Nereu i Aquil·leu (Roma, - cap als anys 296-304) van ser dos soldats romans convertits al cristianisme. Són venerats com a sants per unes confessions cristianes que tenen el culte dels sants.
L'únic cert que se'n sap és que Nereu i Aquil·leu eren dos romans, probablement soldats, probablement de la guàrdia pretoriana, convertits al cristianisme, i que haurien mort com a màrtirs durant les persecucions, al final del o començament del .
Veneració Foren enterrats a les catacumbes de Domicil·la. Les seves restes foren portades a la Basilica dei Santi Nereo e Achilleo de Roma. La festivitat o dies natalis conjunta se celebra el 12 de maig.
Apareixen en llistes de màrtirs ja al , d'on passen al Martyrologium Hieronymianum. Fonts com el Codex Bernensis diuen que eren germans. Sobre la tomba s'aixecà l'església romana dels Santi Nereo e Achilleo ja al final del . En unes excavacions es van trobar dos pilars amb escultures que representaven els dos màrtirs i una inscripció amb un text poètic compost pel papa Damas I. El text els tracta com a soldats convertits i, per aquesta raó, executats.
Posteriorment, les actes del martiri s'adornaren amb detalls ficticis que s'han afegit a les llegendes dels sants.
Llegendes Pel seu enterrament a les catacumbes de Domicil·la, al s'intentà relacionar-los amb la pretesa santa Domicil·la de Roma, en una llegenda segons la qual Nereu i Aquil·leu eren eunucs i xambelans de Flàvia Domicil·la, neboda de l'emperador Domicià. Era un costum hagiogràfic d'acompanyar una santa amb un grup de dos màrtirs i alhora eunucs. Quadrava en la tradició d'exaltar la virginitat i el menyspreu corol·lari per al matrimoni, una tradició que el jove cristianisme va heretar de l'estoïcisme i perpetrar. Amb ella, haurien estat desterrats a l'illa de Ponça i escapçats durant les persecucions de cristians a Terracina. Haurien estat enterrats en la finca de Domicil·la, prop de la Via Ardeatina de Roma. Altres tradicions, que els confonen amb altres personatges, diuen que Nereu era governador d'Egipte i es va revoltar contra Dioclecià el 291, i que fou executat l'any 296 juntament amb Aquil·leu.
Referències
Bibliografia
Categoria:Sants militars Categoria:Sants màrtirs durant la persecució de Dioclecià Categoria:Sants romans Categoria:Militars romans Categoria:Grups de religiosos Categoria:Religiosos cristians