1961 (MCMLXI) va ser un any comú començat en diumenge del calendari gregorià, l'any 1961 de les designacions Era Comuna i Anno Domini (AD), l'any 961 del segon mil·lenni, el 61è any del segle XX i el 2n any de la dècada del 1960.
Esdeveniments Països Catalans 13 de març - Perpinyà (el Rosselló): s'hi publica el primer número de la revista "Sant Joan i Barres". 11 de juliol - Barcelona: s'hi funda Òmnium Cultural. 6 de desembre - Barcelona: s'hi publica el primer número de la revista Cavall Fort. Constitució de Banca Catalana.
Resta del món 19 de febrer - Liverpool (Anglaterra, Regne Unit): Els Beatles fan el seu primer concert, al bar musical The Cavern. 12 d'abril - La Unió Soviètica: Iuri Gagarin, a bord de la nau Vostok I, esdevé el primer home que surt a l'espai exterior de la Terra. 17 d'abril -A l'illa de Cuba mercenaris entrenats pels Estats Units comencen la invasió de Playa Girón, també coneguda com a Invasió de Bahía de Cochinos, que acabarà amb la derrota dels Estats Units. 26 d'abril - EUA: Alan Shepard va viatjar a l'espai. Va ser la segona persona en orbitar sobre la Terra. 13 d'agost - Berlín (Alemanya)ː S'aixeca el Mur de Berlín que separà Berlín Oest de Berlín Est i de l'RDA fins al 9 de novembre de 1989. 3 d'octubre - Baixa Saxònia i Hamburg signen el Pacte de Cuxhaven.«Staatsvertrag mit dem Lande Niedersachsen über die Neuordnung der Rechtsverhältnisse in Cuxhaven und im Gebiet der Elbmündung vom 3. Oktober 1961» (en alemany). Hamburgisches Gesetz und verordnungsblatt (HmbGVBl), 1961, pàg. 317. (text de la llei d'Hamburg) 15 de desembre - Israel: Adolf Eichmann és condemnat a morir a la forca per crims contra la humanitat, sentència que es compleix l'1 de juny de 1962. Fundació de Aliskérovo Estrena d'Homicides (títol original en anglès: Homicidal, the Story of a Psychotic Killer), thriller estatunidenc de William Castle,
Premis Nobel +CampGuardonatsFísica Robert Hofstadter Rudolf MössbauerQuímica Melvin CalvinMedicina o Fisiologia Georg von BékésyLiteratura Ivo AndrićPau Dag Hammarskjöld
Naixements Països Catalans
20 de febrer, Barcelona: Alícia Hernández Martínez, atleta catalana especialista en triple salt. 26 de febrer, Vilanova i la Geltrú: Aurora Morata i Salvador, gimnasta catalana dels anys 70. 2 de març, Sydney, Austràlia: Simone Young, directora d'orquestra i de teatre d'òpera. 8 de març, Barcelonaː Trinitat Pradell Cara, física, investigadora, professora universitària i acadèmica catalana. 16 de març, Roses: Maria Rosa Lloret Romañach, filòloga i lingüista catalana, dedicada a la recerca i la docència universitària. 20 de març, Barcelona: Blanca Busquets i Oliu, escriptora, filòloga i guionista catalana. 28 d'abril, Camposː Isabel Maria Oliver Sagreras, biòloga i política mallorquina. 6 de maig, Figueres, Alt Empordà: Roser Llop Florí, jugadora de basquetbol catalana (m. 2011). 14 de maig, Reus: Maria del Carme Miralles i Guasch, geògrafa i política catalana, diputada al Congrés en la VII Legislatura. 15 de maig: Àngel Pomerol, escultor català. 18 de maig, València: Mavi Dolç i Gastaldo, filòloga, professora i activista cultural valenciana (m. 2009). 21 de maig, Perpinyà: Hélène Legrais, historiadora, periodista i escriptora nord-catalana en llengua francesa. 25 de maig, Lleida: Núria Perpinyà i Filella, escriptora catalana. 29 de juny, Tarragona: Mercè Anglès, actriu i directora teatral catalana (m. 2014). 31 de juliol, Taradell, Osona: Antoni Pladevall i Arumí, escriptor i professor català. 18 d'agost, Mataró, Maria Dolors Clavell i Nadal, advocada catalana, diputada al Parlament. 22 d'agost, Girona: Concepció Ramió i Diumenge, compositora, professora de música i directora de cobla gironina. 17 de setembre, Sant Climent de Llobregat: María Isabel Salud Areste, política espanyola. 5 d'octubre, Figueres: Sílvia Soler i Guasch, periodista i escriptora catalana. 24 d'octubre, Sagunt: Emilia Matallana Redondo, bioquímica espanyola, especialitzada en l'estudi de llevats enològics. 