El candirú (Vandellia cirrhosa) és una espècie de peix paràsit d'aigua dolça de la família dels tricomictèrids i de l'ordre dels siluriformes o peixos gat, originària de la conca amazònica on es troba als països de Bolívia, Brasil, Colòmbia, Equador, i Perú. També és conegut com a cañero, peix escuradents o peix vampir, perquè s'alimenten de la sang d'altres peixos.
La definició del candirú difereix entre els autors. La paraula s'ha utilitzat per referir-se només a la Vandellia cirrhosa, a tot el gènere Vandellia, a la subfamília Vandelliinae o fins i tot a les dues subfamílies Vandelliinae i Stegophilinae.
Tot i que se sap que algunes espècies de candirú creixen fins a una mida de 40 centímetres de llarg, d'altres són considerablement més petites. Aquestes espècies més petites són conegudes per una suposada tendència a envair i parasitar la uretra humana; tanmateix, malgrat que els informes etnològics en aquest sentit es remunten a finals del , el primer cas documentat d'extirpació d'un candirú d'una uretra humana no es va produir fins al 1997, i fins i tot aquest incident ha continuat sent motiu de controvèrsia.
Morfologia Els candirús són peixos petits. Els membres del gènere Vandellia poden arribar als 17 cm de llargada estàndard, però alguns altres poden arribar als 40 cm.FishBase De Pínna, M.C.C. i W. Wosiacki, 2003. Trichomycteridae (pencil or parasitic catfishes). p. 270-290. A: R.E. Reis, S.O. Kullander i C.J. Ferraris, Jr. (eds.) Checklist of the Freshwater Fishes of South and Central America. Porto Alegre: EDIPUCRS, Brasil. Cadascun té un cap més aviat petit i un ventre que pot semblar distès, sobretot després d'un gran àpat de sang. El cos és translúcid, cosa que fa que sigui bastant difícil de detectar a les aigües tèrboles on habita. Hi ha barbs sensorials curts al voltant del cap, juntament amb espines curtes i apuntant cap enrere a les cobertes branquials.Piper, Ross (2007), Extraordinary Animals: An Encyclopedia of Curious and Unusual Animals, Greenwood Press,
Hàbitat És un peix d'aigua dolça i de clima tropical.
Distribució geogràfica Es troba a Sud-amèrica, a la conca del riu Amazones.Pereira, R., 1982. Peixes de nossa terra. Livraria Nobel, São Paulo, Brasil. 129 p.
Observacions És conegut popularment perquè es diu que els exemplars més petits poden entrar en la uretra dels humans quan aquests orinen sota l'aigua. Segons sembla, confon la urea per l'aigua expulsada per les brànquies dels peixos que parasita. Aquesta caracterìstica, però, no ha estat confirmada amb prou evidències.
Referències
Bibliografia . Base de dades de la col·lecció de peixos del Museu Nacional d'Història Natural (en anglès). Smithsonian Institution, 2001. Anònim, 2002. Base de dades de la col·lecció de peixos del Museu Americà d'Història Natural. Museu Americà d'Història Natural, Central Park West, NY 10024-5192 (Estats Units).
Eigenmann, C. H., 1920: Limits of the genera Vandellia and Urinophilus. Science (new series) v. 51 (núm. 1322): 441.
Pellegrin, J., 1909: Les poissons du genre Vandellia C. V. Bulletin de la Société philomathique de Paris (10th Série) v. 1 (núms. 4-6): 197-204. Porto, J.I.R., E. Feldberg, C.M. Nakayama i J.N. Falcao, 1992. A checklist of chromosome numbers and karyotypes of Amazonian freshwater fishes. Rev. Hydrobiol. Trop. 25(4):287-299. Robins, C.R., R.M. Bailey, C.E. Bond, J.R. Brooker, E.A. Lachner, R.N. Lea i W.B. Scott, 1991. World fishes important to North Americans. Exclusive of species from the continental waters of the United States and Canada. Am. Fish. Soc. Spec. Publ. (21):243 p. Spotte, S., 2002. Candiru: life and legend of the bloodsucking catfishes. Creative Art Book, Berkeley. 322 p. Wheeler, A., 1977. Das grosse Buch der Fische. Eugen Ulmer GmbH & Co. Stuttgart. 356 p.
Zuanon, J. i I. Sazima, 2004. Vampire catfishes seek the aorta not the jugular: candirus of the genus Vandellia (Trichomycteridae) feed on major gill arteries of host fishes. Aqua J. Ichthyol. Aquat. Biol. 8(1):31-36.
Enllaços externs AQUATAB
Categoria:Tricomictèrids Categoria:Paràsits Categoria:Hematòfags