miniatura|300x300px|Escala de do major ascendent i descendent. miniatura|Execució de l'escala de do major. El mode major és un dels dos modes que formen el sistema tonal occidental. El mode major es considera més alegre i extravertit que el mode menor, més trist i nostàlgic.
L'escala major va tenir una importància central en la música occidental, particularment en el període de pràctica comuna i en la música popular. La seva sonoritat positiva la fa ideal per expressar emocions com l'alegria, l'esperança i la resolució. Ha estat la base d'un sense fi d'obres i gèneres, des de la música coral i simfònica fins a les composicions populars modernes.
La seva característica més distintiva és la tercera major entre el primer i el tercer grau de l'escala, que li dona el seu caràcter brillant i obert. El patró d'intervals d'una escala major és sempre «to, to, semitò, to, to, to, semitò», i es manté constant independentment de la tonalitat.
En l'harmonia tonal, sobre cada grau del mode major es construeixen acords per terceres (majors, menors o disminuïts), cadascun amb una funció específica de tònica, subdominant o dominant. A més del mode major estàndard, hi ha l'escala major artificial, una variant amb el sisè grau disminuït un semitò. El mode major també està estretament relacionat amb dos modes de l'escala diatònica: el mode lidi, que eleva la quarta un semitò, i el mode mixolidi, que baixa la setena.
En la música carnàtica, es coneix com a Sankarabharanam.Ragas in Carnatic music, de Dr. S. Bhagyalekshmy, Pub. 1990, CBH Publications Raganidhi, de P. Subba Rao, Pub. 1964, The Music Academy of Madras En la música clàssica de l'Hindustan, es coneix com a Bilaval.
Descripció La característica més distintiva del mode major és la tercera major que separa el primer grau (la tònica) del tercer grau de l'escala. Aquesta distància de dos tons complets (o quatre semitons) li dona al mode major el seu caràcter brillant i obert. D'altra banda, entre el tercer i el cinquè grau de l'escala es troba una tercera menor, la qual cosa contribueix al seu equilibri tonal.
En una escala musical major típica, els intervals es disposen de la manera següent: tònica (primer grau), segona major, tercera major, quarta justa, cinquena justa, sisena major, setena major, i després torna a la tònica, formant l'octava. El patró de tons i semitons en una escala major és: «to, to, semitò, to, to, to, semitò». Aquest esquema es manté constant, independentment de la tonalitat en la qual es toqui l'escala.David Stevenson. The Complete Idiot's Guide to Music Composition (2006) Alpha 288 pag. ISBN 978-1592575041
El mode major ha estat utilitzat de manera predominant en la música clàssica, popular i contemporània. La seva sonoritat positiva ho fa ideal per a expressar emocions com l'alegria, l'esperança i la resolució. Al llarg de la història de la música occidental, el mode major ha estat la base d'innombrables obres i gèneres, des de la música coral i simfònica fins a les composicions populars i les cançons populars modernes.
A més del seu ús melòdic, el mode major també té una funció clau en l'harmonia i l'estructura tonal. Les progressions de concordes que es construeixen sobre una escala major, com els concordes de tònica, subdominant i dominant, són essencials per a la creació de la tensió i resolució en la música tonal. D'aquesta manera, el mode major no sols defineix les melodies, sinó que també forma la base sobre la qual s'organitzen les harmonies en la música tonal.Walter Piston. Harmony. (1947) W. W. Norton & Company 448 pàg. ISBN 978-0393957507
Construcció de l'escala major Construcció de l'escala major de la nota do Aquí es poden observar els intervals que es mouen entre aquestes notes. Es pot començar analitzant l'interval que hi ha entre do i re: des del do al do sostingut, hi ha un semitò, i del do sostingut al re, hi ha un altre semitò. Dos semitons conformen un to sencer.
D'aquesta manera és possible analitzar tota l'escala major completa:
do, re, mi, fa, sol, la, si, do to, to, semitò (entre el mi i el fa), to, to, to i semitò (entre el si i el do).
