El Festival de la cançó italiana de Sanremo (en italià: Festival della Canzone Italiana, o Festival di Sanremo) es començà a celebrar l'any 1951.
Se celebra anualment al Teatre Ariston de Sanremo, originalment la seu del Festival era el Casino de Sanremo. Dura la nit de cinc dies, de dimarts a dissabte de principis de febrer. Es tracta d'una competició en què els intèrprets de cançons originals, compostes per autors italians, són votades per un jurat d'experts, un de demoscòpic i pel públic. També hi ha premis atorgats per la premsa especialitzada.
El realment original del festival i que es manté avui en dia és que la música és en rigorós directe, interpretada per l'orquestra de la ciutat.
El/La guanyador/a del festival pot decidir si participa o no com a representant d'Itàlia al festival d'Eurovision.
Al mateix temps hi acudeixen cada any com a convidats grans figures de la música mundial.
És el festival de cançons més famós d'Itàlia, i s'ha convertit en un dels principals esdeveniments mediàtics de la televisió italiana. Es transmet en directe per la cadena pública Rai Uno i s'organitzen programes especials i debats en totes les seves edicions.
Cada any la tria del/s presentador/s i director del Festival és una notícia molt comentada i debatuda a Itàlia. En els últims anys s'ha repetit la fórmula de presentar-lo dos anys seguits, així al 2014 i 2015 van ser el periodista Fabio Fazio i l'actriu còmica Luciana Littizzetto, molt coneguts pel programa d'entrevistes i debat Che tempo che fa, al 2016 i 2017 el presentador d'innumerables programes produïts per la Rai Carlo Conti, juntament amb la famosa presentadora de Mediaset Italia Maria de Filippi al 2017, i al 2018 i 2019 el gran cantant Claudio Baglioni, amb èxit de crítica degut a l'important component musical. L'edició del 2020 (del 4 al 8 de febrer) serà la 70ena i ve presentada per Amadeus (Amedeo Umberto Rita Sebastiani), un presentador de televisió que a l'edició de 2019 va actuar com a copresentador i va rebre bones crítiques, que també farà funcions de director artístic del festival. Col·labora en la presentació el seu amic Rosario Fiorello, músic i còmic. Durant les cinc nits que dura el festival hi participaran diversos copresentadors i hi actuaran com a convidats múltiples artistes, com Emma Marrone, Tiziano Ferro o Zucchero. Es presentaran al concurs 24 noves cançons, cantades per artistes molt consolidats, com Rita Pavone, menys consolidats com Francesco Gabbani, o per nous cantants, que provenen de talent shows italians com Elodie o de realities com Elettra Lamborghini.
A l'edició de 2020 el dia dedicat a les covers, participà fent un duet amb Tosca, cantant italiana, la cantant catalana Sílvia Pérez Cruz i quedaren en el primer lloc de les votacions per la seva versió de Piazza Grande, de Lucio Dalla.
A l'edició de 2021 els presentadors van tornar a ser Amadeus (Amedeo Umberto Rita Sebastiani) amb Rosario Fiorello i degut a la COVID se celebrà sense públic, substituït per globus o plantes, depenent del dia, i donant molt espai a l'orquestra.
A les edicions de 2022 i 2023 el presentador (i director del festival) torna a ser Amadeus (Amedeo Umberto Rita Sebastiani), acompanyat de Gianni Morandi i cada dia dels cinc del festival per una copresentadora, de diferentes edats, ètnies i professions, com Ornella Mutti a 2022 o Chiara Ferragni al 2023.
Al 1967 va tenir el dubtós honor de protagonitzar la crònica negra quan el cantant Luigi Tenco va ser trobat mort a la seva habitació, durant la XVII edició del Festival. Si bé es parla generalment de suïcidi, resten encara molts de dubtes sobre la vertadera causa de la mort.
Aquest prestigiós festival de la cançó ha comptat amb cantants que més tard es van fer coneguts a tot el món, com ara: Domenico Modugno, Claudio Villa, Iva Zanicchi, Bobby Solo, Nilla Pizzi, Gigliola Cinquetti, Johnny Dorelli, Nicola Di Bari, Andrea Bocelli, Laura Pausini, Eros Ramazzotti, Adriano Celentano, Mina, Mia Martini, Patty Pravo, Pooh (banda), Riccardo Fogli, Toto Cutugno, Umberto Tozzi, Zucchero, Lucio Dalla, Lucio Battisti, Ricchi e Poveri, Matia Bazar, Gianni Morandi, Riccardo Cocciante, Anna Oxa, Fausto Leali, Massimo Ranieri, Enrico Ruggeri, Marco Masini, Paolo Vallesi, Raf, Nek i Vasco Rossi entre els italians, i José Feliciano, Ray Charles, Stevie Wonder, Louis Armstrong, Elton John, Madonna, Mirla Castellanos, Luis Miguel, Sandro, Roberto Carlos (cantant), i Sergio Dalma, entre els estrangers.
