right|thumb|300px|Pintures rupestres de la sierra de San Francisco (Baxa California Sur), testimoniu cultural de los pueblos aridoamericanos. 300px|right|thumb|Cerámica de Paquimé (Chihuahua), correspondiente a la cultura fargatáu de Oasisamérica. right|thumb|300px|Perrín de cerámica de la tradición clásica de Colima, muestra de los costumes y mitos funerarios de Mesoamérica. Méxicu prehispánicu ye un periodu de la historia del país anterior a la conquista y colonización española a partir de 1521. Ye necesariu esclariar que Méxicu ye un Estáu modernu que les sos fronteres fueron afitaes a mediaos del sieglu XIX. Poro, la historia mexicana de la dómina prehispánica ye la historia de los pueblos que vivieron nesi territoriu, non la historia del estáu mexicanu na dómina precolombina.
La historia prehispánica de Méxicu empieza cola llegada de los sos primeros pobladores. Sobre'l poblamientu d'América propunxéronse numberoses hipótesis, pero la que cunta con mayor aceptación y evidencia de sofitu señala que los humanos entraron al continente al traviés de Beringia mientres la dómina de les glaciaciones. Esta teoría ta demostrada por estudios recién d'ADN basaos nos haplogrupos del cromosoma Y (ADN-Y) y los haplogrupos del ADN mitocondrial (ADNmt). La dómina en qu'esto asocedió ye motivu de bancia ente quien defenden la teoría del poblamientu tempranu y la del poblamientu tardíu. Nel casu de Méxicu, dellos autores quixeron ver evidencia que sofita la primera, como los afayos d'El Cedral (San Luis Potosí), a los que s'atribúi una antigüedá de 33 mil años.
Cola llegada de los primeros habitantes empezó la Etapa Lítica —correspondiente col periodu paleoamericanu— mientres el cual los grupos humanos yeren nómades, sobrevivíen de la recoyida, la cacería y la pesca y cuntaben con una teunoloxía lítica que foi ameyorándose constantemente a lo llargo de milenios. D'esta dómina data la invención del molcajete, el metate y otros preseos acomuñaos al aprovechamientu de les granes; según el desenvolvimientu d'armes de xiles y obsidiana ente les que destaquen les puntes clovis, que supunxeron un gran adelantu teunolóxicu pola so eficacia.
La interacción de diversos factores ambientales, sociales y culturales foi unu de los elementos que tomaron parte na diversificación de les sociedaes indíxenes que vivieron no qu'anguaño ye Méxicu. Un finxu fundamental nesti procesu foi'l descubrimientu de l'agricultura, que tuvo llugar ente los años 8000 y 2000 e. C. La doma de diversos vexetales —como la calabaza (Cucurbita sp.), el maíz (Zea mays), el frijol (Phaseolus vulgaris) y el chile (Capsicum annuum), ente otros— supunxo condiciones que favorecieron la sedentarización humana nel sur del actual territoriu de Méxicu y América Central.
Acordies cola propuesta de dellos antropólogos y arqueólogos como Julian Steward y Paul Kirchhoff, les sociedaes prehispániques de Méxicu formen parte de trés grandes superáreas culturales. El norte de Méxicu, aproximadamente hasta la llinia del trópicu de Cáncer, atopábense los pueblos nómades entamaos en formaciones sociales pocu complexes. Esta gran área cultural ye llamada Aridoamérica, y estiéndese escontra los Estaos Xuníos pel territoriu de Texas, los Montes Rocosos y California. D'estos pueblos caltiénense escasos testimonios, pero de nenguna manera tien de pensase qu'escarecíen de cultura.
