Tex Willer je glavni izmišljeni lik italijanske serije stripova Tex, koju su kreirali pisac Gian Luigi Bonelli i ilustrator Aurelio Galleppini, a prvi put je objavljena u Italiji 30. septembra 1948. Serija je među najpopularnijim italijanskim stripovima, s prijevodima na brojne jezike širom svijeta. Baza obožavatelja u Brazilu je posebno velika, ali je također vrlo popularna u Finskoj, Norveškoj, Grčkoj, Turskoj, Hrvatskoj, Francuskoj, Indiji, Srbiji, Bosni i Hercegovini, Izraelu i Španiji. Izdanja su također objavljena u Ujedinjenom Kraljevstvu i Sjedinjenim Američkim Državama.
Serija Tex je italijanska interpretacija američkog Divljeg zapada, inspirisana klasičnim likovima i pričama starih američkih vestern filmova, a povremeno i američkom historijom. Galleppini je također crpio inspiraciju iz Sardinije, gdje je odrastao.
Tex je prikazan kao žilav čovjek s jakim ličnim osjećajem za pravdu, koji postaje teksaški rendžer (čak i ako živi u Arizoni) i brani američke domorodce i sve druge poštene likove od pohlepe bandita, beskrupuloznih trgovaca i korumpiranih političara i tajkuna.
Indijanci su prikazani na složen način, s naglaskom na pozitivne i negativne aspekte njihove kulture. Isto se može reći i za američke vlasti, poput američke vojske, političara, biznismena, šerifa ili Biroa za indijanske poslove. Tex je imao sina, Kita (koji je također postao rendžer), s Indijankom Lilyth, kćerkom poglavice Navaho naroda; Lilyth je umrla od malih boginja na početku serije, ali ostaje ponavljajući lik u flešbekovima. Kasnije je i sam Tex postao poglavica plemena Navaho.
Tex se ne pojavljuje samo u mjesečnoj seriji stripova, već i u posebnoj seriji pod nazivom Tex Albo Speciale (ponekad nazvanoj Texone, što znači 'veliki Tex', zbog njihove veće veličine). Stripovi Texone imaju oko 240 stranica, a u njihovom stvaranju su učestvovali i neki umjetnici poznati izvan Tex univerzuma, poput Jordija Berneta, Joea Kuberta i Ive Milazza.
Pozadina izmišljenog lika Tex Willerova prva avantura pojavila se 30. septembra 1948, kao strip. "Prvi" Tex je nevoljni odmetnik sa strogim kodeksom časti: ubija samo radi samoodbrane. Međutim, Tex gotovo odmah postaje rendžer. Zbog braka sa prelijepom Navaho ženom Lilyth, postaje poglavica Navaho plemena, poznat kao Aquila della Notte (Orao noći), i branitelj prava američkih Indijanaca. Također postaje cijenjeni indijanski agent plemena Navaho. Čvrst, odan, vješt strijelac i neprijatelj predrasuda i diskriminacije, Tex je vrlo brz i pametan i ima izraženo nepoštivanje strogih pravila; međutim, on nema sažaljenja prema kriminalcima bilo koje vrste, niti poštuje njihova prava ako odmah ne sarađuju sa zakonom.
Texov najbliži prijatelj u gotovo svakoj avanturi otkako je postao rendžer je Kit Carson, labavo inspirisan istoimenom historijskom ličnošću. Glavnu ulogu imali su Tex Willerov sin, Kit Willer, i Navaho ratnik Tiger Jack; iako je važnost posljednja dva lika smanjena. Ostali ponavljajući likovi uključuju El Morisca (vrstu čarobnjaka-naučnika egipatskog porijekla, koji živi na sjeveroistoku Meksika), meksičkog Montalesa (prvobitno bandido koji se borio protiv korumpirane vlade, a kasnije uspješan političar), kanadskog trapera Gros-Jeana, irskog boksera Pata Mac Ryana, pukovnika konjičke policije Jima Brandona, kapetana policijske uprave San Francisca Toma Devlina, poglavicu Apača Cochisea i Navaho čarobnjaka Nuvolu Rossu (Crveni Oblak).
Tex Willerov neprijatelj je Mefisto, zli mađioničar i iluzionista. Ostali neprijatelji uključuju Yamu (Mefistovog sina), Crnog tigra (malajskog princa koji mrzi bijelu rasu i želi njeno uništenje u Sjedinjenim Državama) i Proteusa (sposobnog mijenjati oblik vlastitog lica i oponašati druge ljude).
Tokom Američkog građanskog rata, Tex se borio za Uniju, iako je njegova matična država, Teksas, stala na stranu Konfederacije. Učestvovao je u bici kod Glorieta Passa i kratko je služio u 7. puku Kansaske dobrovoljačke konjice.
