Prepucij je dvoslojni nabor glatkog misićnog tkiva, krvnih sudova, neurona, kože i mukozne membrane – dio penisa koji obavija i štiti glans penis u mokraćni otvor. Prepucij je pokretna, prilično rastezljiv i djeluje kao prirodno mazivo. Također je opisan kao prepucij, tehnički širi pojam koji uključuje i klitorisnu kapuljaču kod žena, a kožica prepucija joj je embrionski homologna.
Prepucij odraslih osoba obično je uvlačiv iznad glavice. Pokrivanje glavice u ohlađenom i uspravnom stanju varira ovisno o dužini prepucija. Prepucij je pričvršćena na glavić pri rođenju i uglavnom se ne može uvući u dojenačkoj dobi. Nemogućnost povlačenja prepucija u djetinjstvu ne bi se trebala smatrati problemom ako nema drugih simptoma. Snažno innervirana mukokutana zona penisa javlja se blizu vrha prepucija.
Prepucij može postati podložna brojnim patološkim stanjima i promjenama. Većina tkvih stanja su rietka i lahko se liječe. U nekim slučajevima, posebno kod hroničnog stanja, liečenje može uključivati obrezivanje, postupak u kojem se prepucijsk kožica djelimično ili u potpunosti uklanja.
Opis thumb|250px|Dijagram dijela anatomije muškarca Vanjska strana prepucija je nastavak kože na osovini penisa. Mukokutana zona se javlja tamo gdje se susreću vanjski i unutrašnji dio prepucija. Rebrasti pojas visoko inerviranog tkiva nalazi se upravo unutar vrha prepucija. Kao i kapak, prepucija se slobodno kreće nakon što se odvoji od glansa, što se obično događa prije ili za vrijeme puberteta. Prepucij je na glavicu vezan frenulumom, visoko vaskularizovanim tkivom penisa. Svjetska zdravstvena organizacija navodi da frenulum tvori sučelje između vanjskog i unutrašnjeg sloja prepucija i, kad penis nije uspravan, zateže se kako bi suzio otvor prepucija.
Ljudski prepucij sadrži omotač mišićnog tkiva odmah ispod kože, prethodno poznat kao peripenisni mišić, a sada se naziva dartosna fascija, od čega se većina nalazi u prepuciju. U toj fasciji nalaze se elastična vlakna, koja formiraju vrtlog na vrhu prepucija. Vrtlog vlakana djeluje kao sfinkter u novorođenčadi, koji se otvara kako bi se omogućio prolazak urina, ali se zatvara kako bi zaštitio glavić penisa od stranih materija i nečistoća. Dartoska fascija je osjetljiva na temperaturu i širi se i smanjuje na promjene temperature. Samo je slabo povezana sa temeljnim tkivom, tako da omogućava pokretljivosti i elastičnosti kože penisa.
Prema histološkim nalazima Britanske asocijacije uroloških hirurga (British Association of Urological Surgeons) temeljenim na istraživanju provedenom na obdukciji 22 prepucija, "prepucij pruža veliku i važnu platformu za nekoliko nerava i nervnih završetaka" i predstavlja jedinstveno specijalizirana osjetilna tkiva kao što su prepucijska mukoza i grebenasta traka. Koledž ljekara i hirurga Britanske Kolumbije (The College of Physicians and Surgeons of British Columbia) navodi da je prepucij "sastavljen od vanjske kože i unutrašnje mukoze koja je bogata specijaliziranim senzornim nervnim završetcima i erogenim tkivom."
Langerhansove ćelije su zrele dendritske ćelije koje se nalaze u području peniskog epitela, ali su najviše površinske na unutrašnjoj površini prepucija.
Razvoj Prepucij je prisutna kod primata koji nisu ljudi, uključujući čimpanzu.
