А̀нтонин Лѐополд Дво̀ржак (, ) е чешки композитор, един от първите, придобили световно признание. Следвайки националистичния пример на своя предшественик от епохата на Романтизма Бедржих Сметана, той често използва мотиви от чешката и моравската фолклорна музика. Стилът му е определян като „най-пълното пресъздаване на национален идиом чрез симфоничната традиция, абсорбирайки фолклорни влияния и откривайки ефективни начини да ги използва“.
Дворжак демонстрира музикалните си заложби от най-ранна възраст, като от шестгодишен усърдно се учи да свири на цигулка. Първите публични изпълнения на негови композиции са в Прага през 1872 година и с особен успех през следващата година, когато той е на 31 години. В търсене на по-широко признание той изпраща партитурите на своята Първа симфония на провеждан в Германия, но не получава награда, а ръкописът му не е върнат и остава в неизвестност в продължение на десетилетия. През 1874 година той кандидатства за Австрийската държавна награда за композиция, изпращайки две нови симфонии и други свои произведения. Оказва се, че член на журито е известният композитор Йоханес Брамс, който е силно впечатлен. Дворжак получава наградата за 1874, 1876 и 1877 година, след което Брамс и известният критик Едуард Ханслик, също член на журито, влизат в контакт с него. Брамс го препоръчва на своето издателство „Зимрок“, което му поръчва композицията, която става известна като „Славянски танци“. През 1878 година те са високо оценени от берлинския критик Луи Елерт, партитурите с оригиналната версия за пиано на четири ръце се продават добре и Дворжак най-накрая започва да придобива международна известност.
Първото религиозно произведение на Антонин Дворжак, неговата интерпретация на „Стабат Матер“, е представено за пръв път в Прага през 1880 година. Ораторията е изпълнявана с голям успех в Лондон през 1883 година, което води до множество нейни постановки във Великобритания и Съединените американски щати. В своята кариера Дворжак посещава Англия девет пъти, често дирижирайки свои произведения, а неговата Седма симфония е написана в Лондон. При посещението си в Русия през март 1890 година той дирижира концерти със своя музика в Москва и Санкт Петербург. През следващата година той е назначен за професор в Пражката консерватория. По това време той пише Трио „Думки“, една от най-успешните си камерни композиции. Всичките девет опери на Дворжак, с изключение на първата, имат либрето на чешки и се стремят да предадат чешкия национален дух, както и някои от хоровите му композиции. Най-успешна сред оперите му е „Русалка“.
През 1892 година Дворжак заминава за Съединените щати и оглавява Американската национална музикална консерватория в Ню Йорк. При престоя си в Съединените щати той пише две от най-значимите си оркестрови произведения – Симфония „Из Новия свят“, която му донася световна известност, и Концерт за виолончело, един от най-високо ценените концерти за виолончело в историята. Там той създава и най-известната си камерна композиция – Американски струнен квартет. Въпреки тези успехи, нередовното заплащане, нарастващата му известност в Европа и носталгията по дома го карат да се върне в Чехия през 1895 година.
Биография Ранни години
Дворжак е роден на 8 септември 1841 година в Нелахозевес, село край Прага, по това време част от Австрийската империя, и е син на Франтишек Дворжак (1814 – 1894) и съпругата му Анна, по баща Зденкова (1820 – 1882). Бащата е ханджия, касапин и професионален музикант, който свири цитра. Майката е дъщеря на Йосеф Зденек, управител на служба при княз Лобковиц. Двамата се женят на 17 ноември 1840 година и Антонин е първото от четиринадесетте им деца, осем от които преживяват детството. Антонин е кръстен като католик в селската църква „Свети Андрей“.