Likovi
Glavni likovi
Tex Willer, protagonist, teksaški rendžer, poglavica plemena Navaho i agent Biroa za indijanske poslove rezervata Navaho. Rođen u dolini Nueces u Teksasu, Tex je odrastao u stočarskoj porodici sa svojim ocem Kenom i mlađim bratom Samom. Njegova majka Mae umrla je kada su Tex i Sam bili djeca. Tex je izgubio oca Kena zbog bande kradljivaca stoke i postao je odmetnik kada je pratio lopove u Meksiko i ubio ih. Kasnije je prodao svoj dio ranča bratu i otišao. Sam je kasnije prodao ranč i preselio se u Culver City, planirajući kupiti veći ranč; tada ga je ubio gradski gospodar, Tom Rebo. Prije nego što je postao teksaški rendžer, Tex je zvanično živio kao odmetnik, ali izbjegava bilo kakav zločin osim zbog samoodbrane, pokušavajući očistiti svoje ime. Tex Willer je fizički modeliran po glumcu Garyju Cooperu. Kit Carson, Texov najbolji prijatelj i mentor kao rendžer, labavo zasnovan na historijskom Kitu Carsonu. Stariji je od Texa (njegove stvarne godine se nikada ne otkrivaju, ali je opisan i prikazan kao osoba od oko 55 godina) i poznati je graničar, kojeg poštuju i Amerikanci i Indijanci – ovi drugi ga znaju pod imenom Capelli d'Argento (Srebrna Kosa) zbog sijede kose. Ima cjeloživotno iskustvo kao istraživač i pionir zapadne granice, ali je proputovao gotovo cijeli teritorij SAD-a i ima duboko znanje o njihovim domorocima i geografiji, što ga čini nekom vrstom žive legende. Kao bivši vojnik, on je također taktički najvještiji među glavnim likovima. Kit Willer, Texov sin, nazvan po svom kumu Kitu Carsonu. Ima oko 25 godina. Rođen je u selu Navaho gdje Tex živi, a otac ga je poslao u kršćansku misiju u blizini rezervata Navaho. U početku, Tex želi da pohađa vojnu akademiju, ali kako Kit želi slobodno živjeti među domorocima, Tex i Tiger Jack ga uče graničarskom životu i kako se nositi s oružjem i odmetnicima. Kasnije, Kit i sam postaje teksaški rendžer. Mlad je i ponekad nepromišljen, ali i najučeniji među likovima: na primjer, prepoznaje grčki 'pi' (π) koji kriminalac koristi kao svoj znak i povezuje ga s imenom grčkog boga Proteja. Tiger Jack, najpoštovaniji Navaho ratnik i drugi po komandi Navaho naroda, nakon Texa. On je hrabar ratnik, ponosan na svoje porijeklo i vjeran tradiciji i kulturi Navaho naroda. On je najsivlji od glavnih likova: jedini je koji u cijeloj seriji (uključujući i dodatke) svjesno otvara vatru na nenaoružanog neprijatelja, a više puta se impliciralo da bi mučio ili ubijao žene ako bude potrebno - nešto što ni Tex, ni Kit Carson, ni Kit Willer ne bi učinili. Rođen u selu u planinama Navaho, prije nego što je postao Texov prijatelj, Tiger ima djevojku, Taniah, koju je oteo meksički odmetnik, a koja na kraju sebi oduzima život tokom zatočeništva.
Stalni prijatelji i saveznici
Montales, bivši meksički bandit, vojnik i zvaničnik pobunjeničke vojske, te trenutni guverner države Chihuahua i potpredsjednik Meksika. "Montales" je njegovo prezime, dok njegovo pravo ime nikada nije otkriveno. El Morisco (pravo ime: Ahmed Jamal), vrač, naučnik, prirodnjak i doktor iz Memphisa, Egipat, koji živi u Pilaresu, Meksiko, sa svojim vjernim pomoćnikom Eusebiom. Iako je čisti naučnik i nije čovjek akcije, on je Texov glavni saveznik i konsultant kada se rendžer mora suočiti s okultizmom, crnom magijom i nekromancijom. El Morisco je altruističan i potpuno posvećen svom istraživanju, ali stanovnici Pilaresa ga se boje i zovu ga el brujo, "Čarobnjak". Gros-Jean, kanadski metis, bivši odmetnik i trenutni traper koji radi u Kanadi. Jim Brandon, pukovnik Kraljevske kanadske konjičke policije u Kanadi. Cochise, poglavica plemena Apača Chiricahua, labavo zasnovan na historijskoj ličnosti. Tom Devlin, kapetan policije u San Franciscu, Kalifornija. Pat MacRyan, irski bokser. Lefty Potrero, vlasnik teretane i fitness centra u San Franciscu. Nat MacKennet, šerif u New Orleansu. Ely Parker, šef Federalne komisije za indijanska pitanja od 1869. do 1871. Ulysses S. Grant, general američke vojske i predsjednik Sjedinjenih Američkih Država od 1869. do 1877. Nuvola Rossa (Crveni oblak), šamanka Navaho naroda. Lilyth, Texova pokojna supruga Navaho naroda i Kitova majka. Bila je kćerka Freccie Rosse (Crvena strijela), poglavice Navaho naroda u vrijeme kada je Tex upoznao Lilyth. Lena i njena kćerka Donna Parker: Lena je bivša pjevačica u saloonu u Bannocku, Montana, koja sada vodi gostionicu u Heavenu, Nevada; Ona je bivša ljubav Kita Carsona i implicira se da bi njena kćerka Donna – koju je sama odgajala dvadeset godina – zapravo mogla biti kćerka Kita Carsona. Donna Parker, s druge strane, ljubav je Kita Willera. "Nevini": labavo zasnovano na istoimenoj kriminalnoj bandi, Nevini kradu zlato u Montani tokom zlatne groznice i odgovorni su za ubistvo mnogih rudara. Mladi Kit Carson poslan je da istraži. Iako Carson na kraju uništava bandu, banda se periodično pojavljuje u Texu.