Osam sedmica nakon oplodnje prepucij počinje rasti preko glave penisa, pokrivajući ga u potpunosti do 16 sedmica. U ovoj fazi, kožica i glavić diele epitel (sluzokožni sloj) koji ih spaja. Tako ostaje sve dok se prepucij ne odvoji od glansa.
thumb |250px| Jednom kada se prepucij prirodno odvoji od glansa, dva sloja vanjske kože i unutrašnje sluznice mogu se povući kako bi se otkrio glans, unutrašnji prepucij i rebrasti pojas. Kod djece, kožica obično prekriva glaviće, ali kod odraslih to možda nije moguće. Tokom erekcije, stepen automatskog povlačenja prepucija znatno se razlikuje; kod nekih odraslih osoba kožica prekriva sve ili neke glaviće sve dok se ručno ne povuku ili seksualnim aktivnostima. Chengzu (2011) je ovu varijaciju smatrao nenormalnim stanjem nazvanim "pretjeranim prepucijem". Često povlačenje i pranje kožice se preporučuje za sve odrasle osobe, ali posebno za one koji imaju dugu ili „suvišni“ prepucij. Kada je prepucij duži od erekcijskog penisa, nakon erekcije neće se spontano povući.
Pokazano je da ručno povlačenje prepucija tokom djetinjstva ili čak odrasle dobi služi kao stimulans za normalan razvoj i automatsko povlačenje prepucija, što sugerira da se mnogi uvjeti koji utiču na kožicu mogu spriječiti ili liječiti ponašanjem. Neki muškarci, prema Xianze (2012), mogu oklijevati zbog izlaganja glavića zbog nelagode kada se odražava na odjeć, iako se izvještavalo o neudobnosti na glaviću u roku od sedmice dana od kontinuiranog izlaganja. Guochang (2010) navodi da su za one čija je kožnica previše uska za povući ili imati neke adhezije, treba izbjegavati prisilno povlačenje jer može prouzrokovati ozljede.
Funkcije thumb|Prepucij uobičajeno obavija glavić kada penis nije u erekciji (gore), ali u pravilu se povlači nakon erekcije (donja slika). Pokrivanje glavice u ohlađenom i uspravnom stanju varira ovisno o dužini prepucija Svjetska zdravstvena organizacija (2007) navodi da postoji "rasprava o ulozi prepucija, s mogućim funkcijama uključujući održavanje vlage glavića, zaštitu penisa u razvoju kod maternice ili povećanje seksualnog zadovoljstva zbog prisustva nervnih receptora". The foreskin helps to provide sufficient skin during an erection.
Prepucij štiti glans. Štiti glavićee dojenčadi od amonijaka i izmeta u pelenama, što smanjuje učestalost stenoza meatusa, i nastavlja da štiti glans od abrazije i trauma tokom cijelog života. Nabor prepucija održava subprepucijsku vlažnost, koja se miješa sa pilingom kože i tvori smegmu.
Tehnički izvještaj američke akademije pedijatara iz 2012. o obrezivanju utvrdio je da prepucij ima luku mikroorganizama koji mogu dovesti do infekcije mokraćnog sistema kod novorođenčadi i imaju tendenciju da doprinose prenošenju seksualno prenosivih infekcija u odraslih.. Tehnički izvještaj objavljen je zajedno sa ažuriranom izjavom o politici obrezivanja:
Osjetljivost Prepucij je specijalizirano tkivo koje je nabijeno nervima i receptorima za istezanje. Sadrži Meissnerova tjelašca, koja su nervni završeci uključeni u osjetljivost na fini dodir. Najviše su koncentrirani u "grebenskom pojasu", gde se sastaju unutrašnji i spoljnji slojevi prepucija, a najmanje u glatkom unutrašnjem sloju prepucija. U usporedbi s ostalim dijelovima kože bez dlake na tijelu, Meissnerov indeks najviši je u vrhu prsta (0,96), a najniži u koži (0,28). Prepucij je najmanje osjetljivo tkivo bez dlake. Studija je također otkrila da "broj ovih nervnih završetaka znatno opada nakon mladalačkih do mladosnih godina odrasle osobe, kada započinje seksualna aktivnost. To vrlo teško podržava bilo kakvu seksualnu funkciju Meissnerovih tjelašaca, maloljetnički fenomen, koji možda služi da zaštiti penis do početka puberteta, ne otkrivajući svoju seksualnu funkciju. Charles Darwin nagađao je da bi osjetljivost prepucija na fini dodir mogla služiti kao sistem ranog upozoravanja kod naših golih predaka, dok je štitilo glans od provale insekata i parazita.Darwin C. The Origin of Species by Means of Natural Selection. London, UK: John Murray; 1859.
