és una intèrpret i compositora japonesa, especialitzada en la marimba.
Ha estat una figura primordial en el desenvolupament de la marimba, tant en termes d'ampliació del repertori com de la tècnica tradicional de l'instrument. En col·laboració amb l'empresa Yamaha, desenvolupà aquest modern instrument de cinc octaves i el mostrà al món sencer.
Les seves composicions, entre les quals destaquen "Michi", "Variacions sobre cançons dels infants japonesos" i "Somni vers les flors de cirerer" s'han convertit en peces clau del repertori marimbístic actual. No sols ha enriquit la literatura de la marimba amb els seus propis treballs, sinó que ha realitzat encàrrecs per a altres compositors i ha motivat les noves generacions a escriure per aquest gran instrument. Al llarg de la seva vida ha compost fins a 70 obres; la majoria d'elles comencen com a improvisacions sobre temes tradicionals del folklore japonès i més tard esdevenen obres completes transcrites i publicades en format de partitura.
Keiko Abe ha realitzat gires arreu del món, ha enregistrat nombrosos CD i ha estat professora a la TOHO Gakuen School of Music de Tokio, on inicià la docència l'any 1969. Abe va ser la primera dona a entrar en la llista i situar-se al Saló de la Fama el 1993. Keiko Abe també fou la primera percussionista a utilitzar i desenvolupar la tècnica de sis-macets.
Entre els seus antics alumnes destaca Evelyn Glennie, percussionista escocesa internacionalment reconeguda i famosa pels seus problemes auditius, i més recentment l'espanyola Veronica Cagigao.
Biografia Abe començà a tocar la marimba als 12 anys, després d'escoltar un grup missioner nord-americà de la Universitat Oral Roberts que tocava la primera marimba duta al Japó.
Després d'estudiar composició i percussió a la Universitat Gakugei de Tòquio, va fundar el seu primer trio de marimbes de música popular. Aquest projecte, però, es veié prematurament frustrat pel limitat abast del conjunt. Va ser el 1962 quan Keiko Abe va decidir entrar en el món de la música clàssica i contemporània.
En uns anys, Abe va guanyar una plaça de percussió a l'orquestra NHK. Durant aquest període va tenir el seu propi xou a la televisió japonesa on instruïa a alumnes de xilòfon, així com un programa de ràdio anomenat "Good Morning, Marimba". També va començar a enregistrar discs amb molt d'esperit, portant a terme 13 àlbums en un període de cinc anys.
Keiko Abe, esponsor de Yamaha El 1963 la Yamaha Corporation japonesa organitzà un concurs perquè els intèrprets l'ajudessin a dissenyar un nou model de marimba; Keiko Abe va ser elegida per l'originalitat i les seves clares idees sobre el disseny i el so. En particular, el concepte de com la marimba hauria de ser capaç d'integrar-se en els conjunts instrumentals, com l'orquesra i els instruments de percussió, però especialment per integrar-la en el món de la percussió popular japonesa. Les seves idees van guiar fàcilment els dissenyadors de Yamaha i als anys 70 es començà a comercialitzar aquest nou model d'alta gamma.
La nova gamma de marimbes es va estendre per sobre de les marimbes de quatre octaves i un terç fins al punt de convertir-se en l'estàndard buscat per tots els solistes internacionals.
Abe ha estat estretament associada amb Yamaha i des de llavors molts dels seus models de marimba i maces porten el seu nom.
Keiko Abe utilitza quasi sempre el model que ella mateixa va inspirar: YM-6000 Marimba.
Obra Airscope II Marimba Spiritual Alone per a marimba solista (dedicat a Bogdan Bacanu) Ancient per a marimba solista Autumn In Nara per a duo de marimbes Conversation in the Forest per a marimba i percussió Dream per a duo de marimbes Dream of the Cherry Blossoms for marimba (1983) Early Spring per a duo de marimbes FROGS per a marimba solista Galilee Impressions (sis baquetes) “Itsuki” Fantasy Kazak Lullaby per a marimba solista (i piano ad.lib.) Labyrinth per a duo de marimbes Little Windows per a marimba solista Marimba Concertino “The Wave” Marimba D'Amore per a marimba solista Marimba Pieces I per a marimba solista (1972) Memories of the Seashore Mi-chi per a marimba solista (1981) PRISM per a marimba solista (1995) Sunday Afternoon per a duo de marimbes Sylvan Stroll per a duo de marimbes Piacer d'amor per a marimba solista (2002) Tambourin Paraphrase per a duo de marimbes Three Monologs per a marimba solista Variations on Japanese Children's Songs Wind in the Bamboo Grove Wind Sketch per a duo de marimbes La gran majoria de les seves composicions són publicades per l'Editorial Xebec Schott Music, del Japó.
Enregistraments i CD publicats Marimba d'Amore Solist: Bogdan Bacanu Marimba Encores Fantastic Marimba Keiko Abe - reveals the essence of the Marimba Fascinatin' Latin Marimba Marimba Selections II Marimba Selections III Marimba Spiritual Marimba Fantasy Mergin Classical and Jazz Forms Conversation Lullaby Of Itsuki
Premis Fine Arts Festival Award els anys 1968, ’69, ’71, ’74, 76 i ’89 (Japó) Percussive Arts Society Hall of Fame l'any 1993 (Estats Units)
Estrenes en concert