Roque Sáenz Peña foi un abogáu y políticu arxentín, combatiente voluntariu del exércitu de Perú na Guerra del Pacíficu. Foi Presidente de la Nación Arxentina ente 1910 y 1914 pol sector modernista del Partíu Autonomista Nacional y que promulgó de la Llei Sáenz Peña o Llei 8.871 qu'instauró n'Arxentina el votu universal, secretu y obligatoriu.
Primeros años Roque José Antonio del Sagráu Corazón de Xesús Sáenz Peña yera fíu de Luis Sáenz Peña y Cipriana Lahitte. Provenía d'una familia de partidarios de Juan Manuel de Rosas Rosas: los sos güelos paterno y materno, Roque Julián Sáenz Peña y Eduardo Lahitte, fueren diputaos de la Llexislatura mientres el gobiernu d'aquel. Dempués de la derrota de Rosas na batalla de Caseros, la tradición federal de los güelos y del padre, que nun camudaron los sos convencimientos, caltener alloñaos de la función pública. Cursó los sos estudios secundarios nel Colexu Nacional de Buenos Aires, so la direición d'Amadeo Jacques. En 1875 graduar de doctor en derechu, con una tesis sobre "Condición xurídica de los expósitos".
Mientres la Revolución de 1874 defendió a les autoridaes de la nación como Capitán del Reximientu N° 2, sol mandu de Luis María Campos. Vencida la revolución, foi xubíu a Segundu Comandante de Guardias Nacionales, pero solicitó ser releváu de les files. Opositor a Bartolomé Mitre, militó nel Partíu Autonomista encabezáu por Adolfo Alsina y en 1876 foi escoyíu pa una banca de Diputáu na Llexislatura de la Provincia de Buenos Aires. Llegó a desempeñar la presidencia del cuerpu a los 26 años, siendo asina unu de los presidentes más nuevos de la Cámara. En 1877 fundó'l Partíu Republicanu, xunto a Leandro Alem, Aristóbulo del Valle, Hipólito Yrigoyen, Lucio Vicente López, Pedro Goyena, José Manuel Estrada y Francisco Uriburu.
En 1878, arriendes de les disidencies producíes dientro del autonomismo por cuenta de la política de conciliación empecipiada pol presidente Nicolás Avellaneda a la que Sáenz Peña s'oponía, arrenunció al so cargu y terminó per abandonar transitoriamente la política.
El 4 de febreru de 1887 casóse na Basílica La nuesa Señora del Pilar (Buenos Aires) con Rosa Isidora González Delgado, fía del políticu mendocino Lucas González y de Rosa Delgado Ibarbaltz.
Guerra del Pacíficu Al declarase la guerra del Pacíficu ente Chile vs. Perú y Bolivia, en 1879 Roque Sáenz Peña ausentóse silenciosamente del so país viaxando escontra Lima. Ufiertó los sos servicios al Perú, que-y dio'l grau de Teniente Coronel (Comandante). Na batalla de Tarapacá sirvió al mandu del coronel Andrés Avelino Cáceres, onde'l so bandu llogró un trunfu transitoriu sobre Chile. Na batalla de Arica tuvo al mandu del batallón Iquique, dempués de ser mancáu nel brazu derechu y contemplar impotente la muerte de munchos de los sos collacios peruanos, cayó prisioneru en manes del Capitán del 4º de Llinia del exércitu chilenu Ricardo Silva Arriagada.
Roque Sáenz Peña foi sometíu a un Conseyu de Guerra y se lo confinó cerca de la capital chilena. Puestu en llibertá depués de seis meses, a instancies de la so familia y del gobiernu arxentín, tornó a Buenos Aires en setiembre de 1880. El Congresu de la Nación Arxentina, en votu unánime, devolvió-y la ciudadanía arxentina, qu'había perdíu ipso iure al incorporase al exércitu peruanu.
Los años de funcionariu thumb|200px|Roque Sáenz Peña na so mocedá Presidía entós el país el xeneral Julio Argentino Roca, y el so Ministru de Rellaciones Esteriores, Bernardo de Irigoyen nomar Subsecretariu en 1880. Un añu dempués arrenunció al cargu de Subsecretariu, y treslladóse a Europa por dos años.garantidos
Roque Sáenz Peña foi empecipiáu masón el 14 de marzu de 1882 na Loxa Docente.