O el que vindria a ser el mateix:
T T S T T T S (sent T: to; i S: semitò).En semitons és la mateixa seqüència i es llegiria així: 2 2 1 2 2 2 1.
Com es veu a continuació:
Intervals en l'escala major de do.
De la mateixa manera, per a construir l'escala major de re, s'ha d'utilitzar els mateixos intervals entre cada grau de l'escala, variant les notes perquè respectin aquests intervals:
Intervals en l'escala major de re.
Construcció de l'escala major de fa És possible «construir» una escala major sobre qualsevol nota, simplement mantenint la seqüència de tons i semitons. Per exemple, per a fer una escala major a partir de la nota fa, es comença per la nota fa i es busca la nota següent:
to: fa a sol to: sol a la semitò: la a si♭: en el tercer grau d'una escala més gran cal un semitò. Com que des del la fins al si hi ha un to sencer, caldrà baixar mig to la nota si (mitjançant el signe ♭, que correspon al bemoll. També es podria pujar mig to el la mitjançant un sostingut (#), i s'obtindria el mateix resultat auditiu, però convencionalment la nota següent d'una escala no pot tenir el mateix nom que la nota anterior, per la qual cosa s'ha d'alterar la nota següent, que és el si (aquest fenomen s'anomena enharmonia). to: si♭ a do to: do a re to: re a mi semitò: mi a fa
L'escala de fa major està conformada per les següents notes:
fa, sol, la, si♭, do, re, mi, fa.
Harmonia en el mode major En el sistema tonal, generalment es formen acords per terceres sobre cada grau del mode major. Depenent del grau pel qual es comenci a construir l'acord, cadascun serà major, menor o disminuït i tindrà una funció específica.
Partint sobre la tònica o primer grau, es formarà un acord major amb setena major. Aquest serà l'acord principal on es resoldran les tensions.
Sobre el segon grau es formarà un acord menor amb setena menor. Aquest acord tindrà la funció de substitució de la subdominant o quart grau, generant una tensió menor a la de la dominant.
Sobre el tercer grau es formarà un acord menor amb setena menor. Aquest acord tindrà la funció de substitució de la dominant o cinquè grau, generant la major tensió menor. Des d'aquest acord, generalment es passa al sisè grau, resolent la tensió generada.
Sobre el quart grau es formarà un acord major amb setena major, el qual tindrà la funció de subdominant, generant una tensió menor a la de la dominant.
Sobre el cinquè grau es formarà un acord major amb setena menor, el qual tindrà la funció de dominant, generant la major tensió. Des d'aquest acord o la seva substitució, el setè grau, generalment es passa a la tònica, resolent la tensió generada.
Sobre el sisè grau es formarà un acord menor amb setena menor, el qual tindrà la funció de substitució de la tònica.
Sobre el setè grau es formarà un acord disminuït amb setena menor, el qual compleix la funció de substitució de la dominant. Aquest acord generalment s'usa amb la setena disminuïda, sent aquest acord un producte de l'intercanvi modal amb el mode menor, generant encara més tensió.
Escala major artificial L'escala major artificial és una variació de l'escala major o mode jònic i es diferencia en el seu VI grau de l'escala que es troba disminuït un semitò.
Estructura melòdica L'estructura d'una escala major artificial és la següent:
T T ST T ST T1/2 ST
Com es pot observar, entre el V i VI grau de l'escala es produeix una segona menor i entre el VI i VII una segona augmentada. El semitò produït entre el cinquè i sisè grau produeix una major tendència cap a la dominant o cinquè grau de l'escala.
Estructura harmònica En modificar una nota de l'escala es produeixen canvis harmònics, com s'ha de notar aquí:
I major II disminuït III menor IV menor V setena VI augmentat VII disminuït
La reducció del sisè grau de l'escala del mode major ens permet poder «manllevar» l'II i l'IV grau del mode paral·lela menor.
