upright=1.5|thumb|«Un nuevu y magníficu clíper pa San Francisco». Publicidá de viaxes a California publicada en Nueva York na década de 1850.
La fiebre del oru de California (n'inglés: California gold rush) foi un fenómenu social asocedíu n'Estaos Xuníos ente 1848 y 1855, carauterizáu pola gran cantidá d'inmigrantes que llegaron a les cercaníes de San Francisco (California) en busca de dichu metal. Esti fenómenu empezó cerca del pueblu de Coloma, cuando s'afayó oru en Sutter's Mill. Cuando la noticia del descubrimientu espardióse, alredor de trescientes mil persones emigraron a California dende'l restu de los Estaos Xuníos y d'otros países.
Los primeros buscadores d'oru, llamaos forty-niners,«Cuarenta y nueveros» o «los del 49», en referencia a 1930, l'añu de la so llegada a California. viaxaron a California por barcu pela ruta de cabu de Fornos o en caravanes travesando'l continente, enfrentando un viaxe bien duru la mayoría de les vegaes. La mayoría de los inmigrantes yeren d'Estaos Xuníos, pero la fiebre del oru tamién atraxo decenes de miles de persones dende América Llatina, Europa, Australia y Asia. De primeres, los buscadores d'oru recoyíen l'oru nos regueros y llechos de los ríos usando téuniques simples como'l peneráu, pero más tarde desenvolvieron métodos más sofisticaos pa la estracción del oru que fueron adoptaos en tol mundu. Dalgunos d'esti buscadores de fortuna fixéronse millonarios, pero la mayoría quedar con pocu más de los bienes que tenía cuando la fiebre empezó.
Los efeutos d'esta migración repentina fueron espectaculares. Antes de la fiebre del oru, San Francisco yera una aldega diminuta, y cola fiebre l'aldega aportó a una ciudá. Construyéronse escueles, caminos ya ilesies, y fundáronse otros pueblos. Creóse un sistema llegal y de gobiernu, lo cual llevó a l'almisión de California como estáu de la Unión en 1850. Los nuevos medios de tresporte, como'l barcu de vapor, entraron en serviciu nel estáu, y tendiéronse llinies de ferrocarril. Tamién s'empecipió'l negociu de l'agricultura, el segundu rubro de mayor crecedera en California.
La fiebre del oru tamién tuvo otros efeutos: los aboríxenes de la rexón fueron atacaos y espulsaos de les sos tierres tradicionales. Importante foi tamién l'impautu ambiental que la minería produció.
Principios y xeneralidaes thumb|Campos d'estracción na Sierra Nevada, en California, y nel norte del estáu. El 24 de xineru de 1848, en Sutter's Mill, el ranchu del xeneral John Sutter, en Coloma, nes cercaníes del ríu Americanu,Un mapa detalláu atopar en California Historic Gold Mines, publicáu n'inglés pol estáu de California; visitáu'l 3 d'avientu de 2006. el capataz James Marshall y los sos homes construyíen un molín de farina cuando atoparon pebíes d'oru. Al saber del descubrimientu, Sutter quixo caltener la noticia de callao, pos tarrecía que los sos planes de crear un imperiu agrícola viniérense embaxo si había una inmigración en masa en busca del oru.Bancroft, Hubert Howe (1888), páxs. 39-41. Sicasí, los rumores espardiéronse rápido, y el 15 de marzu siguiente'l periódicu The Californian publicó la noticia. El periodista que lu roblaba, Samuel Brannan, darréu punxo una tienda de suministros pa los cazafortunas que llegaríen. Brannan corrió peles cais de San Francisco, con un frascu llenu d'oru y glayando «¡....oru, oru! ¡Oru nel ríu Americanu!».Bancroft, Hubert Howe (1888), páxs. 55-56.
El 19 d'agostu de 1848, el diariu New York Herald foi'l primer periódicu na Mariña Este qu'anunció que s'había descubiertu oru en California. El 5 d'avientu d'esi añu, el presidente James Polk confirmó'l descubrimientu nun discursu ante'l Congresu de los Estaos Xuníos.
Bien llueu, la «Tierra dorada de California» viose invadida por folada d'inmigrantes de tol mundu, llamaos darréu forty-niners. Tal que Sutter tarreció, atopóse llueu na ruina, pos los sos trabayadores dexar en pos del oru mientres les sos tierres yeren invadíes por ocupantes illegales que robaron les sos colleches y ganáu.Bancroft, Hubert Howe (1888), páxs. 103-105.