En 1884, yá de regresu en Buenos Aires, concibió'l proyeutu de fundar la revista Sud América xunto a los sos amigos Paul Groussac, Carlos Pellegrini y Exequiel Ramos Mejía, na que les sos idees americanistes fueron espublizaes llargamente. Dende la publicación enfrentó les idees de Dardu Rocha.
Sofitó la candidatura presidencial de Miguel Juárez Celman. En 1887, con Juárez Celman yá na presidencia, foi designáu embaxador plenipotenciario nel Uruguái. En 1889 resaltaba como representante del país na Conferencia de Montevideo sobre Derechu internacional priváu.
En 1889 - 1890, xunto a Manuel Quintana representó a l'Arxentina na Conferencia de Washington. Ellí defendió'l principiu de inviolabilidad de los estaos y opúnxose ardorosamente al proyeutu d'Estaos Xuníos de crear una unión aduanera continental y una moneda única nel continente. A la Doctrina Monroe, que sostenía la conseña "América pa los americanos", opunxo la conseña "América pa la humanidá". El prestíu adquiríu pola so actuación diplomática en Washington, y la crisis política y financiera de l'alministración juarista, lo catapultaron al Ministeriu de Rellaciones Esteriores y Cultu el 18 d'abril de 1890, posición qu'ostentó hasta l'arrenunciu del presidente n'agostu. Al asumir la presidencia Carlos Pellegrini, Saénz Peña foi designáu presidente del Bancu Nacional.
La xera de saneamientu bancariu nun yera senciella. La crisis financiera de 1889, pola continua xuba del preciu del oru, y l'enorme flexibilidá del sistema de préstamos del unicato, destináu a financiar la compra de tierres, y les inversiones na Bolsa, fixeron de cumplimientu imposible les obligaciones de les entidaes bancaries oficiales, ente les que se cuntaben el Bancu Nacional y el Bancu de la Provincia de Buenos Aires. Nesi contestu, la suscripción d'un emprestu internu per mediu de la Bolsa, a iniciativa del presidente Pellegrini, fracasó y significó la suspensión de les operaciones de los bancos oficiales el 7 d'abril de 1891. El Bancu Nacional nun llogró recuperase enxamás y apagóse finalmente en 1893.
El Partíu Modernista Metanes la grave crisis política y económica que solmenaba al país, la figura del mozu Roque Sáenz Peña perfilóse como favorita pa la eleición presidencial de 1892 impulsada pol flamante Partíu Modernista creáu pol gobernador de Buenos Aires, Julio Mariña, el 17 d'avientu de 1891. Foi'l primer intentu seriu de renovación institucional y política realizáu polos sectores conservadores dende 1880, y cuntaba con fuertes sofitos políticos: la mocedá juarista; los gobernadores de Buenos Aires, Córdoba, Santa Fe, Entre Ríos, Corrientes y Santiago del Estero; ya importantes figures antirroquistas como'l cordobés Manuel D. Pizarro.
Sicasí, la candidatura del nuevu abogáu de Buenos Aires tuvo enemigos importantes, pos amenaciaba con quitar el control al Partíu Autonomista Nacional del ex-presidente Julio Argentino Roca, enfrentáu políticamente colos mozos juaristas y a quien Sáenz Peña llamaba "Napoleón d'azucre rubio".Rosa, José María: "Hestoria Arxentina". Vol. VIII - Páx. 326. Buenos Aires, 1974. Pa enzancar la so candidatura, Bartolomé Mitre, líder de la Unión Cívica Nacional y en connivencia con Roca, impulsó la del propiu padre de Roque, el xuez de la Suprema Corte de Xusticia, Luis Sáenz Peña.
La figura opaca ya intrescendente políticamente del padre, Luis, exlegislador y ex vicegobernador de Buenos Aires, algamaba pa mancar de muerte la candidatura del fíu, "el rapazu Roque", y la del so íntimu amigu Bernardo de Irigoyen, sosteníu pola revolucionaria Unión Cívica Radical. El Mosquitu moflar del maxistráu del altu tribunal presentándolo como un Guillermo Tell avieyáu y senil, renuente a disparar contra la cabeza del fíu la flecha alcanzada por Roca y Mitre.
Primero que enfrentase col so padre, Roque prefirió arrenunciar a la so candidatura y dar muerte al Partíu Modernista, dempués de lo que declaró:
thumb|200px|Fotografía de Roque Sáenz Peña de cuerpu enteru. Les eleiciones dieron como trunfador a Luis Sáenz Peña, que designó a Roque xefe del Reximientu de Guardias Nacionales. En xunu de 1892 incorporar a la Cámara de Senadores de la Provincia de Buenos Aires, pero al poco tiempu arrenunció a dambos cargos pa retirase de la vida pública.