25 d'octubre, València: Chimo Bayo, discjòquei i productor musical valencià. 26 d'octubre, Manresa: Manel Estiarte, waterpolista català. 28 d'octubre, Badalona: Lluïsa Cunillé i Salgado, dramaturga catalana. 10 de novembre, Barcelona: Ester Formosa, actriu i cantant, professora de veu creativa i cant. 25 de novembre, Lleida: Glòria Pallé i Torres, atleta especialitzada en curses de mig fons, ha estat campiona d'Espanya absoluta. 27 de novembre, Barcelona: Laura del Sol, actriu catalana. 2 de desembre, Castelló de la Plana: Antoni Albalat Salanova, poeta. Barcelona: Santi Cogolludo, periodista Palma, Enrique Juncosa, escriptor
Resta del món 1 de gener, Kazlu Ruda, Marijampolė, Lituània: Violeta Urmana, famosa soprano i mezzosoprano lituana. 9 de gener, Little River, Kansas: Sandra Myers, atleta estatunidenca i després espanyola, i musicòloga. 21 de gener, Siraz, Nazanin Armanian, escriptora i politòloga iraniana, exiliada a Espanya des de l'any 1983. 22 de gener, Montevideo: Horacio López Usera, jugador de bàsquet 24 de gener, Berlín, Alemanya: Nastassja Kinski, actriu i model alemanya. 30 de gener, Liaoyuan, Jilin: Liu Gang, informàtic, matemàtic i enginyer nord-americà d'origen xinès. 31 de gener, Banjul, Gàmbia: Fatou Bensouda, advocada, fiscal i ministra gambiana, Fiscal de la Cort Penal Internacional. 17 de febrer, Moscou, URSS: Andrei Korotàiev, antropòleg, economista, historiador i sociòleg rus. 24 de febrer, Bergen, Noruega: Erna Solberg, política, sociòloga, estadista, economista noruega. 2 de març, Madridː Emma Ozores Ruiz, actriu espanyola de teatre, cinema i televisió. 8 de març, Eisenkappel-Vellach/, Caríntia: Maja Haderlap, escriptora en eslovè i alemany de nacionalitat austríaca. 18 de març, Nova Delhi, Índia: Dayanita Singh, fotògrafa i periodista. 21 de març, Erlangen, Baviera: Lothar Matthäus, futbolista i entrenador alemany. 27 de març, Bermeo: Izaskun Bilbao, política nacionalista basca, llicenciada en Dret. 1 d'abril, Blackburn, West Lothian: Susan Boyle, cantant pop escocesa.
3 d'abril, Brooklyn, Nova York: Eddie Murphy, actor i humorista estatunidenc. 12 d'abril, Melbourneː Lisa Gerrard, contralt i compositora australiana. 15 d'abril, San Diego, Califòrnia (EUA): Carol W. Greider, biòloga molecular nord-americana, Premi Nobel de Medicina o Fisiologia de l'any 2009. 18 d'abril, París: Élisabeth Borne, alta funcionària i política francesa que ha ocupat diversos ministeris. 20 d'abril, Slaný, Txèquia: Eva Urbanová, soprano txeca que ha tingut una carrera internacional activa des del 1987. 28 d'abril, Macerata, (Itàlia): Laura Boldrini, política italiana; ha estat presidenta de la Cambra dels Diputats italiana. 30 d'abril, Fes, Marroc: Eva Illouz, sociòloga i escriptora francomarroquina. 8 de maig, Schwerin, RDA: Andrea Pollack, nedadora alemanya guanyadora de sis medalles olímpiques (m. 2019). 22 de maig, Las Palmas de Gran Canaria: Antonia San Juan, actriu canària. Kigali: Louise Mushikiwabo, política ruandesa, Secretària general de l'Organització internacional de la francofonia (OIF). 28 de maig, Fitero, Navarraː María Bayo, soprano navarresa. 29 de maig, Leavenworth (Kansas), EUA: Melissa Etheridge, cantant de rock i compositora estatunidenca. 11 de juny, Màlaga: María Barranco, actriu espanyola de cinema, teatre i televisió. 12 de juny, Mülheimː Hannelore Kraft, política alemanya. 18 de juny, Billericay, Essex: Alison Moyet, cantant anglesa, compositora i intèrpret reconeguda per la seva veu de contralt. 19 de juny, Mane Bhanjyang, Bhojpur: Bidhya Devi Bhandari, política nepalesa, primera dona Presidenta de Nepal. 21 de juny, París: Manu Chao, cantautor francès. 24 de juny, Bridgeport: Rebecca Solnit, historiadora, escriptora, periodista i activista estatunidenca. 27 de juny, Gombe, Nigeria: Amina J.Mohammed, especialista en desenvolupament, ha estat Ministra de Medi ambient de Nigèria. 