Nel sur de Méxicu y el noroeste d'América Central desenvolvióse la civilización mesoamericana. Mesoamérica foi un mosaicu étnico y llingüístico compuestu por pueblos que compartíen delles traces culturales, ente ellos la formación estatal, l'arquiteutura monumental, la escritura, l'usu de calendariu civil y ritual, y una economía basada na agricultura del maíz. Les cultures mesoamericanes son les meyor conocíes del Méxicu prehispánicu porque la evidencia arqueolóxica del so desenvolvimientu foi investigada más intensivamente que nel casu de les otres árees. Tómase xeneralmente como finxu inicial de la historia mesoamericana la invención de la cerámica, qu'asocedió aproximadamente alredor del añu 2500 e.C. La conquista y colonización española supunxo'l fin d'esta civilización, y los pueblos mesoamericanos fueron sometíos dende entós a un procesu d'aculturación que prosigue na actualidá.
Oasisamérica ye la tercera de les superáreas culturales del Méxicu prehispánicu, formada pola progresiva sedentarización de dellos pueblos aridoamericanos nel noroeste de Méxicu y la Gran Cuenca del suroeste de los Estaos Xuníos. Los pueblos de la rexón oasisamericana tuvieron una rellación bien intensa con Mesoamérica dende dómines bien antigües, pero foi alredor del sieglu VII de la era cristiana cuando s'establecieron les comunidaes sedentaries y la organización social complexa que les caracterizó. Los oasisamericanos tamién yeren pueblos llabradores, pero namái unos pocos cultivos fueron adomaos por ellos, ente ellos el frijol tépari (Phaseolus acutifolius). Un amiestu de factores ambientales adversos y la crisis social favoreció la ruina de les civilizaciones oasisamericanas, en dellos casos antes de la llegada de los españoles.
La historia de les sociedaes que vivieron nel Méxicu prehispánicu básicamente ye conocida a partir de la investigación arqueolóxica por delles razones. De primeres, porque non tolos pueblos desenvolvieren la escritura, que ye unu de les traces qu'estremen a Mesoamérica del restu de les cultures y civilizaciones americanes. De segundes, porque cuando se retomó l'interés nos sos rexistros escritos —monumentos, cercos, códices, cerámica— escaeciérase la manera de lleelo, polo qu'hubo qu'esperar a les meyores nel campu de l'arqueoloxía, la historiografía y la llingüística pa poder interpretalos. Finalmente, porque munchos documentos indíxenes fueron destruyíos nes primeres décades dempués de la Conquista.
A los escasos rexistros documentales y los descubrimientos arqueolóxicos sumir los documentos escritos dempués de la Conquista. Estos rexistros entienden les Cronistes d'Indies cróniques de conquistadores y evanxelizadores, la investigación realizada por dellos clérigos con información de persones que vivieron na dómina precolombina, la obra d'autores indíxenes qu'aprendieron a escribir nel alfabetu llatín y los códices históricos qu'emplegaron delles comunidaes indíxenes pa reclamar la posesión llexítima de les sos tierres ante'l rei d'España.
Etapa Lítica right|thumb|300px|Posibles rutes migratories de Beringia a América, acordies cola hipótesis del poblamientu tardíu.
Poblamientu d'América
La historia de Méxicu empieza cola llegada de los primeros seres humanos al territoriu qu'anguaño correspuende a esi estáu nacional. El momentu en qu'esto asocedió y los procesos históricos que-y asocedieron ye oxetu d'alderequier. En comparanza con otres dómines de la historia prehispánica del país, les fases qu'antecedieron a les sociedaes sedentaries de Mesoamérica fueron pocu esploraes, lo que dellos autores atribúin a que l'arqueoloxía mexicana —desenvuelta nel marcu d'una rellación bien cercana al Estáu posrevolucionarioMatos Moctezuma, 1979.— concentrar dende los sos principios a la esploración de zones de monumentos arquiteutónicos. Por esta razón, son pocos los datos y la evidencia arqueolóxica correspondiente a esos años, y toos son motivu de discutiniu.Acosta Ochoa, 2007.
