Una xantina és una substància que pertany al grup químic de bases puríniques. Inclouen substàncies del metabolisme de nucleòtids tan importants com la guanina, l'adenina, la hipoxantina i l'àcid úric, que ocorren en l'extret de te, a la pixa, la sang i els teixits hepàtics.
La paraula xantina deriva de la paraula grega ξανθός, xanthos que vol dir ‘groc, ros’, en virtut dels residus grocs produïts per aquests compostos quan s'escalfen fins a la dessecació amb àcid nítric.
Tipus de xantines Des del punt de vista mèdic i farmacològic hi ha tres xantines importants: la cafeïna, la teobromina i la teofil·lina, totes tres xantines metilades, per la qual cosa també són conegudes com a metilxantines. Són considerades alcaloide, ja que són substàncies fisiològicament actives, contenen nitrogen i es troben en plantes; no obstant això, arriben a diferir de les bases alcaloides en què són lleugerament solubles en aigua. La importància concedida es reflecteix en el seu nom: teobromina, «menjar divií”"; teofilina, «fulla de déus» i cafeïna que ve de la paraula àrab per a designar el vi.
Efectes farmacològics de les xantines Les xantines tenen efectes semblants en diversos sistemes orgànics; difereixen entre si principalment en les seves potències relatives. Acció estimulant del SNC. Acció relaxant de la musculatura llisa. Produeixen vasoconstricció de la circulació cerebral. Estimula la contractibilitat cardiaca. Acció diurètica. Estimulació de la resposta contràctil del múscul esquelètic. Síndrome d'abstinència.
Fonts Hi ha diverses begudes no alcohòliques provinents de productes vegetals que contenen xantines:
Les fulles de te, Thea sinensis conté a més un ampli percentatge de teofilina Els grans de cafè, Coffea arabica contenen al voltant d'1 a 1,5% de cafeïna El cacau, Theobroma cacao pot arribar a contenir 3% de teobromina L'extret dels nous de la cola (cola nitida), que es fan servir en refrescs de cola
Altres productes són els extractes de les nous de kola, Cola acuminata, elaborats pels natius de l'Àfrica Occidental; del guaranà Paullinia cupana, del Brasil, i del mate Ilex paraguariensis una beguda molt popular a Paraguai, Argentina, Uruguai i Brasil.
Referències
Categoria:Bases nitrogenades