1 de juliol, Birmingham, Alabama, EUA: Carl Lewis, atleta estatunidenc. Sandrigham, Anglaterra: Diana de Gal·les, aristòcrata gal·lesa, princesa consort de Gal·les (m. 1997). 14 de juliol, Unsuk Chin, compositora sud-coreana considerada una dels 50 millors compositors contemporanis del món. 1 d'agost, Madridː Nieves Concostrina, periodista i escriptora madrilenya. 3 d'agost, Gijón, Astúries: Eva Lesmes, directora de cinema, guionista de cinema i televisió, realitzadora de televisió espanyola. 4 d'agost, Honolulu, Hawaii, EUA: Barack Obama, 44è President dels Estats Units i Premi Nobel de la Pau de l'any 2009. 12 d'agost, Ålesund: Kristin Krohn Devold, política noruega, que fou ministra de Defensa. 21 d'agost, Santander: Mara Dierssen, neurobiòloga, investigadora i professora universitària establerta a Catalunya. 25 d'agost, Prefectura d'Aichi: Yutaka Ikeuchi, futbolista. 31 d'agost, Nyanza (Ruanda): Rose Mukantabana, advocada i activista ruandesa, ha estat presidenta del Parlament de Ruanda. 18 de setembre, Westwood, Nova Jersey (EUA): James Gandolfini, actor estatunidenc (m. 2013). 28 de setembre, Neuilly-sud-Seine: Tatiana de Rosnay, periodista, escriptora i guionista francesa. 29 de setembre, Y Barri, Gal·les: Julia Gillard, advocada i política, que fou Primera Ministra d'Austràlia i líder del Partit Laborista. 2 d'octubre, Bratislavaː Zuzana Licko, dissenyadora gràfica i tipògrafa eslovènia. 18 d'octubre, Nova Orleans, Louisiana, EUA: Wynton Marsalis, trompetista de jazz estatunidenc, fill d'Ellis Marsalis. 23 d'octubre, Vitòria, País Basc: Andoni Zubizarreta, futbolista basc. 12 de novembre, Oneşti: Nadia Comăneci, gimnasta romanesa, primera a assolir la màxima puntuació en una competició olímpica. 19 de novembre, Fairfield (Connecticut), Estats Units: Meg Ryan, actriu i productora americana. 24 de novembre, Shillong, Índia: Arundhati Roy, escriptora i activista índia. 8 de desembre, Santana, São Tomé i Príncipe: Conceição Lima, poeta de São Tomé i Príncipe. 10 de desembre, Lukla, Nepal: Pasang Lhamu Sherpa, primera alpinista nepalesa a pujar a l'Everest. 19 de desembre, Palo Alto, Califòrnia, EUA: Eric Allin Cornell, físic estatunidenc, Premi Nobel de Física de l'any 2001. Mont-real, Quebec, Canadà: Michel Rabagliati, autor de còmic Lin Bin, enginyer i empresari xinès. São Paulo, Brasil: Leda Catunda pintora, escultora, educadora i artista gràfica. Madrid, Berta Vias Mahou, escriptora Rio de Janeiro: Jorge Ricardo, genet París: Frédéric Berthelot, escultor
Necrològiques Països Catalans 24 de gener - Castelló de la Plana (Plana Alta): Francesc Mora i Berenguer, arquitecte valencià. 24 de febrer - Caracas, Veneçuela: Pascual Pla y Beltrán, poeta valencià en llengua castellana (n. 1908). 25 de febrer - París, França: Just Cabot i Ribot, escriptor i periodista català. 30 de març - Barcelona: Madame Renaud, modista de l'alta burgesia i noblesa de la Barcelona de finals del s. XIX (n. 1868). 10 d'agost - Montlluís, Conflent: Jean Marcellin Joseph Calixte Gilles, general nord-català de l'exèrcit francès. 25 d'agost - Avilés, Astúries: Francesca Fontova i Rosell, metgessa catalana, la primera de la província de Lleida (n. 1877). 10 de setembre - Olot: Concepció Carreras i Pau, poetessa, compositora i professora de música catalana (n. 1893). 23 de setembre - Valldemossa, Mallorca: Pilar Montaner i Maturana, va ser una pintora mallorquina (n. 1878).Montaner Maturana, Pilar Gran Enciclopèdia de la Pintura i l'Escultura a les Balears Vol. 3. Promomallorca: Palma, 1996. p. 281-287 27 de setembre, Barcelona (Barcelonès): Josep Maria de Sagarra i de Castellarnau, escriptor i periodista català. 1 d'octubre - Barcelona: Rosa Sensat i Vilà, mestra i pedagoga catalana (n. 1873). 8 de novembre - València, María Villén, pedagoga, directora de l'Escola Normal de València, renovadora de l'ensenyament republicà̟. 30 de novembre - Sàsser: Pinutxa Ginesu Maffei, mestra d'escola i poetessa algueresa en llengua catalana i italiana (n. 1914).