a George Biddell Airy, l'Astrónomu Real británicu, d'una conversación que tuviera col astrónomu francés Alexis Bouvard: cuando Hussey suxirió a Bouvard que'l movimientu inusual de Uranu podría debese a la influencia gravitacional d'un planeta ensin afayar, Bouvard respondió que la idea asocediérase-y, y que caltuviera correspondencia con Peter Andreas Hansen, direutor del observatoriu Seeberg de Gotha, sobre la tema. Hansen cuntó que un solu cuerpu nun podía esplicar afechiscamente'l movimientu de Uranu, y postuló qu'había dos planetes más allá de la so órbita.
Jacques Babinet presentó en 1848 oxeciones a los cálculos de Le Verries, al sostener que la masa reparada de Neptunu yera más pequeña y la so órbita más amplia de lo envalorao primero por Le Verries. Postuló, basáu en gran midida na simple sustracción de los cálculos de Le Verries, que tenía d'esistir un planeta tresneptunianu, que denominó «Hyperion», d'aproximadamente 12 mases terrestres. Le Verries refugó de la mesma la hipótesis de Babinet, diciendo: «[Nun hai] absolutamente nada que dexe determinar la posición d'otru planeta, salvo hipótesis en que la imaxinación xuegue una parte demasiáu grande».
James Ferguson, astrónomu auxiliar nel Observatoriu Naval d'Estaos Xuníos, señaló en 1850 que perdiera «» una estrella que reparara, GR1719k, fechu que'l teniente Matthew Maury, el superintendente del Observatoriu, consideró evidencia de que debía de tratase d'un nuevu planeta. Busques posteriores nun llograron atopar el planeta» nuna posición distinta, y en 1878, C. H. F. Peters, direutor del Observatoriu del Hamilton College en Nueva York, demostró que nun había tal estrella, y que los resultaos anteriores deber a un error humanu.
Camille Flammarion señaló en 1879 que les cometes 1862 III y 1889 III teníen afelios de 47 y 49UA, respeutivamente, lo qu'indicaba que podríen marcar el radiu orbital d'un planeta desconocíu que los emburriara a una órbita elíptica. L'astrónomu Georges Forbes llegó a la conclusión sobre la base d'estos nicios de que teníen d'esistir dos planetes más allá de Neptunu y calculó los sos elementos orbitales tomando como puntu de partida qu'había cuatro cometes con afelios alredor de 100UA y otros seis con afelios en redol a 300UA. Les órbites prediches por Forbes concordaben coles qu'otru astrónomu llamáu David Peck Todd calculara de forma independiente, lo que condució a munchos a suponer que yeren válides. Otros, sicasí, argumentaben que les órbites de les cometes implicaos yeren entá demasiáu inciertes pa producir resultancies significatives.
En 1900 y 1901, el direutor del Observatoriu del Harvard College, William Henry Pickering, lideró dos busca de planetes tresneptunianus. La primera foi empecipiada pol astrónomu danés Hans Emil Lau quien, n'estudiando los datos sobre la órbita de Uranu ente 1690-1895, concluyó qu'un planeta tresneptunianu por sigo solo nun podía esplicar les discrepancies na so órbita, y postuló la posición de los dos planetes que creía responsables. La segunda empecipióse cuando Gabriel Dallet suxirió qu'un solu planeta tresneptunianu asitiáu a 47UA podría esplicar el movimientu de Uranu. Pickering alcordó esaminar plaques en busca d'oxetos sospechosos. En nengún de los casos llográronse resultancies satisfactorios.
Thomas Jefferson Jackson See, un astrónomu con reputación d'egocéntricu, opinó en 1909 que «ensin dulda hai unu, bien probablemente dos y posiblemente tres planetes más allá de Neptunu». Tentativamente, llamó al primer planeta «Oceanus», y allugar a 42, 56 y 72UA del Sol; nun dio nenguna indicación tocantes a cómo determinó la so esistencia, y nun s'entamó nenguna busca de la que se tenga conocencia p'alcontralos.
L'astrónomu indiu Venkatesh P. Ketakar suxirió en 1911 la esistencia de dos planetes tresneptunianus, que llamó Brahma y Vishnu, a partir del estudiu de los patrones reparaos por Pierre-Simon Laplace nos satélites de Xúpiter y la so aplicación a los planetes esteriores. Les trés llunes galileanas internes de Xúpiter, Ío, Europa y Ganimedes, orbiten en resonancia en razón de 1:2:4, lo que se denomina resonancia de Laplace. Ketakar suxirió que Uranu, Neptunu y los sos planetes tresneptunianus hipotéticos atopar en resonancies de Laplace similares. Los sos cálculos predixeron una distancia media de Brahma de 38,95UA y un periodu orbital de 242,28 años terrestres (resonancia con Neptunu 3:4). Cuando Plutón foi descubiertu 19 años dempués, la so distancia media de 39,48UA y el periodu orbital de 248 años terrestres taben cerca de la predicción de Ketakar (Plutón, ello ye que tien una resonancia 2:3 con Neptunu). Ketakar envaloró solo la distancia y el periodu medios, ensin encetar el restu d'elementos orbitales. Nun ta claru cómo Ketakar llegó a estes cifres, y el so segundu planeta, Vishnu, nunca foi alcontráu.
Planeta X
miniaturadeimagen|Telescopiu Clark en Mars Hill, nel Observatoriu Lowell En 1894, cola ayuda de William Pickering, Percival Lowell, un bostoniano ricu, fundó'l Observatoriu Lowell en Flagstaff (Arizona). En 1906, convencíu de que podía resolver l'enigma de la órbita de Uranu, empezó un ampliu proyeutu pa buscar un planeta tresneptunianu, al que llamó Planeta X. La 'X' nel nome representa una incógnita y pronúnciase como la lletra, en contraposición al númberu romanu X (10) —nesi momentu, el Planeta X sería'l novenu planeta—. Cola busca del Planeta X Lowell esperaba restablecer la so credibilidá científica, que perdiera gracies a la so creencia llargamente facer# risión de qu'en Marte esistíen canales construyíos por una civilización intelixente.Croswell (1997), p. 43.
La primer busca de Lowell centrar na eclíptica, el planu tomáu pol zodiacu, por onde los otros planetes del sistema solar transiten. Utilizando una cámara fotográfica de 5 pulgaes, esaminó manualmente más de 200 esposiciones de tres hores con una lente, y nun atopó planetes. Nesi momentu Plutón taba demasiáu percima de la eclíptica p'apaecer nes fotografíes.Tombaugh (1946). Dempués de la revisión de los sos posibles allugamientos previstos, Lowell realizó una segunda busca ente 1914 y 1916. En 1915, publicó los sos Memories d'un planeta Trans-neptuniano, na que concluyó que'l Planeta X tenía una masa más o menos de siete veces la de la Tierra, alredor de la metá que la de Neptunu y allugábase a una distancia media del Sol de 43UA. Asumió que'l Planeta X sería un oxetu grande, de baxa densidá con un albedu alto, al igual que los planetes xigantes. Como resultancia, amosaríase como un discu con un diámetru d'alredor d'un segundu d'arcu y una magnitú aparente d'ente 12 y 13, lo suficientemente brillosa pa ser detectable.Littman (1990), p. 70.