miniatura|L'escut de la Galera (Montsià) té una galera com a senyal parlant La galera en el sentit de carro de tracció a sang de grans dimensions, amb quatre rodes,Carro gran de quatre rodes, generalment amb una coberta de tela sostinguda amb arcs de fusta. DIEC sense elàstics, suspès amb peces de cuir, amb una porta al darrere i seients com per a sis o vuit persones. El Diccionari català-valencià-balear presenta una definició i dues imatges: galera de feina (amb 4 mules) i galera de senyors (amb dues mules). Una obra de Claudio Boutelou dona una descripció tècnica. La comtessa Marie-Catherine d'Aulnoy fou observadora de l’arribada a Madrid de deu galeres de sis rodes, arrossegades per 18 o 20 cavalls, cap al 1692.
Les galeres de transport, tirades per mules, tenien una capacitat de càrrega important. Però, pel motiu anterior, pesaven molt i necessitaven infraestructures sòlides. Segons una Real Cédula espanyola de 1740, les galeres de 6 mules podíen transportar 920 kg i les de 4 mules 690 kg.
Antecedents Estendard d'Ur. Costat escenificant la guerra. Mostrant carros de 4 rodes.|miniatura Carruatge romà de viatge. Interpretació moderna al museu RGM de Colònia (Römisch-Germanisches Museum). Habitacle suspès per bandes de cuir|miniatura Els vehicles de tracció animal de quatre rodes foren coneguts i adoptats per algunes civilitzacions primitives. Isidor de Sevilla a les Etymologiae parlava de la «reda» o «rheda».
Usos colonials A les colònies i ex-colònies d’Amèrica, els carros de 4 rodes foren un sistema de transport popular. Els films de l’Oest han mostrat les caravanes de galeres de forma reiterada.
La prohibició, probablement injustificada, de carros de dues rodes va promocionar les carretes i galeres de quatre rodes. A les grans planes argentines, les galeres foren un mitjà de transport bàsic.
Gran Trek de Sud-àfrica Les galeres dels bòers, estirades per vuit bous, formaven una part fonamental dels viatges i transport terrestres. Des del punt de vista militar també tingueren un paper important, amb l‘estructura defensiva del «fort de carruatges».
Durant la Gran Migració (Gran Trek) iniciada el 1836, els bòers viatjaren en caravanes de galeres des dels territoris dominats pel britànics en direcció nord, en cerca de les seves pròpies terres. Arrossegades per parelles de bous, les carretes bòers tenien una gran batalla (distància entre els trens de rodes davanter i posterior) i una caixa molt alçada al darrere, segons el costum neerlandès.
Els bòers empraren les fortificacions formades amb galeres de transport ("laager"). Que foren determinants en batalles com la de Blue River. Un memorial gegantí, amb galeres de bronze a escala natural, conmemora la feta.
Caravanes de galeres cap al Far West
Deixant de banda els documents literaris i cinematogràfics, la realitat de les caravanes de carretes portant colons cap a l’oest va comportar múltiples aspectes de transport, vida, convivència i supervivència. Algunes dones viatgeres en caravanes escrigueren les seves experiències i, en alguns casos, els seus escrits es publicaren. miniatura|centre | 448x448px| Caravana de galeres d'indis americans recorrent 60 milles per a comercialitzar els 1.100 bushels de blat collits per l'escola de Seger Colony,Oklahoma Historical Society's Encyclopedia of Oklahoma History & Culture:Washita County Territori d'Oklahoma, cap al 1900. El pes aproximat era de 30.000 kg. Unes 40 o 60 galeres.
Un testimoni valuós sobre les caravanes de l’Oest fou el de James Hobbs, amic i company de Kit Carson. Ell mateix fou guia de caravanes. Parlava de tirs de 10 mules per galera.
Referències
Categoria:Carruatges