A la seixanta tercera edició, corresponent al 2013, va succeir per primera vegada en la història del festival que un cantant no va participar en la gala de la nit del divendres en retirar-se per a la celebració del sàbat. Va ser el cantant de la banda Gennaro Della Volpe, que el 2009 s'havia convertit al judaisme.
Presentadors/es del Festival 1951: Nunzio Filogamo 1952: Nunzio Filogamo 1953: Nunzio Filogamo 1954: Nunzio Filogamo 1955: Armando Pizzo amb Maria Teresa Ruta 1956: Fausto Tommei amb Maria Teresa Ruta 1957: Nunzio Filogamo amb Marisa Allasio, Fiorella Mari i Nicoletta Orsomando 1958: Gianni Agus amb Fulvia Colombo 1959: Enzo Tortora amb Adriana Serra 1960: Enza Sampò i Paolo Ferrari 1961: Lilly Lembo amb Giuliana Calandra 1962: Renato Tagliani amb Laura Efrikian y Vicky Ludovisi 1963: Mike Bongiorno amb Edy Campagnoli, Rossana Armani, Giuliana Copreni i Maria Giovannini 1964: Mike Bongiorno amb Giuliana Lojodice 1965: Mike Bongiorno amb Grazia Maria Spina 1966: Mike Bongiorno amb Paola Penni i Carla M. Puccini 1967: Mike Bongiorno amb Renata Mauro 1968: Pippo Baudo amb Luisa Rivelli 1969: Nuccio Costa amb Gabriella Farinon 1970: Nuccio Costa amb Enrico Maria Salerno i Ira von Fürstenberg 1971: Carlo Giuffré i Elsa Martinelli 1972: Mike Bongiorno amb Sylva Koscina i Paolo Villaggio 1973: Mike Bongiorno amb Gabriella Farinon 1974: Corrado Mantoni amb Gabriella Farinon 1975: Mike Bongiorno amb Sabina Ciuffini 1976: Giancarlo Guardabassi amb Serena Albano, Maddalena Galliani, Stella Luna, Lorena Rosetta Nardulli, Tiziana Pini i Karla Strano Pavese 1977: Mike Bongiorno amb Maria Giovanna Elmi 1978: Maria Giovanna Elmi amb Stefania Casini, Beppe Grillo i Vittorio Salvetti 1979: Mike Bongiorno amb Anna Maria Rizzoli 1980: Claudio Cecchetto amb Roberto Benigni i Olimpia Carlisi 1981: Claudio Cecchetto amb Eleonora Vallone i Nilla Pizzi 1982: Claudio Cecchetto amb Patrizia Rossetti 1983: Andrea Giordana amb Emanuela Falcetti, Anna Pettinelli i Isabel Russinova 1984: Pippo Baudo amb Elisabetta Gardini, Edy Angelillo, Iris Peynado, Tiziana Pini, Isabella Rocchietta i Viola Simoncioni 1985: Pippo Baudo amb Patty Brard 1986: Loretta Goggi amb Anna Pettinelli, Sergio Mancinelli i Mauro Micheloni 1987: Pippo Baudo amb Carlo Massarini 1988: Miguel Bosé i Gabriella Carlucci amb Carlo Massarini 1989: Rosita Celentano, Paola Dominguín, Danny Quinn, Gianmarco Tognazzi amb Kay Sandvick i Clare Ann Matz 1990: Johnny Dorelli i Gabriella Carlucci 1991: Andrea Occhipinti i Edwige Fenech 1992: Pippo Baudo amb Milly Carlucci, Alba Parietti i Brigitte Nielsen 1993: Pippo Baudo amb Lorella Cuccarini 1994: Pippo Baudo amb Anna Oxa i Cannelle 1995: Pippo Baudo amb Anna Falchi i Claudia Koll 1996: Pippo Baudo amb Valeria Mazza i Sabrina Ferilli 1997: Mike Bongiorno amb Piero Chiambretti i Valeria Marini 1998: Raimondo Vianello amb Eva Herzigová i Veronica Pivetti 1999: Fabio Fazio amb Renato Dulbecco i Laetitia Casta 2000: Fabio Fazio amb Inés Sastre, Luciano Pavarotti i Teo Teocoli 2001: Raffaella Carrà amb Megan Gale, Enrico Papi, Massimo Ceccherini i Piero Chiambretti 2002: Pippo Baudo amb Manuela Arcuri i Vittoria Belvedere 2003: Pippo Baudo amb Serena Autieri i Claudia Gerini 2004: Simona Ventura amb Paola Cortellesi, Maurizio Crozza i Gene Gnocchi 2005: Paolo Bonolis amb Antonella Clerici i Federica Felini 2006: Giorgio Panariello amb Victoria Cabello i Ilary Blasi 2007: Pippo Baudo i Michelle Hunziker 2008: Pippo Baudo i Piero Chiambretti amb Bianca Guaccero i Andrea Osvárt 2009: Paolo Bonolis i Luca Laurenti amb Paul Sculfor, Alessia Piovan, Nir Lavi, Eleonora Abbagnato, Thyago Alves, Gabriella Pession, Ivan Olita, David Gandy i Maria De