Президентските избори в САЩ през 2000 г. са надпреварата между кандидата на Демократическата партия и тогавашен вицепрезидент Ал Гор и кандидата на Републиканската партия и тогавашен губернатор на Тексас Джордж У. Буш, син на президента Джордж Х. У. Буш (1989 – 1993). Действащият по това време президент Бил Клинтън не може да участва в изборите, защото е прослужил максимално позволените от Конституцията два президентски мандата. Буш печели изборите с 271 електорални гласа в Избирателната колегия срещу 266 за Гор. Изборите се решават в щата Флорида, който има 25 електорални гласа и където повторното преброяване на гласовете е прекратено с решение на Върховния съд на САЩ. Гор получава 543 816 гласа повече от Буш в цялата страна, но Буш получава 537 гласа повече във Флорида като по този начин печели електоралните гласове на целия щат.2000 Presidential Election Results Така Буш става четвъртият президент в американската история, който е избран без да спечели народния вот. Другите три пъти са от 19 век – през 1824, 1876 и 1888 г.

Изборите стават известни с противоречието относно 25-те електорални гласа на Флорида и последвалото повторно преброяване. Близостта на резултатите и сведенията за непреброени гласове водят до ръчно преброяване на гласовете в този щат. Водят се две дела срещу Буш и изходът от изборите се оспорва в съдилищата още месец, докато накрая стига до Върховния съд на САЩ. На 9 декември в делото Буш срещу Гор, съдът отменя решението на Върховния съд на Флорида за трето преброяване и спира обявените ръчни преброявания базирайки се на аргументите, че различните стандарти, които различните преброителни процедури прилагат, нарушават клаузата за равноправието приета от 14-ата поправка на Конституцията. Машинното преброяване отчита, че Буш печели изборите във Флорида с разлика от 537 гласа от общо 6 милиона гласа. По-късни проучвания сочат, че по стандартите, поискани от кампанията на Гор и зададени от Върховния съд на Флорида, Буш би спечелил повторното преброяване.Special Report: The 2000 Election: Calculate the Results. Ако обаче кампанията на Гор е поискала пълно повторно преброяване на целия щат, проучването показва, че Гор е щял да спечели с около 100 гласа, което би му дало електоралните гласове на Флорида и победа в президентските избори.Special Report: The 2000 Election: Calculate the Results.

Номинации Демократическа партия

Ал Гор обявява кандидатурата си президент на САЩ на 16 юни 1999 г. в Картаген, Тенеси. Той е представен от най-възрастната си дъщеря Карена Гор Шиф, която тогава е бременна с първото си дете. Речта на Гор за кратко е прекъсната от демонстранти, които твърдят, че Гор работи в полза на фармацевтичната индустрия, за да ограничи достъпа до евтини (копирани) лекарства на бедните страни. Гор се дистанцира от Бил Клинтън, казвайки че президентът го е излъгал (относно аферата с Моника Люински).www.cnn.com В интервю за телевизионното предаване 20/20 Гор заявява „Това, което той направи няма извинение и особено като баща почувствах, че беше ужасно погрешно.“ В опит да се дистанцира допълнително от Клинтън Гор мести главната квартира на кампанията си от Вашингтон в Нашвил, Тенеси.www.cnn.com

Ал Гор получава номинацията за кандидат-президент на Демократическата партия, след като печели всички щатски първичните избори срещу бившия сенатор и баскетболист от Ню Джърси Бил Брадли. През август 2000 г. Гор избира за свой кандидат за вицепрезидент консервативния демократ сенатор от Кънектикът Джо Либерман, който става първият евреин удостоен с такава номинация, от списък, който включва сенаторите Джон Кери от Масачузетс, Боб Греъм от Флорида, Евън Баи от Индиана и Джон Едуардс от Северна Каролина, както и лидерът на демократите в Камарата на представителите Дик Гепхард от Мисури и губернаторката на Ню Хемпшир Джийн Шахийн. Гор официално е номиниран на конвенцията на Демократическата партия в Лос Анджелис от дъщеря си Карена и съквартиранта си от Харвард, актьора Томи Лий Джоунс.

