Avatar és una pel·lícula de ciència-ficció estatunidenca filmada, dirigida i produïda per James Cameron, i protagonitzada per Sam Worthington, Zoë Saldaña, Sigourney Weaver, Michelle Rodriguez i Stephen Lang.

Ambientada l'any 2154, narra els esdeveniments que tenen lloc a Pandora, una lluna del sistema estel·lar Alfa del Centaure, habitada per indígenes humanoides, els na'vi, amb qui els colons humans que es dediquen a la mineria estan en conflicte per les reserves d'un mineral molt valuós. Els na'vi es resisteixen a l'expansió dels colons, que posa en perill la seva existència i l'ecosistema de tot el satèl·lit.

El nom de la pel·lícula fa referència al cos na'vi obtingut per enginyeria genètica amb el cervell d'un humà remot que es fa servir per interactuar amb els nadius de Pandora.

Cameron fa el primer esborrany de vuitanta pàgines sobre la pel·lícula el 1994, ja amb la intenció de filmar-la després de Titanic. El 1999 fa pública la idea, tot i que, segons ell mateix, la «tecnologia encara s'havia de posar al dia» per a la visió que ell tenia pensada. A començament del 2006, comença a desenvolupar el guió, la llengua dels na'vi i la cultura de Pandora. També és en aquest moment que menciona, i que posteriorment, refermarà que si la pel·lícula té èxit tindrà dues seqüeles.

La pel·lícula s'estrena el 18 de desembre de 2009 en format 2D, 3D i IMAX, i significa un gran avanç dins el camp de la tecnologia cinematogràfica, tant per la visió 3D que ofereix com per les càmeres estereoscòpiques dissenyades expressament per fer-la.

El pressupost oficial va ser de 237 milions de dòlars, tot i que segons algunes estimacions va pujar entre 280 i 310 milions de dòlars, als quals cal afegir 150 milions més en comercialització.

El dia de l'estrena, només als Estats Units i al Canadà, es van recaptar 27 milions de dòlars, i 77, el primer cap de setmana. A tot el món, la recaptació durant la primera setmana va ser de 236 milions de dòlars, i en aquest sentit fou la vuitena pel·lícula més taquillera de tots els temps i la primera, si descomptem les seqüeles. El dinovè dia de l'estrena els ingressos van superar els mil milions, es va convertir en la pel·lícula que més ràpidament havia assolit aquesta xifra, i així va arribar a ser la cinquena més taquillera de la història. El 26 de gener aconseguia ser la pel·lícula més taquillera de tots els temps.

La pel·lícula no s'ha doblat al català, malgrat els intents de la Generalitat de Catalunya per convèncer els estudis. La seqüela, Avatar: El sentit de l'aigua, sí que s'ha doblat.

Argument El 2154, la corporació minera RDA és a Pandora, una lluna del planeta Polyphemus,Tot i no esmentar-se a la pel·lícula, Polyphemus és esmentat en el llibre James Cameron's Avatar: An Activist Survival Guide by Maria Wilhelm & Dirk Mathison. del sistema estel·lar Alfa del Centaure, amb la intenció d'explotar-ne les reserves d'unobtainium, un mineral molt escàs i valuós. Pandora és habitada pels na'vi, una espècie humanoide de pell blava i trets felins.Josh Rottenberg, "James Cameron Talks Avatar: Brave Blue World," (Admirable món blau) Entertainment Weekly #1081 (18-12-2009): 48. Físicament són més alts i forts que els humans (fan prop de tres metres d'alçada) i viuen en harmonia amb la natura i la deessa mare que anomenen Eywa.