Filippi 2010: Antonella Clerici 2011: Gianni Morandi amb Elisabetta Canalis, Belén Rodríguez, Luca Bizzarri i Paolo Kessisoglu (Luca e Paolo) 2012: Gianni Morandi amb Ivana Mrázová i Rocco Papaleo 2013: Fabio Fazio i Luciana Littizzetto 2014: Fabio Fazio i Luciana Littizzetto 2015: Carlo Conti amb Arisa, Emma Marrone i Rocío Muñoz Morales 2016: Carlo Conti amb Gabriel Garko, Virginia Raffaele i Madalina Diana Ghenea 2017: Carlo Conti, Maria De Filippi 2018: Claudio Baglioni, Michelle Hunziker i Pierfrancesco Favino 2019: Claudio Baglioni, Claudio Bisio i Virginia Raffaele 2020: Amadeus i Fiorello amb Diletta Leotta, Rula Jebreal, Emma D'Aquino, Laura Chimenti, Sabrina Salerno, Georgina Rodríguez, Alketa Vejsiu, Antonella Clerici i Francesca Sofia Novello 2021: Amadeus i Fiorello amb Matilda De Angelis, Elodie, Vittoria Ceretti, Beatrice Venezi i Barbara Palombelli 2022: Amadeus amb Ornella Muti, Lorena Cesarini, Drusilla Foer, Maria Chiara Giannetta i Sabrina Ferilli 2023: Amadeus i Gianni Morandi amb Chiara Ferragni, Francesca Fagnani, Paola Egonu i Chiara Francini 2024: Amadeus amb Marco Mengoni, Giorgia, Teresa Mannino, Lorella Cuccarini i Fiorello 2025: Carlo Conti amb Antonella Clerici, Gerry Scotti, Bianca Balti, Cristiano Malgioglio, Nino Frassica, Miriam Leone, Elettra Lamborghini, Katia Follesa, Mahmood, Geppi Cucciari, Alessia Marcuzzi i Alessandro Cattelan 2026: Carlo Conti
Guanyadors del Festival miniatura|Carlo Conti presentador del Festival el 2015 miniatura|Domenico Modugno 1958 1951: Nilla Pizzi - Grazie dei fiori 1952: Nilla Pizzi - Vola colomba 1953: Carla Boni i Flo Sandon's - Viale d'autunno 1954: Giorgio Consolini i Gino Latilla - Tutte le mamme 1955: Claudio Villa i Tullio Pane - Buongiorno tristezza 1956: Franca Raimondi - Aprite le finestre 1957: Claudio Villa i Nunzio Gallo - Corde della mia chitarra 1958: Domenico Modugno i Johnny Dorelli - Nel blu dipinto di blu 1959: Domenico Modugno i Johnny Dorelli - Piove (Ciao ciao bambina) 1960: Tony Dallara i Renato Rascel - Romantica 1961: Betty Curtis i Luciano Tajoli - Al di là 1962: Domenico Modugno i Claudio Villa - Addio... addio... 1963: Tony Renis i Emilio Pericoli - Uno per tutte 1964: Gigliola Cinquetti i Patricia Carli - Non ho l'età (Per amarti) 1965: Bobby Solo i The New Christy Minstrels - Se piangi, se ridi 1966: Domenico Modugno i Gigliola Cinquetti - Dio, come ti amo 1967: Claudio Villa i Iva Zanicchi - Non pensare a me 1968: Sergio Endrigo i Roberto Carlos - Canzone per te 1969: Bobby Solo i Iva Zanicchi - Zingara 1970: Adriano Celentano i Claudia Mori - Chi non lavora non fa l'amore 1971: Nada i Nicola Di Bari - Il cuore è uno zingaro 1972: Nicola Di Bari - I giorni dell'arcobaleno 1973: Peppino Di Capri - Un grande amore e niente più 1974: Iva Zanicchi - Ciao cara, come stai? 1975: Gilda - Ragazza del sud 1976: Peppino Di Capri - Non lo faccio più 1977: Homo Sapiens - Bella da morire 1978: Matia Bazar - ...e dirsi ciao 1979: Mino Vergnaghi - Amare 1980: Toto Cutugno - Solo noi 1981: Alice - Per Elisa 1982: Riccardo Fogli - Storie di tutti i giorni 1983: Tiziana Rivale - Sarà quel che sarà 1984: Al Bano i Romina Power - Ci sarà 1985: Ricchi e Poveri - Se m'innamoro 1986: Eros Ramazzotti - Adesso tu 1987: Gianni Morandi, Umberto Tozzi i Enrico Ruggeri - Si può dare di più 1988: Massimo Ranieri - Perdere l'amore 1989: Anna Oxa i Fausto Leali - Ti lascerò 1990: Pooh i Dee Dee Bridgewater - Uomini soli 1991: Riccardo Cocciante i Sarah Jane Morris - Se stiamo insieme 1992: Luca Barbarossa - Portami a ballare 1993: Enrico Ruggeri - Mistero 1994: Aleandro Baldi - Passerà 1995: Giorgia - Come saprei 1996: Ron i Tosca - Vorrei incontrarti fra cent'anni