Streptococcus mutans és una espècie de bacteri grampositiu de la família de les estreptococcàcies (Streptococcaceae). És un microorganisme anaerobi facultatiu que es troba normalment en la cavitat oral dels humans i contribueix significativament a la càries dental. Aquest microbi va ser descrit per Clarke el 1924.
Paper en la càries Els colonitzadors primerencs de la superfície de les dent són principalment bacteris del grup Neisseria i Streptococcus, incloent S. mutans. El metabolisme de creixement d'aquests microorganismes canvia el medi ambient local i permet que microorganismes pitjors colonitzin després d'ells, formant la placa dental.
Junt amb S. sobrinus, S. mutans té un paper principal en la càries, metabolitzant la sacarosa a àcid làctic usant l'enzim glucosiltransferasa. http://blogs.discovermagazine.com/discoblog/2010/12/08/dental-researchers-to-mouth-bacteria-dont-get-too-attached/ L'ambient àcid que es crea a la boca mineralitza l'esmalt dental i la fa vulnerable a la càries. Molts altres sucres com glucosa, fructosa, lactosa, etc. poden ser digerits per S. mutans, produint també àcid làctic com producte final. És la combinació entre la placa i l'àcid que fa la càries. S'ha intentat fer una vacuna contra l'acció de S. mutans però encara sense èxit en humans. Recentment s'ha descobert que les proteïnes induïdes per la colonització de S. mutans fan anticossos que inhibeixen el procés de la càries.
Referències
Vegeu també Streptococcus sanguinis
Enllaços externs
MCHoralhealth.org
Categoria:Estreptococs Categoria:Bacteris patògens