Els humans, que aquí són anomenats amb tota lògica "alienígenes", no poden sobreviure a l'atmosfera de Pandora: si en respiren l'aire encara que sigui uns segons, perden el sentit, i l'exposició una mica més prolongada, els provoca la mort. Per aquest motiu, entre d'altres, els científics creen els avatars, cossos artificials amb la fisiologia dels na'vi i controlats mentalment per un humà a través d'una màquina complexa, un escàner cerebral que fa que l'humà "dormi" quan actua l'avatar, i a la inversa.El motiu de la creació dels avatars no es diu explícitament a la pel·lícula Pandorapedia article Jake Sully (Sam Worthington), un exmarine paraplègic, es converteix a darrera hora en l'usuari de l'avatar del seu germà bessó assassinat (cal dir que els avatars són intransferibles per motius genètics, només el poden utilitzar les persones per a qui han estat dissenyats o en tot cas per un bessó, gràcies a la similitud genètica). La doctora Augustine (Sigourney Weaver), cap del programa Avatar, considera que Jake no està preparat per substituir el seu germà perquè no sap res de Pandora ni dels na'vi (de fet, el menysprea pel simple fet de ser un marine); això no obstant, crear un avatar és molt costós i, per tant, està obligada a quedar-se'l a l'equip tot i relegar-lo al paper de guardaespatlles.

Poc després, a la seva primera sortida de la base humana, Jake és assignat com a escolta dels doctors Augustine i Spellman en una missió d'exploració. No obstant això, en plena missió apareix un depredador que es fixa en ell i l'obliga a fugir per la selva, cosa que fa que se separi del grup i es perdi. Obligat a sobreviure de nit enmig de la selva perillosa, Jake se salva, gràcies a Neytiri (Zoë Saldaña), una na'vi, de l'atac d'un grup d'animals similars als cànids. Neytiri porta Jake a la casa arbre on habita el seu clan (els omatycaya) gràcies al fet que uns insectes "sagrats" se li posaren damunt. Mo'at (CCH Pounder), xaman de la tribu i mare de Neytiri, mostra un gran interès per Jake i ordena a la seva filla que li ensenyi la seva forma de vida, la llengua i la cultura na'vi. Al mateix temps (convé no oblidar que alguns personatges es mouen alternativament entre el seu cos humà i el del seu avatar), el coronel Milers Quaritch (Stephen Lang), cap militar de la base minera, li ordena que li faci de confident, i l'informi de tot el que sàpiga sobre els omaticaya, ja que just allà on viuen hi ha la reserva més gran d'unobtanium en centenars de quilòmetres; a més, ha de descobrir si hi ha res que hagin de menester els na'vi per mirar de bescanviar-ho per les reserves del mineral; en cas de no arribar a cap acord, ha d'intentar convèncer-los de marxar perquè, si no, els atacaran i no podran fer res contra la força bèl·lica terrícola.

Durant els tres mesos que passa sota la tutela de Neytiri, Jake desenvolupa les habilitats d'un guerrer na'vi. En aquest temps, progressivament va creant llaços amb Neytiri, els omaticaya i el bosc de Pandora, alhora que decau la seva lleialtat cap al programa RDA i el coronel Quaritch. Finalment, és iniciat com tots els omaticaya, i tant Neytiri com Jake es declaren l'amor que senten l'un per l'altre. Jake canvia oficialment de bàndol el dia que espatlla deliberadament les càmeres d'un bulldozer que destrueix part del bosc, concretament l'indret de l'arbre de les veus. Quaritch desconnecta Jake del seu avatar i l'empresona juntament amb els altres membres del programa. Selfridge (Giovanni Ribisi), cap de la corporació minera, després de veure un videoblog d'en Jake on diu que els omaticaya mai no abandonaran la casa arbre, es convenç que les negociacions han acabat i n'ordena la destrucció.

Després d'una llarga discussió, Jake convenç Selfridge per deixar-lo connectar al seu avatar i intentar convèncer els omaticaya d'abandonar la casa arbre abans no arribin les forces d'assalt. Fracassa, i després d'explicar que en un principi va ser enviat per obtenir informació, el tracten de traïdor i el lliguen en un pal on es queda gran part del bombardeig en què moren molts na'vi (entre ells, Eytucan, líder del clan) i en què és destruïda la casa arbre. Després d'això, tot el grup del programa Avatar, juntament amb la pilot Trudy (Michelle Rodriguez), abandonen el campament per unir-se als na'vi. Per poder ser escoltat de nou, Jake, que ha estat expulsat pel clan, caça un toruk, l'ocell més gran i perillós de tot el planeta que en tota la seva història només cinc na'vi havien aconseguit domar (el darrer dels quals, precisament, un avantpassat de Neytiri) i que fa que es guanyi el respecte de tots els na'vi, no tan sols el del seu clan, sinó el de tot el planeta.

