El Teatre Principal és l'edifici teatral més important d'Alacant, situat a la plaça de Ruperto Chapí, s/n. El 2 de gener del 1846 van començar a la plaça del Barranquet les obres de construcció de l'aleshores anomenat Teatre Nou per diferenciar-lo del teatre antic, l'anomenat Teatre Vell, existent al carrer de Liorna. El projecte fou desenrotllat per l'arquitecte alacantí Emili Jover Perrón.
La idea d'edificar un teatre sorgí el 23 de setembre de 1845 de la burgesia alacantina dedicada al comerç. Aquesta elit de propietaris i comerciants locals del bacallà, el sucre i altres productes que es descarregaven al port alacantí, van avalar i pagar el préstec per dur a terme la construcció del teatre, en terrenys cedits per l'ajuntament. Poc temps després, el 10 d’octubre, es constituí la societat que havia de tirar endavant el projecte.
El local, un edifici exempt, té planta rectangular i una entrada que és una portalada dòrica amb sis columnes, coronada per un frontó triangular. L'interior conté un teatre a la italiana i té tres pisos i planta baixa. El sostre de la sala teatral, pintat per Ramon Simarro i Oltra, representava un cel lluminós amb una al·legoria del déu Apol·lo presidint un certamen de les belles arts, però part de l'escenari i de la sala van ser destruïts per l'aviació franquista durant la Guerra Civil.
El teatre es va inaugurar el 25 de setembre de 1847. Deu anys més tard va passar a dir-se Teatre d'Alacant i, poc després, Teatre Principal.
Amb un aforament inicial de 1.100 espectadors, les successives reformes de 1860, 1876, 1884, 1927, 1939-41 i 1959 l'ampliaren fins als 1.400, que tornaren a ser 1.100 després de la reforma de 1989-91. miniatura|326x326px|Gala inaugural del III Festival de cine d'Alacant al teatre Principal
Referències
Bibliografia Jaume Lloret, El teatre a la ciutat d'Alacant (1691-1962). Universitat de València. 1997 (ISBN: 84-370-2994-5)
Principal d'Alacant Categoria:Edificis d'Alacant Categoria:Monuments d'interès local d'Alacant Categoria:Edificis neoclàssics del País Valencià