Exemples en algunes tonalitats Do major artificial
Notes: do, re, mi, fa, sol, la♭, si, do. Concordes: do major, re disminuït, mi menor, fa menor, sol major, la♭ augmentat, si disminuït
Sol major artificial
Notes: sol, la, si, do, re, mi♭, fa#, sol Concordes: sol major, la disminuït, si menor, do menor, re major, mi♭ augmentat, fa# disminuït
Re♭ major artificial
Notes: re♭, mi♭, fa, sol♭, la♭, si♭♭, do, re♭. Concordes: re♭ major, mi ♭ disminuït, fa menor, sol♭ menor, la♭ major, si♭♭ augmentat, do disminuït
Modes relacionats L'escala major o mode jònic és el primer dels set modes de l'escala diatònica. Cada mode s'obté iniciant l'escala sobre un grau diferent mantenint les mateixes notes, però desplaçant el punt de repòs o tònica. Això confereix a cada mode un color sonor característic. Dins de les escales diatòniques menors, existeixen dos modes majors, que corresponen al quart i cinquè grau. El mode lidi és com l'escala major, però la seva quarta ascendeix un semitò, mentre que el mode mixolidi descendeix la seva setena.
Els modes majors són els següents:
Jònic: correspon al primer grau de l'escala major, és a dir és anàloga a l'escala major, la seva forma és: 1 2 3 4 5 6 7. Lidi: correspon al quart grau d'una escala major, la seva forma és: 1 2 3 ♯4 5 6 7. Mixolidi: correspon al cinquè grau d'una escala major, la seva forma és: 1 2 3 4 5 6 ♭7.
Relació amb les claus principals Si una peça musical (o part d'una peça musical) està en una tonalitat major, aleshores les notes de l'escala major corresponent es consideren notes diatòniques, mentre que les notes fora de la escala major es consideren notes cromàtiques. A més, l'armadura de la peça musical (o secció) generalment reflectirà les alteracions a l'escala major corresponent.
Per exemple, si una peça musical està en mi♭ major, aleshores els set tons de l'escala major de mi♭ (E♭, Fa, Sol, A♭, B♭, C i D) es consideren tons diatònics, i els altres cinc tons (E♮, F♯/G♭, A♮, B♮ i C♯/D♭) es consideren cromàtics trames. En aquest cas, l'armadura tindrà tres bemolls (B♭, E♭ i A♭).
La figura següent mostra les 12 tecles majors i menors relatives, amb les tecles majors a l'exterior i les tecles menors a l'interior disposades al voltant del cercle de quintes.
Els números dins del cercle mostren el nombre de sostinguts o bemolls de l'armadura, amb les tecles sostinguts en sentit horari, i les tecles bemolls en sentit contrari a les agulles del rellotge des de Do major (que no té sostinguts ni bemolls). La disposició circular depèn de les relacions enharmòniques en el cercle, normalment es calculen en sis sostinguts o bemolls per a les tonalitats majors de F♯ = G♭i D♯ = E♭ per a tecles menors. Set sostinguts o bemolls fan tonalitats majors (do♯ major o do♭ major) que es poden escriure més convenientment amb cinc bemolls o sostinguts (com re ♭ major o si major).
Història Durant l'edat mitjana i bona part del Renaixement, la música occidental s'organitzava a partir del sistema dels modes eclesiàstics, un conjunt de vuit modes derivats del cant gregorià. En aquest sistema, allò que avui en dia es coneix com a mode major no gaudia d'un lloc privilegiat: era un mode entre d'altres, equivalent aproximadament al mode jònic, que no formava part del sistema oficial de vuit modes i no estava codificat teòricament, malgrat que la pràctica musical ja l'emprava.
Un pas decisiu cap al reconeixement formal del mode major es produí el 1547, quan el teòric suís Henricus Glareanus publicà el Dodecachordon, en el qual proposava ampliar el sistema de vuit a dotze modes, incloent-hi el jònic i l'eoli. Aquesta addició teòrica afermava dos modes que la pràctica musical ja emprava àmpliament i que corresponen respectivament a l'escala major i a l'escala menor natural actuals.