Damunt del toruk, Jake vola de clan en clan per aplegar guerrers per lluitar al costat dels omaticaya contra la corporació minera RDA, expulsar-la del planeta i acabar tots els problemes. Amb pocs dies, aconsegueix reunir més de dos mil guerrers de quinze clans diferents. Els caps de la corporació, quan veuen com reaccionen els na'vi, decideixen fer un atac preventiu i comencen una guerra amb grans baixes per a tots dos bàndols, i guanyada, finalment, pels na'vi gràcies a la intervenció d'Eyhwa, deessa suprema de Pandora. Al final de la pel·lícula, pràcticament tots els humans són expulsats del planeta, i només es queden els que formaven part del programa Avatar i que mai no han fet mal als na'vi ni a Pandora. A l'última escena, la ment de Jake és transferida de manera permanent al seu avatar a través d'un ritual a l'arbre de les ànimes.

Repartiment i personatges

Humans Sam Worthington és el caporal Jake Sully, el protagonista de la història, un exmarine que entra a formar part del programa Avatar. Després de veure nombrosos candidats per al paper als Estats Units, Margery Simkin, directora de càsting de la pel·lícula, va suggerir a Cameron d'ampliar la cerca a altres països de parla anglesa com el Regne Unit, Irlanda o Austràlia; va ser llavors que Simkin es va posar en contacte amb Christine King, una directora de càsting australiana amb qui ja havia treballat i li va demanar que seleccionés diversos candidats per al paper. Entre els seleccionats hi havia Sam Worthington, que d'entrada es va mostrar escèptic pel secretisme que envoltava el projecte i els pocs detalls sobre el personatge de Jake, va fer un parell de proves davant les càmeres i finalment va ser escollit. L'actor va firmar el mateix dia per fer les possibles seqüeles en el cas que la pel·lícula tingués èxit. (archive of http://www.comingsoon.net/news/avatarnews.php?id=18318 ) Sigourney Weaver és la doctora Grace Augustine, una exobiòloga i cap del programa Avatar. És la mentora de Jake, defensa les relacions pacífiques amb els na'vi i construeix una escola per ensenyar-los la seva llengua. Cameron de primer va descartar que l'actriu treballés a Avatar, perquè ja sortia en una altra pel·lícula seva de ciència-ficció, Aliens, el retorn (1986), la trama de la qual també tracta d'una trobada d'humans amb una espècie alienígena, i creia que el públic les podia trobar massa semblants. Això no obstant, a l'últim va canviar de parer. L'actriu es va tenyir els cabells per al paper i va dir que el seu personatge li recordava James Cameron, perquè era molt tenaç i idealista. Michelle Rodriguez és Trudy Chacon, una pilot de combat assignada al programa Avatar. Cameron va assegurar que havia volgut treballar amb Rodriguez des que l'havia vista a Girlfight. Giovanni Ribisi és Parker Selfridge, el cap de la corporació minera RDA. Joel David Moore és Norm Spellman, antropòlegAmazon.com James Cameron's Avatar RDA Norm Spellman Action Figure (See Product Description) del projecte Avatar encarregat d'estudiar la vida a Pandora, arriba juntament amb Jake i porta un dels dos últims avatars creats. Stephen Lang és el coronel Miles Quaritch, el cap de la seguretat del complex miner. Cameron, que havia descartat Lang per ser un dels protagonistes dAliens, se'n va recordar i li donà un paper. Michael Biehn, que sortia a Aliens, va llegir el guió i va veure algunes imatges en 3D amb Cameron, però, a l'últim, no va fer el paper. Dileep Rao és el doctor Max Patel, un científic que treballa al programa Avatar. Matt Gerald és el caporal Lyle Wainfleet i treballa sota les ordres del coronel Quaritch.

Na'vi