През своите първи години в Нелахозевес Дворжак развива силно религиозно чувство, както и любов към чешкотото културно наследство, които по-късно оказват силно влияние върху творчеството му. През 1847 година той постъпва в начално училище, където учителят му Йозеф Шпиц го учи да свири на цигулка. Той отрано показва заложби и умения и свири в селския оркестър и в църквата за радост на баща си. Тринадесетгодишен, баща му го изпраща в Злонице при вуйчо му Антонин Зденек, за да научи немски. Първата му известна композиция, „Полка помненка“, изглежда е написана около 1855 година.
В Злонице Дворжак взима уроци по орган, пиано и цигулка от учителя си по немски Антон Лихман. Той му преподава и музикална теория и го запознава с композиторите на епохата. Дворжак високо цени своя учител, въпреки сприхавия му нрав. Лихман е църковен органист в града и понякога оставя Антонин да свири по време на службите. Дворжак продължава обучението си по орган и музикална теория в Ческа Каменице при Франц Ханке, който е по-добронамерен и окуражава музикалните му наклонности. Когато Антонин е на 16 години, с увещанията на Лихман и Зденек, баща му му позволява да стане музикант, стига да се насочи към кариерата на органист.
През септември 1857 година Антонин заминава за Прага и постъпва в градската Органова школа, където учи пеене при Йозеф Звонарж, теория при Франтишек Блажек и орган при Йозеф Фьорстер. Фьорстер е също професор в Пражката консерватория и пише композиции за орган и синът му Йозеф Бохуслав Фьорстер става известен композитор. Дворжак ходи и на допълнителни уроци, за да подобри немския си, и свири на цигулка в различни оркестри. Той завършва Органовата школа през 1859 година, класирайки се втори в класа си, след което кандидатства неуспешно за мястото на органист в църквата „Свети Индржих“, но не се разколебава в решението си да стане музикант.
Музикант в Прага
Още през 1858 година Антонин Дворжак се включва трайно в оркестъра на Карел Комзак, с който свири в ресторанти и на балове в Прага. Високият професионализъм на ансамбъла на Комзак привлича вниманието на диригента Ян Непомук Майр, който ангажира целия оркестър в ръководения от него Временен театър. От 1862 година Дворжак свири на виола в оркестъра, като по това време започва да композира своя първи струнен квартет. Той не може да си позволи да купува билети за концерти, така че работата му с оркестъра му дава възможност да слуша повече музика, главно опери. През юли 1863 година свири в програма, посветена на германския композитор Рихард Вагнер, който лично дирижира оркестъра и към когото Дворжак изпитва „безгранично възхищение“.
От 1864 година Дворжак живее в апартамент в квартала Жижков, който споделя с още петима души, сред които цигуларя Моржиц Ангер и бъдещият певец Карел Чех. През 1866 година Майр е заменен като главен диригент на Временния театър от знаменития Бедржих Сметана. Доходите на Дворжак продължават да бъдат ограничени и той е принуден да ги допълва, като дава частни уроци по пиано. Чрез тях той се запознава с бъдещата си съпруга. Първоначално той се влюбва в своята ученичка и колежка във Временния театър Йозефина Чермакова, на която изглежда посвещава песенния цикъл „Кипариси“ (1865). Любовта му обаче не е взаимна и тя се омъжва за друг. През 1873 година Дворжак се жени за нейната по-малка сестра Анна Чермакова (1854 – 1931) и двамата имат девет деца, три от тях починали малки.
Дворжак нарича своя Струнен квартет в ла минор (1861) опус 1, а своя Първи струнен квартет (1862) опус 2, въпреки че техните номера в хронологичния Бургхаузеров каталог са B.6 и B.7 – той включва пет по-ранни композиции без номера на опуси. В началото на 60-те години Дворжак прави и първите си симфонични опити, част от които сам унищожава. Запазен е ръкописът на една симфония в до минор без номер на опус, B.9, композирана през 1865 година. Тази симфония в крайна сметка е номерирана като първата на композитора.