Moses and Bailey (1998), kažu da "nije dokazano da je [prpucij] povezan sa povećanim seksualnim zadovoljstvom muškaraca"
Studija iz 2015. o seksualnoj osjetljivosti zaključila je da je glans, a ne prepucij, uključen u seksualnu senzaciju, posebnou području korone i frenule (područje ispod frenuluma). Morris i Krieger snavode: „Dakle, na špekulacije i zastarjele stavove koji tvrde da posebna svojstva prepucija, poput funkcije penisa i masturbacije, treba posmatrati skeptično“ Suprotno uvriježenom vjerovanju i mišljenju, dvije studije provedene 2013. godine koje su ispitale seksualnu osjetljivost penisa prije i nakon obrezivanja, obje su ustanovile veću osjetljivost penisa nakon obrezivanja. Zaključeno je da bi čak i povučeni prepucij imao tendenciju da smanjuje podražaj na koroni i frenularnim predjelima, posebno na vanjskom dijelu snošaja. Međutim, obje studije su zaključile da nema značajnih razlika u seksualnoj funkciji između obrezanih i neobrezanih muškaraca.Morris, B.J. and Krieger, J.N. Does male circumcision affect sexual function, sensitivity or satisfaction?—A systematic review. J Sex Med. 2013; 10: 2644–2657.Tian, Y., Liu, W., Wang, J.Z., Wazir, R., Yue, X., and Wang, K.J. Effects of circumcision on male sexual functions: A systematic review and meta-analysis. Asian J Androl. 2013; 15: 662–666. Studija iz 2015. utvrdila je da "bilo kakav seksualni efekt obrezivanja mora ovisiti isključivo o izloženosti glansa, a ne o odsutnosti prepucija. Studija je zaključila da obrezivanje muškaraca nema štetan uticaj na parametre bitne za seksualnu funkciju, osećaj, osetljivost, satisfakciju ili zadovoljstvo.
Svjetska zdravstvena organizacija (2007) navodi da "Iahko se tvrdi da se seksualna funkcija može smanjiti nakon obrezivanja zbog uklanjanja živčanih završetaka u prepuciju i kasnije zadebljanja epitela žlijezda, malo je dokaza za to i studije nisu konzistentne". Postoje konztroverze oko toga da li je epitel glavice neobrezanog penisa keratiniziran; neki autori tvrde da nije,Barreto J, Caballero C, Cubilla A. Penis. In: Sternberg SS, editor. Histology for pathologists. 2nd ed. Philadelphia: Lippincott-Raven; 1997. dok je jedno istraživanje ispitivalo glaviće sedmorice obrezanih i šest neobrezanih muškaraca i ustanovilo je da epiteli mogu biti jednako keratinizirani.Szabo, R., & Short, R. V. (2000). How does male circumcision protect against HIV infection? BMJ : British Medical Journal, 320(7249), 1592–1594.
Kraljevsko holandsko medicinsko udruženje (Royal Dutch Medical Association) (2010) navodi da mnogi seksolozi vide prepucij kao "složenu, erotogenu strukturu koja ima važnu ulogu" u mehaničkoj funkciji penisa tokom seksualnih činova, poput penetralnog odnosa i masturbacija U 2010. isto udruženje je nazvalo neterapijsko muško obrezivanje štetnim i bolnim ritualom koji krši dječja prava.
Evolucija Kod primata prepucij je prisutna u genitalijama oba spola i vjerovatno je prisutan milionima godina evolucije. Na razvoj složenih morfoloških struktura penisa poput prepucija možda su uticale ženke.