Antes de la fiebre, San Francisco yera un asentamientu diminutu. Cuando los residentes supieron del descubrimientu, diéronse priesa en dedicase a la busca d'oru y San Francisco convertir nun pueblo pantasma,Bancroft, Hubert Howe (1888), páxs. 59-60. anque depués resurdió con nueves brengues. La so población creció vertiginosamente, pasando de menos de mil habitantes en 1848,Holliday, J. S. (1999), p. 51 ("800 residentes"). a 25 000 dos años dempués. p. 187. Como otres poblaciones similares, la infraestructura de San Francisco y d'otros pueblos redoma llueu se vio enchida pola repentina arribación de xente. Los recién llegaos tuvieron qu'agospiase en tiendes, precaries cabañes, o tendeyones recoyíos de barcos abandonaos. Holliday, J. S. (1999), p. 126. thumb|left|Badea de San Francisco, n'abril de 1850.
Na que foi llamada la «primer fiebre del oru de clase mundial»,Hill, Mary (1999), p. 1. nun había una manera fácil de llegar a California. Los forty-niners enfrentar a condiciones bien adverses, que n'ocasiones los llevaron a la muerte. De primeres, los llamaos «argonautas», viaxaron en barcu. Un viaxe marítimu dende la Mariña Este de los Estaos Xuníos llevaba de cinco a ocho meses, pos yera necesariu percorrer 33 000 quilómetros p'arrodiar pel sur al continente americanu. Una ruta alternativa consistía en travesar el ismu de Panamá con mules y canoes, lo cual llevaba una selmana, y, una vegada nel océanu Pacíficu, embarcase nuna nave que se dirixera escontra San Francisco.Brands, H. W. (2003), páxs. 75-85. En 1851 abrióse otra ruta al traviés de Nicaragua, pero ésta nun foi tan popular como la de Panamá. Rawls, James J. y Orsi, Richard (eds.) (1999), páxs. 252-253. Una tercer ruta, que yera más barata y llevaba menos tiempu de percorríu, yera encetar un barcu en Nueva York o cualesquier otru puertu d'Estaos Xuníos camín de Veracruz o Tampico (nes mariñes del Golfu de Méxicu), viaxar per tierra hasta Guadalaxara, Tepic o San Blas; y de ende acaballar hasta Mazatlán. Ende los futuros gambusinos encetaben barcos que al cabu de cuatro a cinco selmanes llevar hasta San Francisco. A la fin, la mayoría de los viaxeros acabaron tomando la ruta terrestre que travesaba los Estaos Xuníos; en particular pola ruta de California,Rawls, James J. y Orsi, Richard (eds.) (1999), p. 5. yá que, más al sur, los territorios d'Arizona y Nuevu Méxicu, incluyíu'l ríu Gila, yeren una torga cuasi imposible de devasar. Caúna d'estes distintes rutes tenía los sos propios riesgos mortales, dende naufraxos hasta fiebres tifoidees, pasando pol roxura.Holliday, J. S. (1999), páxs. 101, 107.
miniaturadeimagen|derecha|La ciudá de San Francisco y el so puertu nuna fotografía de 1851. Pa satisfaer les necesidaes de los recién llegaos, barcos cargaos con mercancíes de tol mundu llegaron en masa a la badea de San Francisco. Llegó a haber barcos cargaos de farina y trigu de Chile, porzolana y seda de China, y cerveza d'Escocia.U.S. National Park Service, «Found! The Wreck of the Frolic.» Consultáu'l 16 d'ochobre de 2006.
Los capitanes de les embarcaciones teníen problemes coles sos tripulaciones, pos al llegar a San Francisco, los marineros desertaben pa dir a los campos d'oru. Esto tresformó a los muelles del puertu en xungles de mástiles, pelos cientos de barcos abandonaos. Persones entamadores tomaron dalgunos d'estos barcos abandonaos, tresformándolos en bodegues, tiendes, tabiernes y hoteles. Hubo unu que foi tresformáu en cárcel.Starr, Kevin (2005), p. 80; Munchos d'estos barcos fueron darréu destruyíos y utilizaos como rellenu pa engrandar l'área edificable nel boyante pueblu.
En pocos años, desenvolvióse una importante, anque pocu conocida, comunidá de gambusinos escontra'l norte de California, llegando hasta los condaos de Siskiyou, Shasta y Trinity.Bancroft, Hubert Howe (1888), páxs. 363-366. Cuando s'afayaron pebíes d'oru en Yreka en 1851, miles de buscadores d'oru viaxaron escontra'l norte, pela ruta llamada Siskiyou Trail,páxs. 361-362. al traviés de los condaos nortizos de California.