Incertidume sobre l'orixe de los indíxenes americanos El poblamientu de Méxicu ta indisolublemente amestáu col poblamientu d'América, que tamién sigue siendo llargamente aldericáu polos especialistes. Les propuestes alredor del orixe de los pueblos amerindios estremar en dos grandes categoríes. La que cunta con mayor aceptación ye la hipótesis clovis o teoría del poblamientu tardíu, por ser la que cunta con mayor evidencia de sofitu y con menos oxeciones tocantes a la so fechamiento. La teoría del poblamientu tardíu foi formulada por especialistes de les universidaes d'Estaos Xuníos, y básicamente señala que los seres humanos llegaron a América al traviés de Beringia alredor 13500 años AP. Dellos grupos llegaríen a desenvolver la cultura clovis —que'l so marcador más emblemáticu ye la punta del mesmu nome, llamada en memoria del sitiu epónimu en Nuevu Méxicu— y convertiríense nel orixe de toles industries lítiques indíxenes posteriores.Tankersley, 2004: 49-62.
L'afayu posterior d'evidencies más antigües de la presencia humana n'América xeneró un discutiniu colos defensores de la hipótesis clovis. Dende'l puntu de vista d'estos especialistes, el poblamientu d'América foi un procesu d'una antigüedá enforma mayor, como amosaben los descubrimientos en sitios d'América del Sur como Pedra Furada (Brasil) y Monte Verde (Chile), a los que s'atribuyó una antigüedá averada de 32000 y 40000 años. El casu de Monte Verde, al que los fechamientos más conservadores dan una antigüedá de 14500 años y que los sos materiales nun guarden nenguna semeyanza cola cultura clovis, sirvió como sofitu indiscutible de la teoría del poblamientu tardíu —que les sos bases son anteriores a los mesmos descubrimientos en Chile— y abrió la puerta pa la considerar seriamente rutes migratories distintes a la de la ponte de Beringia.Dillehay, 2004.
La ruta migratoria de Beringia ye incontrovertible, anque'l momentu en que los humanos pasaron por ella sía motivu de discutiniu. Sofiten esta teoría non yá los materiales arqueolóxicos, sinón tamién la evidencia xenética y probablemente la evidencia llingüística. Magar se propunxera que los pueblos indíxenes d'América son productu de migraciones qu'asocedieron en distintos momentos de la historia,Hrlidcka, 1937. los trabayos de Luigi Cavalli-Sforza y otros xenetistes dexaron demostrar que siquier asocedieron trés grandes movimientos migratorios dende Asia a América.Williams et al., 1985; Greenberg, Turner y Zegura, 1986; Cavalli-Sforza, Menozzi y Piazza, 1992. El más antiguu correspuende a los amerindios, que conformen el grupu de pueblos más numberosu de los indíxenes americanos. Los oríxenes d'esti grupu probablemente allúguense en La segunda folada correspuende a los pueblos de fala na-dené, que s'asitiaron principalmente na rexón subártica de Canadá y llegaron en migraciones posteriores hasta l'actual territoriu de Méxicu, onde s'atopen estinguíos dende'l sieglu XIX. Les meyores na llingüística suxeren una rellación ente los pueblos de llingües na-dené colos yeniseicos de Siberia central, pero esta posible rellación inda requier más evidencia d'apoyo antes de considerase dafechu demostrada.Campbell, 2011. La última migración asiática foi la de los esquimales, qu'ocupen les mariñes d'Alaska y l'océanu Glacial Árticu.
Otres rutes propuestes pa la llegada de los humanos a América basar n'evidencia arqueolóxica o en camientos a partir de los afayos disponibles. La hipótesis solutrense considera una rellación formal ente la teunoloxía lítica de la cultura clovis cola teunoloxía europea del periodu Solutrense (22000-17000 AP). Sicasí, nun hai evidencia consistente qu'amuese la posibilidá d'un contautu tan ceo ente Europa y América, polo que se considera una propuesta refugada. Otra hipótesis sostién que pudo ser posible una migración escontra América del Sur dende Polinesia, sofitada nes semeyances ente dellos vocablos de les llingües andines y malayopolinesias y nel afayu de restos precolombinos de pites en Chile. Anque estes hipótesis nun se refuguen ente sigo y pueden ser complementaries a la ruta de Beringia llargamente demostrada, entá requiern mayor investigación.
Poblamientu de Méxicu