El modernismu siguiría como corriente interna del PAN, liderada pol mesmu Roque Sáenz Peña.
El lideralgu del movimientu antirroquista L'alianza política ente Pellegrini y Roca debilitar en xunetu de 1901, ensin sumir del tou entá, por diferencies alredor de un proyeutu financieru. Nesi contestu, Roque Sáenz Peña encabezó la llista de diputaos nacionales del pellegrinismo na Capital Federal que foi ganada nos comicios del 9 de marzu de 1902. Como entá rexía'l sistema de llista completa de la Llei 140, el excanciller nun pudo ingresar al Congresu nacional.
A partir de xunetu de 1902 producir na República Arxentina una división formal y definitivo nel Partíu Autonomista Nacional alredor de la socesión del dos vegaes presidente Xunetu A. Roca. La "convención de notables", instaurada dende 1903 como órganu non formal de selección del candidatu presidencial del partíu dominante, quebróse alredor del incumplimientu del compromisu de postular al ex-presidente Carlos Pellegrini y la decisión de Roca d'impulsar al abogáu Manuel Quintana na eleición de 1904.
Ellí nacen dos expresión polítiques dientro de la ideoloxía conservadora: los "autonomistes nacionales" o roquistas, cola so política intransixente de caltener el fraude eleutoral, y los "autonomistes" o pellegrinistas, sectores biforcaos del P.A.N. influyíos poles revoluciones radicales, los atentaos anarquistes y les fuelgues obreres. Una de les mayores esmoliciones de los pellegrinistas yera transpolar les protestes de les cais al parllamentu dando cabida política a los nuevos actores sociales. Pa ello faía necesariu dar espacios de representación al principal partíu opositor, la Unión Cívica Radical, pero tamién al moderáu Partíu Socialista. D'esa manera, debilitar a los trés grandes fuercies sociales emerxentes de la dómina: el movimientu obreru, el socialismu y l'anarquismu.
Al producise la rotura del P.A.N. y confirmase la candidatura de Quintana'l 12 d'ochobre de 1903, Sáenz Peña entamó una llacuada de desgraviu a Pellegrini dos díes depués nel Café de París. Ellí, el ex-presidente anunciaba les razones del nuevu movimientu políticu antirroquista: "El partíu políticu al que pertenecimos sumió sustituyéndo-y una sola cabeza que piensa, una voluntá que resuelve, una voz qu'ordena, un eleutor qu'escueye".Rosa, José María: Historia Arxentina, Vol. IX, Páx. 96-97. Ed. 1974.
Ente los vaivenes institucionales de la política presidencial de Manuel Quintana y la revolución radical de 1905, los enemigos de Julio A. Roca superaben en númberu a los sos amigos y aliaos. Ye asina, que na eleición del 11 de marzu de 1906, nuevamente sol sistema de llista completa, impúnxose la coalición "Concentración Popular" a la llista oficialista metanes escándalos y protestes per compra de votos. Un frente políticu de exmodernistas, mitristas, el conservador Benito Villanueva y radicales bernardistas que postulaba a Carlos Pellegrini, Emilio Mitre, Roque Sáenz Peña y Ernesto Tornquist nos primeros llugares.
L'añu 1906 foi'l tiempu del ocaso del sistema personalista y del fraude institucional n'Arxentina, marcáu pola muerte de dalgunos de los sos principales referentes políticos y la nacencia de nuevos lideralgos. El 9 de xineru finó Bartolomé Mitre, qu'anque anunciara'l so retiru de la política al cumplir la edá de 80 años siguía gociando de cierta influencia siquier na Capital y la Provincia de Buenos Aires; el 12 de marzu, menos de 24 hores dempués de la derrota del oficialismo na Capital, morrió'l presidente Manuel Quintana; el 17 de xunetu, finó Carlos Pellegrini; y el 27 d'avientu, morrió Bernardo de Irigoyen.
Nesi marcu aciar, Roque Sáenz Peña tresformar nel herederu políticu de Pellegrini y nel candidatu "natural" de los conservadores reformistes pa la presidencia en 1910, pol so prestíu internacional y la so cercanía política al nuevu presidente de la República, José Figueroa Alcorta.