Dellos asentamientos apaecieron y sumieron rápido, como Portuguese Flat. N'otru d'ellos, el pueblu de Weaverville, entá funciona'l templu taoísta más antiguu en California, mandáu de los inmigrantes chinos. Nun queden munchos pueblos pantasma de la dómina, pero'l pueblu de Shasta ta bien calteníu, ya integra la llista de Parques Históricos del Estáu de California.Los edificios de Bodie, el pueblu pantasma más conocida del estáu, daten de dempués de 1870, abondo tiempu dempués del fin de la fiebre del oru. left|thumb|Combate ente mineros y amerindios.
Tamién s'afayó oru nel sur de California, pero nuna escala enforma menor. El primer descubrimientu foi nos montes al norte de Los Angeles, en 1842, cuando California yera parte de Méxicu.Rawls, James J. y Orsi, Richard J. (eds.) (1999), p. 3. Sicasí, estos xacimientos nun atraxeron muncha atención, y económicamente tuvieron consecuencies llindaes.
La mayor parte del oru fácil de recoyer yá fuera llograda pa 1850, polo que l'atención esviar escontra la estracción del mineral en llocalidaes más problemátiques. Los americanos empezaron a refugar a los estranxeros, pa quedase col pocu oru qu'entá yera fácilmente obtenible. La llexislatura del estáu aprobó un impuestu especial pa los mineros estranxeros, de venti dólares al mes. Amás, los mineros d'Estaos Xuníos empezaron a entamase p'atacar a los estranxeros, especialmente llatinoamericanos y chinos.Rawls, James J. y Orsi, Richard (eds.) (1999), p. 9.
Adicionalmente, los ensames d'inmigrantes taben obligando a los aboríxenes a salir de les sos árees tradicionales de caza y pesca. Pa protexer los sos llares y la so forma de vida, los indíxenes empezaron a atacar a los mineros, lo qu'anició una serie de contraataques. La inferioridá nel armamentu de los aboríxenes provocó que fueren masacraos.Rawls, James J. y Orsi, Richard (eds.) (1999), p. 8. Aquellos indios qu'escaparon a les masacres atoparon la muerte al nun tener accesu a caza, pesca o recoyida. El novelista y poeta Joaquin Miller reflexa unu d'estos ataques nel so trabayu semiautobiográfico La vida colos modocs.
Los Forty-Niners thumb|Gambusino penerando nel ríu Mokelumne, California.
Los primeros qu'allegaron a buscar oru foi un home con un loru, yá dende la primavera de 1848, fueron los mesmos residentes de California: europeos, americanos, «californios»Hispanoparlantes residentes en California. y amerindios.Brands, H. W. (2003), páxs. 43-46. De primeres, les noticies sobre la fiebre del oru espublizáronse amodo. Los primeros buscadores d'oru que llegaron en 1848 vivíen cerca de California o s'enteraren de les noticies gracies a los barcos que taben nes rutes más rápides que salíen de California. Dellos miles de ciudadanos d'Oregón formaben el primer grupu d'americanos que llegó a California, al traviés de la ruta de Siskiyou. De siguío, llegó xente de les islles Ḥawai, y miles de llatinoamericanos, ente los cualos había inmigrantes de Chile, Méxicu y Perú,Brands, H. W. (2003), páxs. 48-53. tantu per tierra como per mar.Starr, Kevin y Orsi, Richard J. (eds.) (2000), páxs. 50-54. Pa finales de 1848, más de 6000 argonautas llegaren a California. Solo unos pocos d'ellos llegaren per tierra. Dalgunos d'estos forty-eighters"Cuarenta y ocheros", faciendo referencia al añu 1848. pudieron recoyer grandes cantidaes d'oru de forma bien rápida, dacuando miles de dólares nel mesmu díaBrands, H.W. (2003), páxs. 197-202.Holliday, J. S. (1999) p. 63. Holliday menta que los más afortunaos buscadores d'oru llegaron a atropar más d'un millón de dólares n'oru, a precios actuales.
Hasta los gambusinos ordinarios consiguíen llograr n'oru de diez a quince veces el salariu diariu que llograría un obreru na Mariña Este. Una persona podía trabayar mientres seis meses nos campos d'oru, y llograr l'equivalente de seis años de salariu.Starr, Kevin y Orsi, Richard J. (eds.) (2000), p. 28.