Lactobacillus acidophilus és una espècie de bacteri grampositiu de la família de les lactobacil·làcies (Lactobacillaceae), en forma de bacil, amb fermentació làctica, present a la microbiota intestinal humana. És un dels probiòtics més comuns, molt emprat en la producció de làctics fermentats, suplements i aliments funcionals.
Té un notable efecte beneficiós per als humans en regenerar la microbiota intestinal, inhibeix el creixement d'altres organismes patògens, com ara Helicobacter pylori, responsable del 90 per cent de les úlceres pèptiques, i afavoreix l'eliminació de les toxines produïdes pels bacteris proteolítics.
Les seves condicions òptimes de creixement són al voltant de 37 ℃ i pH 6,5. Tot i que s'ha trobat una soca amb temperatura òptima als 40 ℃. D'altra banda, la temperatura en què genera més bacteriocines pot ser entre 30 i 40 ℃, ja que hi ha diferències entre estudis.
Contribueix a sintetitzar la vitamina B en el còlon. Els bacteris làctics, en general, tenen sota control els bacteris de la putrefacció de la llet.
El tractament tèrmic de pasteurització de la llet contribueixen a disminuir la càrrega microbiana d'aquest bacteri. Per això alguns productors afegeixen successivament preparats probiòtics que contenen bacteris que pertanyen al gènere Bifidobacterium i Lactobacillus a la llet per tal d'aconseguir productes com el quefir o productes amb diferents noms comercials i marca registrada.
Morfologia i estructura cel·lular Lactobacillus acidophilus és un bacteri grampositiu en forma de bacil curt o allargat, sovint disposat en petites cadenes. No forma espores ni presenta flagels, per la qual cosa és immòbil. La seua paret cel·lular és gruixuda i rica en peptidoglicà i àcids teicoics que li confereixen rigidesa i la coloració positiva en la tinció de Gram.
Reproducció i creixement Es reprodueix per fissió binària com la resta de bacteris del gènere Lactobacillus. És anaerobi facultatiu o microaeròfil, amb òptim de creixement al voltant de 37 °C i pH entre 6 i 6,5, encara que s'han descrit soques que toleren fins a 40 °C.
Nutrició i metabolisme És un bacteri heteròtrof i fermentador obligat, que obté energia a partir de la fermentació de sucres com la glucosa o la lactosa, produint principalment àcid làctic. No sintetitza totes les vitamines necessàries i depèn de fonts exògenes. Aquesta fermentació redueix el pH i contribueix a inhibir el creixement de microorganismes patògens.
Cicle vital i paper ecològic El seu cicle vital és senzill: alterna fases de creixement ràpid per divisió quan hi ha nutrients i fases estacionàries en absència d'aquests. En el tracte intestinal humà forma part de la microbiota beneficiosa, on competeix per espai i nutrients amb bacteris potencialment patògens. Presenta proteïnes de superfície que faciliten l'adhesió a l'epiteli intestinal i la seua funció probiòtica.
Referències
Categoria:Lactobacil·làcies