Glavni ili ponavljajući neprijatelji
La Mano Rossa (Crvena ruka), kriminalni kartel od pet ljudi i prvi neprijatelji s kojima se suočava Tex. Njegovi članovi su Stone, Burke, Welles, Topler i Randall; gospodin Bannion, bankar, njihov je doušnik. Fred Brennan i Jim Teller, dva arizonska biznismena koji su prodavali oružje i viski Navaho Indijancima; želeći da se osvete Texu što im je uništio posao, šalju pokrivače zaražene boginjama u selo Navaho Indijanaca, ubivši desetine ljudi. Pošto je sam Tex odsutan iz sela sa svojim mladim sinom Kitom, dvojica Willera izbjegavaju infekciju, ali bolest ubija Lilyth, Texovu suprugu. Mefisto (pravo ime: Steve Dickart): prvobitno iluzionista i varalica, a tajno špijun koji radi za Meksiko, kasnije sklapa savez sa zlim silama i demonima podzemlja i postaje vrač. Ima sestru Lily i sina Blackyja, koji je kasnije i sam vrač poznat kao Yama. On je Texov neprijatelj i najdugovječniji antagonist cijele sage, debitujući (kao običan iluzionista) u 3. tomu (Fuorilegge ["Odmetnik"], 1964.) i pojavljujući se jedanaesti put u 738. do 744. tomovima (svi objavljeni 2022). Yama (pravo ime: Blacky Dickart), moćni čarobnjak, sin Mefista. Viđen četiri puta do sada,Yama nasljeđuje očeve moći u 125. tomu, Il figlio di Mefisto ("Sin Mefista"), i postaje jedan od glavnih antagonista u sagi. Proteus (pravo ime: Perry Drayton), kriminalni majstor kamuflaže. Koristi svoju sposobnost za pljačku vozova i banaka. El Muerto (pravo ime: Paco Ordoñez), meksički revolveraš. Njegovo lice je užasno unakaženo kao posljedica opekotina u požaru, zbog čega je dobio nadimak El Muerto (španski za 'Mrtav [jedan, čovjek]'). El Muerto se osvećuje Texu jer je u prošlosti čuvar šuma ubio njegovu stariju braću, obojicu odmetnike, razbojnike i ubice. La Tigre Nera (Princ Sumankan), prognani malajski princ s Bornea. Njegov glavni cilj je prikupiti dovoljno novca i vojsku kako bi ponovo osvojio svoju vladavinu, koju su mu ukrali evropski kolonijalisti. Il Maestro (pravo ime: Andrew Liddell), ludi naučnik i hemijski genije, koji pokušava ucijeniti gradove San Francisco, New Orleans i New York, pod prijetnjom smrtonosnog otrova koji razvija. Nakon svoje prve bitke protiv Texa, zaražen je vlastitim otrovom, ostavljajući mu ožiljke do kraja života. Jack Thunder, slijepi revolveraš koji vodi grupu psihotičnih ubica u Raj, gdje žive Lena i Donna Parker. Porodica Jacka Thundersa: Thunder, samotnjak i bivši vojnik Konfederacije, ima bandu koju naziva svojom "Porodicom": Jeremy Monk, grbavac i bivši učitelj; Hammer, divovski crnac koji vitla ogromnim čekićem; Lizard, traper, i njegova dva kanibalistička moloska psa; Firebird, domorodac (iz neodređenog plemena) i piromanijak; No-Face, misteriozni čovjek, nijem i gluh, koji prekriva lice kožnom maskom; i Kid Rodelo, sedamnaestogodišnji pistolero i serijski ubica. Zhenda, vještica Navaho, prognana iz plemena od strane Texa zbog drogiranja mladih Navaho naroda kako bi im pokorila volju.