Републиканска партия

Джордж У. Буш става ранен фаворит за републиканската номинация, след като печели безпрецедентно финансиране и широка основа от подкрепа, включително християнската десница, която формира ядрото републикански гласоподаватели в много щати от Юга и заради името си и губернаторската си позиция в големия щат Тексас. Кампанията на Буш е водена от Карл Роув, Хъгс, Олба и други тексаски политици. В републикански телевизионен дебат проведен в Де Мойн, Айова на 13 декември 1999 г., всички от участващите кандидати са попитани „С кой политически философ или мислител се отъждествявате и защо?“ За разлика от другите кандидати, които посочват бивши президенти и други политически фигури Буш отговаря „Христос, защото ми промени сърцето“. Апелът на Буш за религиозни ценности изглежда е подкрепен в основните избори. Според проучване на Галъп тези, които казват, че ходят всяка седмица на църква му дават 56% от вота си през 2000 г.

Буш печели първите избори в Айова, но сенаторът Джон Маккейн от Аризона, който се представя както умерен кандидат и е подкрепен от независими гласоподаватели, успява да победи в щата Ню Хемпшир с 48%-30% и се превръща в реален съперник за номинацията. Изходът от първичните избори се решава в щата Южна Каролина, където Буш побеждава. Според някои победата му се дължи на факта, че е забранено на независими гласоподаватели да гласуват, но според поддръжници на Маккейн за загубата му в голяма степен допринася очернящата кампания водена срещу него, като намеците, че дъщерята, която Маккейн е осиновил в Бангладеш всъщност е негово извънбрачно дете от негърка. Буш печели минимално в 38 от щатите. След това печели 11 от общо 16 първични избори, ефективно прегръщайки републиканската номинация. Буш назначава бившия министър на отбраната от правителството на баща му Дик Чейни да проучи възможни кандидати за вицепрезидент и да му докладва. В крайна сметка Чейни предлага себе си за поста и Буш приема предложението. Сред другите споменавани потенциални кандидати за вицепрезидент са ген. Колин Пауъл от Ню Йорк, сенаторът и бивш актьор Фред Томпсън от Тенеси и Джон Маккейн. Чейни променя адреса си от Тексас, където е живял в продължение на 10 години, в Уайоминг, защото Конституцията на САЩ забранява на членовете на Електоралната колегия да гласуват за кандидати за президент и вицепрезидент от един и същ щат.

Предизборна кампания Кампанията на Гор

Ал Гор обещава да номинира по-либерални съдии за Върховния съд на САЩ, които подкрепят правото на аборт, по-вероятно е да подкрепи правата на гей мъжете от Буш, както и разделянето на църквата и държавата. В първия дебат на 3 октомври 2000 г. Гор е критикуван, че изглежда като „преструващ се политик, а не искрен лидер“, след втория дебат (11 октомври) е критикуван, че е прекалено „сдържан“.archives.cnn.com, а след третия (17 октомври), че е бил прекалено агресивен.edition.cnn.com Гор е критикуван за това, че е „схванат“, докато Буш е по-отпуснат и естествен. Платформата на Ал Гор обещава „да поддържа икономиката ни силна чрез надграждане над внимателните фискални политики от последните седем години“.www.4president.us Платформата включва план за изплащане на националния дълг на САЩ до 2012 г.

Платформата на Гор заявява: „Този фискално-дисциплиниран подход осигурява това, нашите деца да не бъдат обременени с дълг – и с огромната годишна лихва на този дълг – и разходите за изплащане на пенсионирането на бейби бум поколението.“ Планът за балансиран бюджет на Гор също посвещава излишъка на Системата за социална сигурност от $2.3 трилиона изключително на социалната сигурност и националния дълг, като по този начин се осигури платежоспособността „поне до 2054“. Гор предлага пакет от целеви намаления на данъците на стойност $500 милиарда, „за да си позволим качествена грижа за деца, висше образование и доживотно обучение, здравна осигуровка и дългосрочна грижа за възрастните или роднини инвалиди“. Гор призовава за създаването на три нови тръстови фонда за подобряване на здравеопазването, образованието и околната среда.