Първите композиторски опити на Антонин Дворжак преминават без публично представяне или отзиви на критиката. Всичките му работи до 1870 година, според Бургхаузеровия каталог B.1 до B.19, или нямат известна премиера, или са представени пред публика от 1888 година нататък. Така Теритият струнен квартет B.18 е написан около 1869 година, но за пръв път е публикуван през 1964 година, а премиерното му поставяне е от 1969 година. Между май и октомври 1870 година той композира и своята първа опера – „Алфред“. Нейната увертюра е изпълнена пред публика за пръв път едва през 1905 година, а цялата опера е поставена през 1938 година.
Органист и композитор След женитбата си Антонин Дворжак напуска оркестъра на Временния театър, в който е свирил в продължение на 11 години. Той успява да си намери работа като органист в пражката църква „Свети Адалберт“ под ръководството на бившия си учител от Органовата школа Йозеф Фьорстер. Службата носи ограничени доходи, но и те са добре дошли за младата двойка, като сега Дворжак разполага с повече свободно време, за да се концентрира върху композирането.
През цялата 1871 година Дворжак създава първите си 5 опуса. Първото му споменаване в печата е в „Худебни листи“ през юни, а първата му представена пред публика композиция става през октомври песента „Vzpomínání“. Временният театър му връща операта „Цар и въглищар“ като негодна за поставяне. Нейната увертюра е представена на концерт на филхармонията през следващата година под диригентството на Бедржих Сметана, но цялата опера е поставена с оригиналната си музика едва през 1929 година. Според биографа Джон Клафам композиторът стига до извода, че е стигнал до „крайности в опитите си да следва примера на Вагнер“. През 1873 – 1874 година преработва по напълно нов начин либретото на „Цар и въгрищар“ без да използва „нищо от злополучната по-ранна версия“. Новата опера е поставена в Прага през 1874 година.
През ноември 1872 година е първото концертно изпълнение на произведение на Дворжак – на неговия Квинтет за пиано в ла мажор, като концертът в Прага е организиран от Лудевит Прохазка. През март 1873 година патриотичната му кантата „Наследниците на Бела хора“ е изпълнена от 300 певци на хора „Пражки хлахол“, дирижирани от приятеля и поддръжник на Дворжак Карел Бендъл, и има голям успех сред публиката и критиката, донасяйки за пръв път по-голяма известност на композитора.
Въпреки тези успехи, Антонин Дворжак остава почти неизвестен извън пражката музикална сцена. През 1874 година той кандидатства за Австрийската държавна стипендия за композиране, парична премия, целяща да осигури „финансова поддръжка за талантливи композитори в нужда“ от цяла Австро-Унгария. Като част от конкурса той изпраща значителен обем свои произведения – общо петнадесет, включително представените през същата пролет в Прага Трета и Четвърта симфония, както и няколко увертюри и един песенен цикъл. Участници в журито, което оценява кандидатите, са критикът Едуард Ханслик, директорът на Виенската опера Йохан Хербек и известният германски композитор Йоханес Брамс, който е силно впечатлен от работата на Дворжак. В началото на следващата година Дворжак получава стипендията.
През 1875 година, когато е роден и първият му син, той пише своя Струнен квинтет № 2. През същата година той композира множество други произведения, сред които Симфония № 5, Трио за пиано №1 и Серенада за струнни инструменти. През 1876 година отново получава Авмстрийската държавна стипендия, което му позволява да напусне поста на органист. През 1877 година пише „Симфонични вариации“, представени в Прага под диригентството на Лудевит Прохазка.
За конкурса за Австрийската държавна стипендия през 1877 година Антонин Дворжак изпраща своите „Моравски дуети“ и други композиции, сред които може би и Концерт за пиано. След обявяването на резултатите през декември – Дворжак отново получава стипендията, – той получава писмо от члена на журито Едуард Ханслик, от което научава, че Ханслик и Брамс познават работата му и биха искали да му съдействат за нейното популяризиране извън Чехия. Същият месец Дворжак пише своя Струнен квартет № 9 и го посвещава на Йоханес Брамс.