Molothrus és gènere d'ocells passeriformes de la família dels ictèrids (Icteridae). Són d'origen del Nou Món, però algunes espècies no autòctones d'Amèrica del Nord hi són invasores i són paràsits de posta obligats, que ponen els ous en els nius d'altres espècies.
Taxonomia El gènere va ser introduït pel naturalista anglès William Swainson l'any 1832 amb Molothrus pecoris (=Molothrus ater) com a espècie tipus per monotípia.
Etimologia El nom del gènere combina el grec antic «μολοθρος/mōlos», que significa “lluita” o “batalla”, amb «θρωσκω/thrōskō», que significa “engendrar” o “fecundar”. El nom comú "vaquer" és la traducció literal de l'anglès "cow-bird", registrat per primera vegada el 1839, fa referència a que aquesta espècie es veu sovint a prop del bestiar.
Espècies existents Segons la classificació del Congrés Ornitològic Internacional (versió 15.1, 2025), aquest gènere conté sis espècies: Vaquer cridaner (Molothrus rufoaxillaris Cassin, 1866) Vaquer gegant (Molothrus oryzivorus Gmelin, JF, 1788) Vaquer lluent (Molothrus bonariensis Gmelin, JF, 1788) Vaquer bronzat (Molothrus aeneus Wagler, 1829) Vaquer petit (Molothrus armenti Cabanis, 1851) Vaquer capbrú (Molothrus ater Boddaert, 1783)
Espècies extintes Es coneix una espècie extinta, Molothrus resinosus, a partir de restes fòssils recuperades de les filtracions de quitrà de Talara al nord-oest del Perú, i probablement es va extingir durant l'Holocé. Pot haver estat un íntim associat de les comunitats de megafauna del Plistocè, i pot haver-se extingit després del col·lapse de les poblacions.
Referències
Categoria:Ocells d'Amèrica