Екологичният фонд трябва да използва пазарни механизми за целево насочване на транспорта, електропроизводството и индустриално-производствените сектори на икономиката.www.4president.us Планът на Гор призовава за увеличено инвестиране в биотехнологиите, информационните технологии и идеи от университетските изследвания „които по-късно се превръщат в резултати, от които всички се възползваме като високоскоростни безжични мрежи, които могат да осигурят телемедицина, дистанционно образование и електронна търговия за отдалечени селски общини; суперкомпютри, които драматично повишават способността ни да предсказваме торнада и урагани; и компютри, които са много по-лесни за употреба и могат да разбират човешкия език; нови изследвания, водещи до създаването на ефективни нови лекарства и ускоряване на времето за намиране на нови лечения“. Тези инвестиции се считат за „жизненоважен елемент в запазването и разширението на просперитета на Америка“. Гор призовава за отворени пазари, които да „пришпорят иновацията, ускорят растежа на нови индустрии и да направят [американските] бизнеси по-конкурентоспособни“, но също набляга на необходимостта да се „преговарят правата на работниците, човешките права и опазването на околната среда“, заявявайки: „ние трябва да използваме търговията, за да повишаваме стандартите по света, не да понижаваме стандартите у дома“. Икономическата платформа на Гор също съдържа раздел, озаглавен „Поддържане на силна отбрана и защита на американците в чужбина“, в който той заявява намерението си да „използва част от излишъка за разумно увеличаване на военните разходи – насочени целево за подобряване на качеството на живот на военнослужещите, повишаване на бойната готовност и осигуряване на най-модерното оборудване“.www.4president.us

Кампанията на Гор прави големи усилия да привлече избиратели, подкрепящи кандидата на Зелената партия Ралф Нейдър в последните седмици преди изборите, подчертавайки сходствата между неговите позиции и тези на Нейдър, както и факта, че Нейдър няма шанс да спечели изборите. Републиканският лидерски съвет от друга страна плаща за излъчването на реклами в подкрепа на Нейдър с надеждата той да раздели гласовете на либералните избиратели.www.washingtonpost.com

Кампанията на Буш Буш избира за свое мото „Състрадателен консерватизъм“, обещава намаление на данъците за всички и система за защита от балистични ракети. По време на кампанията Буш обещава „че ще възстанови честта и достойнството на Белият дом“, препратка към скандалите и импийчмънта на президента Клинтън. Докато набляга на успешните си мандати като губернатор на Тексас, кампанията на Буш критикува номинацираният от Демократическата партия действащ вицепрезидент Ал Гор за контрола на оръжията и данъците. В предизборната кампания Буш критикува политиката на администрацията на Клинтън в Сомалия, където през 1993 г. загиват 18 американски войници, докато се опитват да въдворяват мир сред различни войнстващи кланове и на Балканите, където американските умиротворителни войски изпълняват различни функции. „Не мисля, че нашите войници трябва да се използват за така нареченото изграждане на нация“, казва Буш във втория президентски дебат срещу Гор. Буш обещава скромна външна политика без изграждане на нации. Той критикува администрацията Клинтън-Гор за това, че е твърде интервенционалистка: „Ако не спрем да разпрострираме нашите войници по целия свят в мисии за изграждане на нации, тогава ще имаме сериозен проблем надолу по пътя. И аз ще предотвратя това.“Bush Sought ‘Way’ To Invade Iraq?, O'Neill Tells '60 Minutes' Iraq Was 'Topic A' 8 Months Before 9 – 11, CBS News Той обещава намаляване на данъците за всички, използвайки понякога лозунга „Който плаща данък получава намаление на данъците“.